Gyles Lewis
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Para la mayoría de las sociedades modernas, el canibalismo es un acto de violencia impensable y estrictamente tabú. Recientemente, los investigadores investigaron cómo las enfermedades mentales pueden, en casos muy raros y extremos, llevar a una persona a romper esa grave prohibición..
Los científicos revisaron recientemente cinco estudios de casos médicos de pacientes varones de entre 18 y 36 años que habían practicado canibalismo patológico, o canibalismo como resultado de una enfermedad mental. Todos los pacientes fueron residentes en un centro psiquiátrico en Villejuif, Francia, durante un período de 20 años, informaron los investigadores en un nuevo estudio..
Al examinar las historias de los pacientes y los detalles de sus diagnósticos, los científicos esperaban descubrir patrones de comportamiento que pudieran explicar qué desencadenó los actos caníbales. [Dieta zombi: 10 ejemplos reales de seres humanos que comen seres humanos]
La evidencia del canibalismo en humanos se remonta a nuestros parientes que vivieron hace 900.000 años; se ha documentado en nuestros primos extintos, los neandertales, hace unos 100.000 años, y el acto se conserva en huesos de la Edad de Hielo que datan de hace más de 17.000 años. La práctica ha persistido en algunas sociedades humanas, ligada a rituales y prácticas sociales; También se ha documentado en circunstancias de hambruna severa: se informaron varios incidentes en 2013 en regiones empobrecidas de Corea del Norte.
Pero el canibalismo patológico es extremadamente raro y se cree que ocurre en dos tipos de personas: las que padecen una enfermedad mental psicótica grave y las que experimentan formas extremas de parafilia significativa: deseos sexuales gratificados por actividades peligrosas, según los investigadores. Sus hallazgos se informaron en un estudio publicado en línea el 3 de junio en la revista Journal of Forensic Science.
Con base en los registros existentes, los autores del estudio dividieron a los pacientes en dos grupos: aquellos con esquizofrenia severa y aquellos que padecían un trastorno de personalidad mixta "con características sádicas y psicopáticas asociadas con la parafilia". Todos los pacientes tuvieron una infancia disfuncional que los expuso al abuso sexual, violencia en el hogar o negligencia emocional, según el estudio..
Fantaseado durante "muchos años"
A los dos pacientes del grupo con trastorno mixto de personalidad no les preocupaban los tabúes sociales; de hecho, admitieron tener fantasías o planes caníbales "que se remontan a muchos años", escribieron los investigadores. ¿Qué los llevó a atacar y comerse a sus víctimas? "Los sentimientos de humillación parecen ser el desencadenante, y ambos pacientes agredieron a sus víctimas en un momento en el que sufrían una pérdida de autoestima", dijeron los científicos. El canibalismo también estuvo acompañado de actos sexuales que involucran a las víctimas.
En comparación, el canibalismo en los tres pacientes que padecían esquizofrenia siguió a un estallido de violencia repentina. Todos estos pacientes atacaron y comieron partes del cuerpo de sus padres. Los investigadores descubrieron que había una historia de fricción emocional y hostilidad en estas relaciones entre padres e hijos..
Los autores concluyeron que el grupo de esquizofrenia practicaba el canibalismo como una reacción muy extrema de autodefensa ante una amenaza de destrucción, ya sea física o psicológica. Para los pacientes con trastorno mixto de personalidad, el canibalismo aumentó su autoestima y alivió la tensión; "El ego y el narcisismo son el tema central, con el deseo de superar frustraciones profundamente arraigadas mediante un acto extraordinario", según el estudio..
Debido a que solo se revisaron cinco casos para el estudio y todos los sujetos eran hombres, los hallazgos no deben aplicarse ampliamente a otros casos de canibalismo, escribieron los investigadores..
Además, cada caso es clínicamente complejo y, por lo tanto, requiere un mayor análisis para desenredar la red de factores ambientales e individuales que pueden conducir a actos caníbales..
"Si bien la biografía, el diagnóstico o el modo relacional de estos pacientes pueden resaltar las razones detrás de su agresión, la naturaleza del acto sigue siendo un misterio", informaron los autores del estudio..
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Publicado originalmente el .