Thomas Dalton
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Un perro enfermo en Colorado causó alarma en un hospital veterinario cuando los médicos se dieron cuenta de que el animal estaba infectado con una enfermedad rara y mortal: la peste. Además, el perro tuvo contacto con más de 100 personas antes de que se descubriera su enfermedad, lo que podría exponerlas a la infección grave, según un nuevo informe sobre el caso..
El perro de 3 años desarrolló fiebre y actuaba letárgico en diciembre de 2017, lo que llevó a su dueño a llevar al animal al veterinario, donde fue tratado con antibióticos. Pero poco después, el perro comenzó a toser sangre y fue remitido al Hospital de Enseñanza Veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado..
Las pruebas revelaron que el perro tenía una infección pulmonar. Cuatro días antes de que el perro se enfermara, se lo vio olfateando a un perrito de las praderas muerto, un animal que puede portar la bacteria que causa la plaga. Yersinia pestis. Pero los veterinarios consideraron poco probable una infección por peste, en parte debido a la época del año; Las infecciones por peste ocurren principalmente de abril a octubre en el oeste de EE. UU., según el informe. Y dado que los perros son menos susceptibles a la peste que los gatos, la posibilidad de que el animal estuviera infectado parecería aún más remota. [11 formas en que su querida mascota puede enfermarlo]
En cambio, los veterinarios sospecharon una causa mucho más común de la enfermedad del perro: la llamada neumonía por aspiración, una infección pulmonar debida a un cuerpo extraño inhalado, como la comida. De hecho, los resultados de una tomografía computarizada parecían coincidir con este diagnóstico, según el informe..
Sin embargo, dos días después, una muestra de los pulmones del perro dio positivo en bacterias parecidas a la peste. Pero los veterinarios todavía no estaban convencidos: debido a que se consideraba tan poco probable una infección por peste, al principio pensaron que el resultado de la prueba podría ser incorrecto..
Al día siguiente, los investigadores utilizaron un protocolo de prueba estándar para la peste de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que también dio positivo. Además, el perro tenía peste neumónica, la forma más grave de la enfermedad, que se puede propagar por el aire en gotitas infectadas expulsadas por un animal o una persona enferma..
Posible exposición
Incluso antes de que se confirmara el diagnóstico del perro, la noticia del presunto caso de peste se extendió por el hospital veterinario y el personal se puso nervioso por la posible exposición a la enfermedad..
De hecho, durante el cuidado del perro, el animal había sido transportado por todo el hospital e incluso alojado en una jaula de oxígeno que se ventilaba en una habitación. En general, se identificó que 116 personas posiblemente estaban expuestas a la plaga a través del contacto con el perro o sus muestras, o por estar a una distancia de 6 pies (donde podrían inhalar gotitas infecciosas).
La peste es quizás más conocida por matar a millones de personas en Europa en el siglo XIII durante una pandemia llamada Peste Negra. Pero la infección todavía ocurre hoy en día, aunque es relativamente rara en los Estados Unidos, con un promedio de siete casos de peste humana reportados anualmente, particularmente en Nuevo México, Arizona y Colorado, según los CDC. La mayoría de los casos de peste en humanos en los EE. UU. Ocurren en el suroeste.
Entre los empleados del hospital que estuvieron potencialmente expuestos a la enfermedad, alrededor del 60 por ciento tomó antibióticos preventivos. Además, 46 animales que estaban alojados en la misma habitación que el perro también se consideraron expuestos y también se les administraron antibióticos preventivos. Afortunadamente, no se informaron casos de peste en humanos o animales en relación con el caso..
Desafortunadamente, la condición del perro empeoró y tuvo que ser sacrificado el mismo día en que fue diagnosticado..
Los veterinarios deben ser conscientes de que los casos de peste pueden aparecer en perros durante todo el año, no solo en los meses más comunes, desde finales de la primavera hasta principios del otoño, según el informe..
En 2014, un perro en Colorado contrajo la peste neumónica, lo que provocó un brote de la enfermedad en cuatro personas, el brote más grande de la enfermedad desde la década de 1920, según los CDC. En ese caso, un perro transmitió la enfermedad a tres personas (incluido su dueño), y una cuarta persona contrajo la enfermedad del dueño, según se informó anteriormente..
El caso fue publicado en línea hoy (13 de marzo) en la revista Emerging Infectious Diseases..
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Publicado originalmente el .