Cómo funcionan los perros

Bonnie, un Gran Danés Brindle, con Sparkle, una mezcla de Chihuahua. Foto cortesía de Ellen

-La relación entre las personas y los perros se remonta al menos a 15.000 años, lo que hace que los perros sean potencialmente el primer animal en ser domesticado. En ese tiempo, los perros han desempeñado muchos roles y han realizado muchos trabajos para sus compañeros humanos. Los perros vienen en una sorprendente variedad de formas y tamaños, pero desde el gigante y noble gran danés hasta el diminuto y tenaz Chihuahua, todos son una especie con una historia básica..

En este artículo, exploraremos de dónde vienen los perros y por qué se ven y actúan de la manera en que lo hacen. También aprenderemos lo que el trabajo genético reciente tiene que decirnos sobre nuestros perros y hablaremos sobre cómo encontrar el perro adecuado para usted..

El amanecer del perro

Los perros son miembros de la familia Canidae. Los cánidos son parte de un grupo más grande llamado Carnivora, que también incluye osos, gatos y focas. Los fósiles nos muestran que Canidae se separó de los ancestros comunes de Carnivora hace unos 40 millones de años. Desde hace unos 15 millones de años, podemos subdividir a los Canidae en tres subgrupos: animales parecidos a zorros, animales parecidos a lobos y cánidos sudamericanos, como el lobo de crin y el zorro cangrejero. Los miembros del grupo de los lobos incluyen lobos, coyotes y chacales, todos estrechamente relacionados..

Al observar la diversidad de perros y cánidos salvajes, científicos como Charles Darwin razonaron que diferentes tipos de perros podrían descender de diferentes tipos de cánidos salvajes. Sin embargo, el análisis de ADN moderno nos muestra que los perros descienden solo de lobos..

En la siguiente sección, veremos cómo podría haber ocurrido esta evolución..

Contenido

1. Domesticar lobos
2. La evolución de los perros
3. Razas de perros
4. Perros de raza pura y mezclas de diseño
5. Tipos de perros
6. Elegir un perro

Al igual que los cachorros de lobo, los perros recién nacidos son ciegos, sordos y completamente dependientes de su madre.. Foto cortesía de Hannah Harris

Incluso si está claro que los perros descienden de los lobos, es menos obvio cómo sucedió esto. El punto de vista convencional, ampliamente representado tanto en la ficción como en la no ficción, es que la gente prehistórica tomó cachorros de lobo de sus guaridas y los crió para pensar en las personas como su "manada". Estos lobos domesticados vivían con personas y se reproducían. Las personas que los cuidaron atesoraron a las personas con pelajes extraños o una estructura ósea más pesada, lo que podría haber significado la muerte en la naturaleza. Con el tiempo, la gente comenzó a criar estos perros lobo de forma selectiva hasta que finalmente crearon la diversidad de perros que vemos hoy..

El problema con esta teoría es que el cambio inicial de los rasgos de lobo a perro solo pudo haber ocurrido muy lentamente. Los lobos tienen una apariencia relativamente uniforme, por lo que las probabilidades de que aparezca una mutación al azar en una población cautiva son pequeñas. Habría sido necesario muchos miles o incluso millones de años para obtener mucha diversidad. Sin embargo, la evidencia fósil muestra que los perros no aparecieron hace tanto tiempo. Si es cierto que los perros han existido solo durante unos 15.000 años, esto es un abrir y cerrar de ojos en términos evolutivos. La evidencia de ADN indica que los perros pueden haber comenzado a separarse de los lobos hace unos 100.000 años, pero esto aún es relativamente reciente. Sin embargo, en los perros vemos la diversidad física más extrema de todas las especies de mamíferos. Hay más variación en el tamaño, color, textura del pelaje y otros aspectos de la apariencia dentro de los perros que entre todos los demás miembros de la familia de los cánidos..

Entonces, como paso?

Publicaciones recientes, como el controvertido libro "Perros: una nueva y sorprendente comprensión del origen, el comportamiento y la evolución caninos", de Raymond y Lorna Coppinger, presentan una teoría alternativa de la forma en que los perros evolucionaron a partir de los lobos. Los Coppinger sugieren que algunos lobos "se domesticaron". Cuando los humanos pasaron de sociedades móviles de cazadores / recolectores a aldeanos sedentarios, crearon un nuevo nicho ecológico para los lobos vecinos. El nicho tradicional de los lobos es un depredador forestal de herbívoros (comedores de plantas) como ciervos y alces. Este nicho requiere que los lobos sean grandes, fuertes, innovadores y capaces de aprender con el ejemplo..

Los seres humanos que viven juntos en un grupo producen restos de comida y otros desechos, que representan una valiosa fuente de alimento para los animales. Los lobos que vivían cerca de las personas comenzaron a aprovechar estos recursos, y los lobos más audaces obtuvieron más y sobrevivieron a los mejores..

Para cuando los cachorros de lobo tienen 19 días, comienzan a sospechar de los extraños. Por el contrario, los perros (como esta mezcla de Chihuahua) están dispuestos a hacer conexiones con personas hasta los 4 meses de edad.. Foto cortesía de Hannah Harris

Los estudios con lobos cautivos demuestran que, si bien puedes criar a los lobos para que sean algo tolerantes con las personas, estos conservan una naturaleza sospechosa y son extremadamente difíciles de entrenar. Incluso los lobos que han sido criados en cautiverio durante generaciones no actúan como perros.

Históricamente, ser tímido y evitar a los humanos era una buena estrategia para los lobos salvajes, pero en este caso los lobos tímidos gastaron demasiada energía huyendo y no pudieron hurgar con tanta eficacia como los más atrevidos. Los lobos más audaces sobrevivieron mejor, se reprodujeron entre sí y tuvieron más crías que eran aún más audaces. Un grupo de lobos se separó de los cazadores del bosque y siguió un camino evolutivo diferente. Este nuevo grupo de lobos no necesitaba ser tan rápido o creativo como sus antepasados. De hecho, ahora era mejor ser pequeño porque los animales más pequeños necesitan menos comida. La principal cualidad que los individuos de este nuevo grupo necesitaban para triunfar era ser tolerantes con los humanos. Este proceso fue impulsado por seleccion natural.

En la siguiente sección, aprenderemos cómo la selección natural y artificial condujo a la evolución del perro moderno..

Un recién nacido Cachorro Setter Inglés Foto cortesía de Hannah Harris

Seleccion natural es el proceso que Darwin propuso como mecanismo detrás de la evolución. Esencialmente, funciona así: hay diversidad genética dentro de cualquier población. En los animales, esta diversidad genética se manifiesta en variaciones físicas y de comportamiento. Los animales pueden ser un poco más grandes o más pequeños, de diferente color, más rápidos o más lentos, o más o menos agresivos. Algunas de estas características son neutral -- no benefician ni perjudican al individuo que los tiene. Sin embargo, algunas de estas cualidades afectan la capacidad del individuo para sobrevivir y reproducirse. Los animales que necesitan esconderse pero tienen colores extraños y son más visibles que el resto de su especie probablemente morirán jóvenes sin descendencia. Cuando eso suceda, se perderán las variaciones genéticas que causan esa extraña coloración. Este rasgo es seleccionado contra. Por el contrario, los animales que tienen una calidad beneficiosa sobrevivirán mejor y se reproducirán más, aumentando la proporción de esos rasgos en la población. A medida que esos rasgos se vuelven más comunes, la población en general cambia a medida que se adapta mejor a su entorno. Esta es la evolución.

Seleccion artificial Es un proceso similar, pero las personas seleccionan los rasgos que continúan en lugar de la "supervivencia del más apto". Los rasgos favorecidos por las personas pueden o no ser directamente beneficiosos para el animal, pero no importa tanto porque estos son los animales que la gente elige criar. Por ejemplo, la selección artificial de cabezas cada vez más grandes en bulldogs significa que muchos cachorros de bulldog ahora deben nacer por cesárea. Este no es un rasgo favorecido en la naturaleza, pero con la ayuda de la medicina veterinaria, es posible seleccionar un animal con estas cualidades..

Napoleón, un Bulldog Inglés Foto cortesía de MorgueFile

¿De dónde vino toda la diversidad? Los estudios realizados en granjas de zorros rusos pueden revelar la respuesta. En la década de 1950, el científico ruso Dmitri Belyaev comenzó a criar selectivamente zorros plateados en cautiverio en una granja de pieles con la idea de hacerlos más domesticados y más fáciles de manejar. Eligió cuidadosamente los zorros que eran más tolerantes con los humanos que el resto. A lo largo de unas pocas generaciones de reproducción, los zorros se volvieron más domadores. Sin embargo, también desarrollaron colores de pelaje extraños y otras características extrañas, como orejas caídas y colas rizadas. Los nuevos zorros de Belyaev ladraban más y las hembras entraban en celo con más frecuencia y eran más jóvenes que sus antepasados. De hecho, los zorros de Belyaev tenían exactamente el mismo tipo de cualidades que vemos en los perros, pero nunca en los lobos. ¿Por qué la selección de animales domadores también debería crear individuos con todas estas cualidades físicas inusuales??

Estos pastores alemanes exhiben un comportamiento juguetón de cachorro en un juego de tira y afloja. Foto cortesía de Hannah Harris

La teoría es que al seleccionar individuos que son más amigables y menos desconfiados de los humanos, también se afectan algunos aspectos del proceso de desarrollo. Estás criando animales que tienen un comportamiento más parecido al de un cachorro. Vinculados a los genes que controlan este cachorro extendido hay otros genes que afectan el color del pelaje. Además, cuando alarga la cantidad de tiempo que lleva el desarrollo del comportamiento, interrumpe algunos otros tipos de desarrollo..

Basado en la investigación sobre los zorros, la presión selectiva natural sobre los lobos de las aldeas para que fueran domesticados podría haber creado simultáneamente una población de lobos con todo tipo de características extrañas. Ahora tienes un grupo de animales que son más pequeños y amigables que los lobos y que vienen en muchos colores. Este es el punto en el que investigadores como los Coppinger dicen que los humanos comenzaron a adoptar cachorros y a favorecer algunos atributos sobre otros, utilizando la selección artificial para crear diferentes tipos de perros..

Milo, un ejemplo de proto-perro, mira una pila de abono Foto cortesía de Hannah Harris

Todavía se puede ver la selección artificial en acción en muchas partes del mundo, donde los perros existen en los márgenes de la sociedad y se alimentan de sobras. Estos perros "parias" son de tamaño relativamente uniforme, pero varían en color. Probablemente no desciendan de perros de raza pura, ya que no existe una historia local de perros de raza pura como mascotas. En cambio, representan lo que podría ser el tipo de perro original, o proto-perro, evolucionó de los lobos para aprovechar el nicho que brindan los humanos. Las personas a veces toman como mascotas a individuos inusuales y, en algunos casos, estos animales se crían y transmiten estas cualidades especiales. Si ciertas cualidades se favorecen constantemente con el tiempo, comenzamos a ver la creación de una raza a través de la selección artificial..

Si el proceso final de selección artificial es el mismo, distinguir entre estas dos teorías de la evolución de los perros puede parecer una melena. En cualquier caso, algunos lobos se convirtieron en perros debido a su asociación con las personas. Sin embargo, la nueva (e incluso herética) idea de que los grupos de lobos evolucionaron hasta convertirse en perros a través de la selección natural significa que los perros no son simplemente lobos domesticados. Son realmente su propia especie, moldeados por el mismo proceso que creó a los coyotes y otros cánidos que se han separado unos de otros en el árbol genealógico. Quizás al ver a los perros como lobos deformados o deficientes creados por personas, fundamentalmente los malinterpretamos y subestimamos como la especie única que son..

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Prueba de raza de perro de juguete

Un cachorro de Border Collie comienza a usar "el ojo" Foto cortesía de Ellen

En algún momento, las personas que vivían cerca de los perros tuvieron la idea de que los perros podrían ser útiles para algo más que comer basura. Los perros ladran para advertirse entre sí cuando hay un intruso. Sus sentidos superiores del olfato y el oído los hacen mejores para detectar presas que los cazadores humanos, y su tamaño y agilidad los hacen mejores para enjuagar y atrapar..

Según los Coppingers, los lobos salvajes son depredadores y su comportamiento sigue una secuencia de siete pasos:

1. Orientar
2. Ojo
3. Tallo
4. Persecución
5. Agarrar
6. Morder-matar
7. Mordida-Disección

Primero, el lobo se da cuenta de su presa. Luego se enfoca intensamente en la presa (a veces llamado "dar el ojo") y acecha en un movimiento furtivo para prepararse para la persecución. La persecución puede culminar en agarrar / morder o matar / morder, y esta secuencia puede romperse antes de la etapa de matar o diseccionar.

Los lobos deben utilizar todos estos comportamientos para sobrevivir. En los perros, este patrón se rompe. Los perros parias no necesitan todos estos comportamientos si son principalmente carroñeros. A medida que las personas han criado perros, han ido separando el patrón, enfatizando ciertos aspectos y minimizando o eliminando otros, según su propósito..

Las personas pueden promover ciertas características ya sea criando parejas de perros que compartan las cualidades deseadas o permitiendo que los perros se reproduzcan al azar, pero sacrificando cachorros de la camada que no posean esas características. En cualquier caso, la frecuencia genética de la calidad deseada aumenta en cada generación..

Los perros pastores deben mirar y acechar, pero nunca morder ni matar. Los perros persiguen. Los perros perdigueros deben agarrar a la presa pero no deben disecar. A los perros que hicieron bien su trabajo se les permitió reproducirse, a los que no lo hicieron no se les permitió. Con una selección intensa, los rasgos se pueden arreglar en solo unas pocas generaciones. En algún momento, el nuevo tipo de perro puede llamarse "raza".

Un Border Collie pastoreando cabras Imagen de dominio público

Un Border Collie pastoreando cabras se parece mucho a un lobo que acecha a su presa. La cabeza está baja, el cuerpo pegado al suelo, los ojos clavados en la presa. Sin embargo, el Border collie usa este comportamiento para mover las cabras, no para cazarlas. Lo sorprendente es que los perros son mejores en su sección del patrón que los lobos de los que descienden, simplemente no tienen todo el conjunto..

Para que un tipo de perro sea reconocido como raza, debe haber un registro de reproducción que se remonta a generaciones anteriores. Estos animales deben ser de "verdadera reproducción", es decir, deben producir una descendencia relativamente homogénea. Para cada raza reconocida por grupos como el American Kennel Club, existe algún tipo de estándar de raza. Este estándar es una descripción completa de cómo debería ser el espécimen ideal de esta raza y cómo debería actuar. El estándar puede cubrir todo, desde el color, el largo y la textura del pelaje hasta la postura, la actitud y la forma de los ojos. No todos los perros de raza pura de esta raza se verán o actuarán de acuerdo con el estándar, pero los criadores de renombre trabajan para lograr este objetivo..

A continuación, echaremos un vistazo a los perros de raza pura y las "mezclas de diseñador"..

Cuellos de botella y efectos fundadores

A menudo, solo unos pocos individuos originales pueden generar una nueva raza de perros. Esto crea una efecto fundador. Esto significa que, si bien puede haber mucha diversidad genética entre todos los perros, solo las versiones específicas de esos genes que posee el pequeño número de fundadores serán parte de la nueva línea. Por ejemplo, si una bata blanca es una cualidad deseada, el criador puede seleccionar solo perros blancos como base. Aunque existen muchos otros colores de perros, sus versiones de genes que codifican esos colores no entran en esta nueva raza. Esto reduce la diversidad genética de la raza..

Cuellos de botella también puede reducir la diversidad genética. A veces, una gran cantidad de animales se pierde en la población reproductora; tal vez la raza se vuelva impopular o una enfermedad acabe con muchos perros en un área. En este caso, gran parte de la diversidad genética se pierde ya que la población reproductora se reduce a un pequeño número de individuos. Incluso si la raza vuelve a ser popular y la población aumenta, la diversidad genética de la población original ya no está disponible..

Un Akita Inu blanco o Akita japonés Foto cortesía de Rodrigo Ambrozini / SXC

Los perros de raza pura representan genéticamente cerrado poblaciones. La mayoría de los perros de una misma raza son genéticamente similares y están estrechamente relacionados entre sí. Cuanto más rara es la raza, más cierto es esto. Un análisis genético de cinco razas de perros mostró una buena cantidad de diversidad genética presente en el Golden Retriever relativamente común, pero muy poca diversidad en el Akita más inusual. No hay tantos Akitas para elegir, por lo que todos están estrechamente relacionados. La cría cercana significa que los perros de raza pura tienen una apariencia uniforme. También es difícil escapar de los problemas genéticos, porque muchos de los perros de esa población cerrada comparten la misma ascendencia..

Un perro de "raza pura" no es necesariamente de alta calidad, saludable o un buen representante de la raza. Algunos cachorros de adultos de alta calidad pueden estar más cerca del estándar que otros cachorros. Los vendedores de perros sin escrúpulos pueden sacar provecho del prestigio de la cría y el registro para obtener los mejores precios, pero muchos perros de raza pura tienen serios problemas de salud..

Con la llegada de la clonación, el futuro de la cría de perros podría ir en una dirección diferente. El año pasado, investigadores de Corea del Sur informaron que habían clonado con éxito un sabueso afgano macho para crear un perro genéticamente idéntico llamado Snuppy (que significa Seoul norteacional Uuniversidad pagsuppy). Para obtener más información sobre la clonación, consulte Cómo funciona la clonación.

La última moda en la cría de perros es la creación de las llamadas mezclas de diseño. La gente cría un animal de raza pura con un animal de raza pura de una raza diferente con la esperanza de capturar las mejores cualidades de cada uno y quizás incluso eliminar los negativos. Algunas de las mezclas más comunes son entre perros perdigueros, como labradores y caniches estándar. Se supone que estos "Labradoodles" tienen la naturaleza amable y gentil del Retriever y los atributos de poca muda del Poodle..

Un Labradoodle F1 (primera generación) Foto cortesía de Derek Ramsey

Gregor Mendel (1822-1884) desarrolló leyes básicas de la genética utilizando cruces entre plantas de guisantes con diferentes cualidades: guisantes verdes o amarillos, plantas altas o bajas, etc. Los mismos principios, ahora llamados genética mendeliana, también se aplican a los perros. El escenario genético más básico es donde un gen en un locus específico determina cada rasgo. (La ubicación de un gen en particular se denomina locus del gen).

Otra variación de un Labradoodle F1

Por ejemplo, un pelaje liso o rizado podría estar determinado por dos versiones diferentes del mismo gen. Estas versiones alternativas, que difieren ligeramente en su secuencia de ADN, se denominan alelos. Un perro individual hereda un alelo en este locus de tipo pelaje de cada padre. Los alelos pueden ser iguales o diferentes. Si son iguales, el individuo es homocigoto en ese locus. Si son diferentes, el individuo es heterocigoto. (Consulte la sección "Comprensión del acervo genético" de Cómo funcionan los conjuntos genéticos para obtener una explicación más detallada).

Los perros de raza cercana tienden a ser homocigotos en los lugares que determinan el tipo de pelaje. Cuando crías un perro que es homocigótico para un tipo de pelaje con un perro que es homocigótico para un tipo de pelaje diferente, obtienes una camada de cachorros que son todos heterocigotos en ese lugar. En realidad, la herencia del tipo de pelaje puede ser más complicada que la representada por la herencia mendeliana simple, pero el principio básico es el mismo. Todos los Labradoodles de la camada tendrán tipos de pelaje similares (en este caso, ondulado y poco desprendido), resultado de la combinación de los diferentes alelos de sus dos padres..

Sin embargo, no puede cruzar un Labradoodle con otro Labradoodle y obtener descendencia de Labradoodle, porque no son una raza pura. En cambio, estás criando un heterocigoto con otro heterocigoto. En este caso, tendrás algunos cachorros que se parecen más a los laboratorios, algunos que se parecen más a los caniches y potencialmente todo lo demás. Esto se debe a que se trata de mezclas creadas con mezclas y no de individuos auténticos. La otra cosa a recordar es que los problemas hereditarios como la displasia de cadera están presentes en ambas razas y no se eliminan por cruzamiento..

Perros tirando de un trineo en New Hampshire Foto cortesía de Roy White / SXC

Como hemos comentado, los perros se han criado para propósitos muy diferentes. La gente crió algunos perros como compañeros. Por ejemplo, los "perros falderos" fueron criados para sentarse en el regazo de las personas. Por el contrario, otros perros fueron criados selectivamente para ser activos: buenos para pastorear ovejas, perseguir animales o tirar de trineos. A medida que la gente cruzaba buenos tiradores de trineos con otros buenos tiradores de trineos, crearon una línea de perros genéticamente programados para tirar. Estos perros no solo tiran para obtener una recompensa, para ellos, tirar es la recompensa. Les encanta hacer su trabajo. Esto funciona bien cuando lo que quieres es cruzar la tundra helada, pero no funciona en absoluto cuando lo que quieres es un perro que te acompañe a tu lado. Esto no quiere decir que a un perro de trineo no se le pueda enseñar a seguir, pero es un trabajo cuesta arriba porque estás luchando contra generaciones de crianza cuidadosa para hacer lo contrario..

Cada año, miles de perros terminan en refugios de animales y grupos de rescate por hacer lo que la gente los ha criado para hacer. Un pastor australiano que no tiene ovejas aún puede tener el impulso de pastorear. En ausencia de ovejas, puede intentar pastorear niños, gatos o incluso piñas. Pero a los niños y los gatos no les gusta especialmente que los pastoreen (aunque a las piñas no parece importarles). Los dálmatas fueron criados para tener una resistencia increíble para poder correr todo el día junto a sus entrenadores. Pero esto también significa que no están satisfechos con una caminata rápida alrededor de la cuadra. Los rottweilers fueron criados para conducir ganado, usando sus poderosos bastidores para forzar a las vacas en el camino hacia el mercado. Las vacas se han ido, pero los rottweilers son igual de fuertes.

Los dálmatas son perros muy activos y necesitan mucho ejercicio. Foto cortesía de Emily Roesly / MorgueFile

La cría es más que superficial, y es importante investigar los antecedentes de cualquier perro que esté considerando agregar a su hogar. En la siguiente sección, discutiremos la importancia de encontrar el perro adecuado para usted..

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Prueba de raza de perro de trabajo

Exposiciones caninas

Dentro de las razas populares, a veces existen múltiples líneas de animales, criados con diferentes objetivos en mente. Una exposición canina es como un concurso de belleza. Los jueces están buscando ver qué tan cerca se parecen los perros a los estándares de su raza, pero si bien se requiere que los perros se porten bien, no se los juzga por el trabajo para el que fueron diseñados. A veces, un buen perro de exposición no es un buen perro de trabajo. Por ejemplo, un Cocker Spaniel con un pelaje largo y exuberante puede hacerlo muy bien en el ring de exhibición, pero se enreda en las zarzas..

Muchos entusiastas de las razas de perros se esfuerzan por combinar la forma y la función de sus perros, no solo mostrándolos, sino también compitiendo en pruebas de campo o de pastoreo. Sin embargo, las razas de perros a menudo divergen en líneas de "exhibición" o líneas de "trabajo". A veces, los subtipos dentro de la raza divergen tanto que las personas involucradas deciden que ya no es una raza sino dos. Ahora hay dos tipos de Cocker Spaniel: el Cocker Americano, conocido como un perro de familia con un abrigo lujoso, y el Cocker Inglés, un perro de caza con un abrigo más corto. Para obtener más información, consulte el artículo Cómo funciona.

Averiguar cómo la nueva incorporación encajará en el resto de la familia también es un factor importante al elegir un perro.. Foto cortesía de Hannah Harris

Dependiendo de sus esperanzas para su nuevo perro, debe aprender para qué fueron criados los antepasados ​​de su perro. Un pastor alemán cuyos padres y abuelos sobresalieron en Schutzhund tendrá un temperamento y un nivel de energía muy diferente al de uno cuya familia eran principalmente mascotas..

Dentro de cualquier raza hay individuos que representan más o menos de las cualidades que enfatiza la raza. Considere un rescate de raza donde los perros de raza pura sean evaluados cuidadosamente por su impulso y nivel de energía. Por otro lado, un perro de raza mixta puede adaptarse mejor a ti.

Los criadores y rescatadores responsables trabajan arduamente para ayudar a las personas a encontrar el perro adecuado para su personalidad y estilo de vida. Saben que un perro cuyas necesidades energéticas e intelectuales se satisfacen es un perro feliz y de buen comportamiento..

El mejor perro del mundo para una persona podría ser una pesadilla para otra. Al buscar un nuevo perro, es importante evitar los criadores que están más interesados ​​en ganar dinero que en producir perros de calidad para hogares apropiados. La cría de perros con fines de lucro es controvertida, porque ya hay muchos más perros que hogares disponibles. Además, la cría responsable implica tantos gastos que obtener una ganancia puede indicar un corte de esquina en algún lugar a lo largo de la línea. Para obtener más información sobre cómo seleccionar un criador responsable, consulte los enlaces en la siguiente sección..

La relación de los humanos con los perros es larga y complicada. Los perros son una parte integral de más aspectos de la sociedad y la cultura humana que cualquier otra especie. Hoy en día existen más de 350 razas reconocidas, un número infinito de mezclas y perros que no son ninguna raza. Hay perros que encuentran personas perdidas, detectan bombas y drogas, guían a los ciegos, arman y vigilan el ganado, y consuelan a los enfermos; incluso hay perros que pueden detectar ciertos tipos de cáncer. Sobre todo, hay perros que simplemente comparten y enriquecen nuestras vidas. Saber más sobre perros nos permite encontrar el perro adecuado o comprender y apreciar al perro que ya tenemos.

Para obtener más información sobre lo que hacen los perros o cómo elegir el perro adecuado para su estilo de vida, consulte los enlaces en la siguiente sección..

Jenkins contempla la vida como un perro. Foto cortesía de Harris The Shelter Situation

Según la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, se estima que entre 3 y 4 millones de gatos y perros mueren en los refugios cada año porque simplemente no hay suficientes hogares..

Por favor, esterilizar o castrar a su mascota (si el costo es un factor, visite el sitio de HSUS para obtener ayuda) y si está pensando en agregar un nuevo perro a su familia, considere un refugio o grupo de rescate.

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Más enlaces geniales

• Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos
• Petfinder.com
• Elegir el perro adecuado
• Encontrar un criador de buena reputación
• American Kennel Club

Fuentes

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• Coppinger, R. y Coppinger, L. "Perros: Una nueva y sorprendente comprensión del origen, el comportamiento y la evolución caninos". Nueva York: University of Chicago Press, 2001.
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