Thomas Dalton
0 
1296
38
Marte estaba húmedo, hasta que de repente ya no.
Los científicos han visto durante mucho tiempo lechos de ríos secos cortados a través de la superficie de Marte como evidencia de que el agua alguna vez fluyó libremente en el planeta. Y en 2012, el rover espacial Curiosity de la NASA envió imágenes de guijarros lisos y redondos desde el fondo de uno de esos lechos de río, su falta de bordes ásperos evidencia que el agua había fluido sobre ellos. Ahora, un nuevo estudio publicado hoy (27 de marzo) en la revista Science Advances cataloga esos ríos e informa que sus aguas probablemente fluyeron en gran medida hasta bien entrada la última época, antes de que Marte se secara por completo..
"Ya es difícil explicar los ríos o lagos en base a la información que tenemos", dijo en un comunicado Edwin Kite, científico planetario de la Universidad de Chicago y autor principal del estudio. "Esto hace que un problema difícil sea aún más difícil". [Los 7 lugares más parecidos a Marte en la Tierra]
Si los ríos hubieran sido breves o fluyeron solo una parte del tiempo, aún habría sido un desafío explicar su existencia. Pero los científicos simplemente no saben de dónde vino toda el agua líquida para formar estos flujos pesados..
Marte hoy es gélido y mayormente seco, con solo una fina atmósfera en su superficie. En el pasado distante, parece que el clima debería haber sido aún más frío, porque la luz del sol que llega a la superficie del planeta habría sido más tenue. Y, sin embargo, hace miles de millones de años, el agua parece haber corrido abundante y libremente a través de Marte, en ríos que a veces eran más anchos que los de la Tierra. Estas aguas parecen haber corrido con tanta fuerza que habrían estado en movimiento todo el día, no solo en las horas pico de luz solar o en pequeños goteos..
Los científicos simplemente no saben qué tipo de clima en el Planeta Rojo habría producido estos ríos, pero el estudio mostró que el agua que fluye mucho existió durante más de mil millones de años, en la historia marciana temprana..
Eso implica, como mínimo, que Marte tenía un fuerte efecto invernadero en ese entonces para atrapar la energía de la luz solar limitada en el planeta y derretir su agua, que luego se escurría hacia los canales de los ríos. [Vuelo sobre Marte de '4 mil millones de años' muestra agua y cielos azules | Vídeo]
Kite dijo que este trabajo implica que algo en la ciencia actual de los planetas y el sistema solar primitivo está mal, porque todo lo que saben los científicos sugiere que los ríos de Marte deberían haber sido pequeños y temporales, si es que existieron. Los flujos pesados a largo plazo que duran millones de años, simplemente no encajan en el conocimiento científico actual.
La investigación también muestra que a medida que el Planeta Rojo se enfrió, no se secó lentamente. En cambio, al final de la época húmeda marciana, los ríos se hicieron más cortos, pero aún arrastraban fuertes escorrentías antes, casi de inmediato, de desaparecer..
- Los 9 cometas más brillantes jamás vistos
- Big Bang to Civilization: 10 eventos de origen asombrosos
- El antiguo Marte podría haber albergado vida (Fotos)
Publicado originalmente el .