Rudolf Cole
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Una manada de leones hambrientos en una reserva sudafricana acaba de salvar el día, al menos para una manada de rinocerontes. Los cazadores furtivos, que habían ingresado ilegalmente a esa reserva con arma y hacha para matar a esos rinocerontes, no tuvieron tanta suerte.
Los grandes felinos mutilaron y mataron al menos a dos, posiblemente tres, cazadores furtivos, dejando atrás solo las partes del cuerpo ensangrentadas y parcialmente devoradas, según informes de prensa..
La entrada ilegal y el posterior ataque de mutilación ocurrieron en la reserva de caza de Sibuya en algún momento entre la noche del domingo (1 de julio) y la mañana del lunes (2 de julio), según un comunicado de la reserva..
"Estaban armados, entre otras cosas, con un rifle de alta potencia con silenciador, un hacha, cortadores de alambre y tenían suministros de alimentos para varios días, todas las características de una pandilla que intentaba matar rinocerontes y quitarles los cuernos". Nick Fox, dueño de la reserva, dijo en el comunicado. [En fotos: Los últimos 5 rinocerontes blancos del norte]
Los cuernos son apreciados por su valor medicinal y se utilizan en la medicina tradicional china, aunque no existe ninguna ciencia que respalde sus pregonados poderes de "cura para todo". Además, los cuernos ahora se ven como un símbolo de estatus, según Save the Rhino, una organización benéfica de conservación con sede en el Reino Unido. Y Sudáfrica es el hogar de la mayor cantidad de rinocerontes del mundo, tanto el rinoceronte negro en peligro crítico como el rinoceronte blanco casi amenazado, lo que los convierte en un objetivo para los cazadores furtivos, que a menudo están armados con pistolas y otros equipos. Algunos incluso tranquilizarán a un rinoceronte antes de cortarle el cuerno, "dejando que el rinoceronte se despierte y se desangre hasta morir de manera muy dolorosa y lenta", según Save the Rhino. En 2017, los cazadores furtivos mataron a 1.028 rinocerontes en Sudáfrica, en comparación con 13 en 2007.
En este caso, a las 4:30 a.m. hora local del lunes, uno de los perros anti-caza furtiva en la reserva alertó a su "adiestrador" que había un problema cerca. "Al mismo tiempo, el manejador escuchó una fuerte conmoción proveniente de los leones, por lo que sospechó que esto era lo que la había alertado y no estaba preocupado", dijo Fox. Debido a que la actividad de los leones por la noche no es infrecuente, el manejador no le dio mucha importancia..
Luego, el martes por la tarde, uno de los guías de campo encontró lo que parecían ser restos humanos cerca del rango de los leones. "Claramente, los cazadores furtivos habían entrado en una manada de seis leones, y algunos, si no todos, habían sido asesinados", dijo Fox..
Un equipo forense de la policía local investiga ahora el crimen. Actualmente, dijo Fox, no se sabe con certeza cuántos cazadores furtivos fueron asesinados.
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