Paul Sparks
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El combustible diesel es el principal combustible que se utiliza para transportar mercancías en los Estados Unidos. El combustible diesel es más pesado y aceitoso que la gasolina y cuando se utilizó por primera vez en automóviles durante la crisis del petróleo de la década de 1970, la gente encontró sus automóviles cubiertos de hollín. De hecho, los motores diésel pueden emitir una cantidad considerable de compuestos de nitrógeno y material particulado al quemar combustible diésel. Estos hechos se combinaron para darle al combustible diesel un mal nombre ambiental, aunque de hecho emite cantidades menores de monóxido de carbono, hidrocarburos y dióxido de carbono que la gasolina..
La demanda de combustible diesel continúa aumentando, particularmente en China, ya que la demanda de construcción continúa aumentando allí. La UE también está buscando formas de hacer que el combustible diesel sea más respetuoso con el medio ambiente reduciendo el número total de emisiones de partículas por kilómetro [fuente: EUROPA]. Durante las últimas tres o cuatro décadas, los investigadores han hecho que el combustible diesel sea más ecológico al mejorar el rendimiento del motor y hacer que el combustible sea más limpio..
Los nuevos dispositivos de inyección directa controlados por computadoras monitorean la combustión de combustible, lo que conduce a una mejor eficiencia energética y menores emisiones. Otros dispositivos nuevos, como los filtros de partículas CRT y los convertidores catalíticos, están reduciendo las emisiones de hollín, monóxido de carbono e hidrocarburos hasta en un 90 por ciento [fuente: Foro de Tecnología Diesel]. Formas de combustible diésel más limpias para el medio ambiente, como el diésel ultrabajo en azufre (ULSD), es otra forma en que los investigadores están desarrollando formas de reducir las emisiones de combustible diésel..
Por supuesto, dos de las ventajas ambientales del combustible diesel siempre han sido que los motores diesel obtienen un mejor kilometraje que los motores de gasolina tradicionales y el combustible diesel requiere menos refinación. Los costos de energía requeridos para refinar el petróleo crudo en gasolina y las limitaciones impuestas a la producción de gasolina por las limitadas refinerías en los Estados Unidos contribuyen a aumentar las necesidades de gasolina. En la medida en que el combustible diesel pueda compensar la necesidad de más gasolina, el costo ambiental del refinado de gas también se reduce..