Paul Sparks
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Para el Día de Star Wars, se enfrentará a algunos de los animales ficticios de la película más reciente de Star Wars, "The Last Jedi", para ver cómo la apariencia y los hábitos de las especies animales "extraterrestres" en la película podrían explicarse por la evolución y biología en el mundo real.
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Fathiers de orejas caídas
Rose (Kelly Marie Tran) y Finn (John Boyega) nos presentaron a las criaturas llamadas fathiers durante su misión en el mundo de los casinos Canto Bight, donde los jinetes conducen corceles fathier al galope alrededor de una pista para la diversión de los clientes ricos. Los cuerpos de Fathiers se parecen a los de los caballos: tienen piernas poderosas y pechos grandes, lo que sugiere que podrían estar igualmente adaptados para correr rápido (sus cráneos acortados y orejas largas y flexibles definitivamente no son como los de un caballo, aunque hacen caras más profundas y muy expresivas).
Los caballos salvajes alguna vez vagaron por América del Norte, pero se extinguieron hace mucho tiempo: los llamados "caballos salvajes" en el oeste americano no son una especie nativa, sino que son descendientes de caballos salvajes liberados por los colonizadores españoles hace siglos. Los brazas domesticados de Canto Bight probablemente fueron criados selectivamente por su velocidad y resistencia como lo son los caballos de pura sangre, y los brazas domesticados pueden verse algo diferentes de sus parientes salvajes, si es que todavía sobreviven en la naturaleza..
Zorros de cristal
Mientras los últimos restos de la Rebelión lucharon por sus vidas en una última y desesperada resistencia en el planeta Crait, una elegante especie de cuatro patas de vida silvestre local se refugió con ellos en la base Rebelde. Este animal cubierto de cristales se llama vulptex y parece un zorro blanco de patas largas y orejas grandes. Pero en lugar de piel, lleva una capa de púas relucientes que suenan musicalmente cuando el animal se mueve..
Los zorros de cristal parecen ser mamíferos, y los mamíferos suelen estar cubiertos de piel, pero no todo el tiempo. Los pangolines, por ejemplo, usan una capa de escamas hecha de queratina, la misma sustancia en nuestras uñas y cabello, mientras que la cubierta protectora de un armadillo está hecha de placas óseas..
El pelaje de cristal de un vulptex puede camuflarlo contra el paisaje salobre de Crait, al igual que el pelaje blanco de un zorro ártico lo ayuda a desaparecer contra el hielo y la nieve. Pero mientras que los zorros árticos tienen orejas pequeñas que están adaptadas para un ambiente frío (las extremidades más pequeñas significan menos pérdida de calor), el vulptex tiene orejas grandes, una característica que se puede ver en algunos animales que viven en climas cálidos, para ayudarlos a mantenerse frescos. Sin embargo, las orejas grandes también pueden significar un sentido del oído muy desarrollado, que puede ser una adaptación importante para la supervivencia de un animal..
Pudgy porgs
Finalmente, tenemos a los porgs, posiblemente los animales de aspecto más tierno del grupo. Los porgs son criaturas pequeñas y corpulentas con ojos saltones y grandes y narices respingonas. Pero también tienen muchas características parecidas a las de las aves: cuerpos densamente emplumados, alas elegantes y patas palmeadas. Habitan una isla rocosa y remota en el planeta Ahch-To, donde Rey (Daisy Ridley) confrontó a Luke (Mark Hamill) por abandonar sus responsabilidades con su familia, amigos y la orden Jedi..
Los porgs que roban escenas se parecen a los pájaros por una buena razón: en realidad fueron creados como una forma de incorporar los frailecillos que vivían en la isla protegida de Skellig Michael en Irlanda, donde se filmaron esas escenas. Dado que el equipo de producción no podía apartar a las aves en peligro de extinción cuando estaban filmando, decidieron convertirlas en personajes de animales alienígenas, modelando los porgs de los cuerpos de los frailecillos, dijo Jake Lunt Davies, el diseñador de concepto de criaturas de la película el sitio web oficial de Star Wars.
Los frailecillos se han ganado el nombre de "payasos del mar" por sus rostros y picos coloridos; su color se intensifica en la primavera a medida que se acerca la temporada de apareamiento, según el sitio de conservación de frailecillos Audubon Project Puffin. Porgs conservó esos toques de color de la marca registrada, quizás utilizados de manera similar para la identificación de especies o exhibiciones de apareamiento.
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