Thomas Dalton
0 
4397
1074
El futuro podría ser glorioso o sombrío, y la ráfaga de viento que inclina las cosas de una forma u otra somos nosotros: los humanos del siglo XXI.
"Hay mucho en juego este siglo", dijo el cosmólogo británico Martin Rees. "Es el primer siglo en el que los seres humanos ... pueden determinar el futuro del planeta". [10 tecnologías que transformarán tu vida]
Durante los últimos días, los medios de comunicación han informado que el nuevo libro de Rees "On the Future: Prospects for Humanity" (Princeton University Press, 2018) hace una afirmación bastante espectacular: si las cosas van mal, aceleradores de partículas que golpean partículas subatómicas juntos a velocidades inmensas, como el Gran Colisionador de Hadrones cerca de Ginebra, Suiza, podrían convertir la Tierra en una esfera densa o un agujero negro.
De hecho, dijo Rees en una entrevista reciente, su libro afirma lo contrario: la probabilidad de que esto suceda es muy, muy baja. La idea de que el LHC forme mini-agujeros negros ha estado circulando por un tiempo y no es algo de qué preocuparse, dijo..
"Creo que la gente pensó con razón en esta cuestión antes de hacer los experimentos, pero se tranquilizó", dijo. La tranquilidad proviene principalmente del hecho de que la naturaleza ya realiza tales experimentos, hasta el extremo.
Los rayos cósmicos, o partículas con energías mucho más altas que las creadas en los aceleradores de partículas, chocan con frecuencia en la galaxia y aún no han hecho nada desastroso como destrozar el espacio, dijo Rees..
"No es estúpido pensar en estas cosas, pero por otro lado, no son preocupaciones serias", dijo. Pero, por el contrario, "si estás haciendo algo en lo que no tienes la guía de la naturaleza, entonces debes tener un poco de cuidado".
Es en estos casos que la tecnología puede ser una amenaza realista para el futuro, dijo..
Cuando la naturaleza no conoce la respuesta
La edición de genes, por ejemplo, puede producir nuevos productos orgánicos que no existen en la naturaleza, dijo Rees..
A veces, si "juegas con un virus, entonces, por supuesto, no puedes estar seguro de cuáles son las consecuencias", dijo. "Bien puede ser que se pueda crear una forma de virus que no haya surgido a través de mutaciones naturales".
Hay mucha conversación sobre los impulsores genéticos, por ejemplo, modificaciones que se están considerando para que los mosquitos reduzcan la transmisión de enfermedades. Los impulsores genéticos esencialmente modifican el código genético para alterar la probabilidad de heredar ciertos rasgos y pueden conducir a "efectos ambientales impredecibles", dijo..
La tecnología también está facilitando que las acciones de una persona tengan consecuencias de gran alcance, dijo..
"Solo unas pocas personas en cualquier parte del mundo pueden causar algo que tiene consecuencias globales de una manera que no podían [antes]", dijo Rees. Un ejemplo es un ciberataque.
La tecnología también hace cosas increíbles, especialmente en medicina y viajes espaciales. Y como tal, "las cosas pueden ir muy bien", dijo Rees. "Pero existen todos estos peligros en el camino debido al mal uso de las tecnologías".
La segunda gran amenaza para el futuro es nuestra influencia colectiva sobre el clima, el medio ambiente y la biodiversidad, dijo. Por lo tanto, es importante tener conversaciones internacionales sobre cómo combatir las presiones que la humanidad ha ejercido sobre el mundo, agregó. Y es mucho más fácil resolver los problemas del mundo, como combatir el cambio climático, que empacar nuestras cosas e ir a un nuevo planeta, dijo..
"Es una ilusión peligrosa pensar que podemos escapar de los problemas del mundo yendo a Marte", dijo Rees. De hecho, los robots, que probablemente estarán mejor adaptados a los viajes espaciales que los humanos, serán en su mayoría los que exploren el cosmos. [Máquinas superinteligentes: 7 futuros robóticos]
Rees no cree que los robots sean realmente una amenaza para el futuro.
"No me preocupa tanto como algunas personas que la IA se haga cargo", dijo Rees. Los humanos evolucionaron a partir de primates anteriores debido a la selección natural, y los rasgos favorecidos fueron la inteligencia y la agresión, dijo. La electrónica "no está comprometida en una lucha por la supervivencia como en la selección darwiniana, por lo que no hay razón por la que deba ser agresiva", dijo..
Por esa razón, probablemente no matarán a la raza humana y no se expandirán por el universo. Eso sería demasiado "antropomórfico" de ellos, dijo. "Es posible que simplemente quieran sentarse y pensar", dijo..