Joseph Norman
0 
4036
346
Una agresiva raza de cangrejo verde está invadiendo las aguas de Maine.
Los cangrejosCarcinus maenas) amenazan los mejillones azules, las almejas de caparazón blando y los lechos de pastos marinos frente a la costa rocosa del estado. Los crustáceos también son simplemente desagradables: los investigadores que trabajan con los cangrejos dicen que, en lugar de esconderse de las amenazas, los bichos corren hacia adelante, agitando las pinzas.
"Cada vez que bajaba para agarrar uno, ellos iban a agarrarme a mí en su lugar", dijo Louis Logan, un estudiante graduado de la Universidad de Nueva Inglaterra, a Associated Press.
Los cangrejos, que miden alrededor de 5 pulgadas (13 centímetros) de largo, pertenecen a la misma especie que ha vivido durante mucho tiempo en las aguas de Maine. Pero en los últimos años, una población genéticamente distinta de esta especie ha viajado al sur desde Nueva Escocia, Canadá, según una investigación dirigida por Markus Frederich, profesor de ciencias marinas en la Universidad de Nueva Inglaterra. Estos cangrejos no nativos devoran animales marinos que son importantes para la economía de Maine, incluidos los mejillones y las almejas, y los invasores destruyen el hábitat de la hierba marina nativa mientras cazan, según el Departamento de Recursos Marinos del estado..
Los cangrejos verdes probablemente llegaron a América del Norte en el siglo XIX en el agua de lastre de los barcos europeos. En la última década, la población de cangrejos verdes de Maine se ha disparado, un ciclo probablemente relacionado con el aumento de la temperatura del océano, según el departamento de recursos marinos. Un patrón similar ocurrió durante un período cálido en la década de 1950. [En imágenes: El asombroso mundo de los cangrejos Yeti del mar profundo]
El Departamento de Recursos Marinos está intentando detener el daño alentando a los municipios a atrapar y eliminar los cangrejos y trabajando con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Para instalar cercas para cangrejos que mantendrían a los animales invasores fuera de los criaderos de mariscos particularmente valiosos..
Mientras tanto, Frederich y sus colegas están trabajando para comprender por qué los recién llegados de Nueva Escocia son mucho más agresivos que los cangrejos verdes que anteriormente habían hecho de Maine su hogar. Los científicos están investigando cómo la temperatura y la salinidad del agua podrían alterar el comportamiento de los cangrejos, según la Universidad de Nueva Inglaterra, e incluso poner cangrejos en cintas de correr para probar su resistencia y metabolismo..
Artículo original sobre .