Paul Sparks
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Más de 200 murciélagos han perdido la vida por la ola de calor en curso en el sur de Australia.
Cuando las temperaturas subieron a 111,5 grados Fahrenheit (44,2 grados Celsius) en Campbelltown en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, una colonia de murciélagos zorro volador que vive cerca de la estación de tren de la ciudad sintió los efectos. Los voluntarios lucharon por rescatar a los murciélagos afectados por el calor, según Campbelltown-Macarthur Advertiser, pero al menos 204 animales individuales, en su mayoría bebés, murieron..
"Básicamente hierven", dijo al periódico Kate Ryan, la encargada de la colonia de los murciélagos de Campbelltown. "Afecta a su cerebro, su cerebro simplemente se fríe y se vuelven incoherentes". [¡Esté atento a las iguanas que caen! Bomba ciclón arroja lagartos congelados]
Los rescatistas con Help Save the Wildlife and Bushlands en Campbelltown publicaron en su página de Facebook detalles de la terrible situación: "Cuando los cadáveres fueron recuperados y colocados en una pila para un recuento de personas, el número llegó a 200 sin incluir los cientos que aún quedaban". abandonados en los árboles siendo inalcanzables, lamentablemente algunos adultos también fueron incluidos en el recuento de cadáveres. Fue una tarde larga y desgarradora ... "
Calor y más calor
La colonia de zorros voladores en Campbelltown pertenece a la especie Pteropus poliocephalus, más conocido como el zorro volador de cabeza gris. La envergadura de sus alas puede extenderse más de 3,3 pies (1 metro) y pueden pesar más de 2,2 libras. (1 kilogramo). Importantes polinizadores, los murciélagos comen principalmente néctar, polen y fruta..
Las temperaturas superiores a los 30 grados C (86 grados F) pueden ser peligrosas para los zorros voladores jóvenes, dijo Ryan al Advertiser, porque sus cuerpos pierden la capacidad de regular su temperatura. Para la colonia de Campbelltown, la falta de agua y sombra exacerba el problema, dijo..
El calor del sur de Australia ha superado los 86 grados F en los últimos días. La mayor parte de Nueva Gales del Sur está experimentando una ola de calor severa, según la Oficina de Meteorología de Australia. El 6 de enero, una estación meteorológica en el suburbio de Penrith en Sydney registró una lectura de 116,78 grados F (47,1 grados C), la más caliente en el área metropolitana de Sydney desde 1939, cuando una estación cercana registró una temperatura de 118,04 grados F (47,8 grados Celsius). C).
Se espera que el calor más extremo disminuya en los próximos días, aunque los meteorólogos dijeron que una ola de calor de menor intensidad persistirá en gran parte del estado de Queensland, el norte de Nueva Gales del Sur y el sur de Australia Central hasta al menos el miércoles (10 de enero)..
Telón de fondo climático
Australia no es ajena al calor extremo, pero el cambio climático está inclinando las probabilidades hacia más olas de calor, dijo Gerald Meehl, jefe de la sección de investigación sobre cambio climático del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU. (NCAR)..
"Ocurren en el marco de temperaturas de fondo más cálidas, por lo que una ola de calor natural se vuelve más intensa", dijo Meehl. .
En la primera década del siglo XXI, se establecieron dos registros de temperatura máxima diaria para cada registro de temperatura mínima diaria, dijo Meehl. En otras palabras, los registros de calor superaron los registros de frío dos a uno. La proporción solo está creciendo, dijo Meehl: en 2017, los registros diarios de calor superaron los registros diarios de frío cinco a uno..
"Se proyecta que seguirá aumentando", dijo Meehl. La ola de calor actual de Australia se hace eco de una similar a la que experimentó el continente en 2013. Según la Oficina de Meteorología de Australia, ese verano estableció récords de septiembre a marzo, el verano más caluroso, el mes más caluroso y el día más caluroso..
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