Gyles Lewis
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En 2017, los súper ricos compartieron con The New Yorker sus secretos para la preparación del fin del mundo. Algunos estaban construyendo búnkeres de lujo y almacenando armas. Otros estaban comprando propiedades en Nueva Zelanda. Otros revelaron que, al pensar en la posibilidad del colapso de la civilización, se habían preocupado especialmente por un problema que tenían justo frente a la cara: tanto un director ejecutivo actual como el anterior de Reddit dijeron que se habían sometido a una cirugía para corregir su miopía y garantizar su supervivencia en caso de que no pudieran conseguir lentes de contacto o anteojos en medio del caos del fin del mundo.
Quizás algunas personas temen un futuro sin anteojos, pero ¿cómo se las arreglaban las personas miopes en el pasado??
Aristóteles pudo haber escrito las primeras observaciones de la miopía alrededor del 350 a. C. Debido a que sus globos oculares son demasiado largos, las personas con esta afección pueden ver objetos cercanos, pero los objetos distantes tienden a verse borrosos. Neil Handley, curador de un museo en el Colegio de Optometristas de Londres, dijo que no se sabe mucho sobre cómo la gente lidiaba con la miopía antes de que se inventaran los primeros lentes para personas miopes, en el siglo XV en Europa. Y señaló que "incluso en la historia de la invención de las gafas, eso es un desarrollo tardío". [¿Por qué su visión no se 'oscurece' cuando parpadea?]
Hay ejemplos europeos del siglo XIII de lentes convexos portátiles que se usaban para tratar la pérdida de visión relacionada con la edad conocida como presbicia. (Hoy los llamaríamos gafas para leer). Pero la tecnología no se aplicó para tratar la miopía durante otros 200 años, dijo Handley. Uno de los primeros ejemplos conocidos de una lente cóncava de mano aparece en un retrato de principios del siglo XVI del Papa León X, que era parte de la familia Medici, políticamente influyente y famosa por ser miope, que fue pintado por el maestro italiano Rafael..
"Debido a la forma en que se sostiene la lente, se puede ver a través de ella y el artista ha capturado el efecto que tiene el vidrio", dijo Handley. "Entonces, se puede decir que es una lente negativa para el uso de una" persona con miopía.
¿Fue la miopía un gran problema en el pasado??
La miopía podría ser una condición moderna. Las tasas de miopía han aumentado drásticamente en las últimas décadas, y los investigadores han proyectado que la mitad del mundo será miope para 2050. Un estudio del Colegio de Optometristas encontró que la miopía es más del doble de común entre los niños en el Reino Unido ahora que en los 1960. En algunos países asiáticos, la prevalencia de la miopía se ha disparado aún más. (En Seúl, Corea del Sur, por ejemplo, alrededor del 95% de los hombres de 19 años son ahora miopes).
Los médicos todavía están tratando de descubrir la causa de esta tendencia, que algunos médicos han calificado de epidemia. Si bien algunos han culpado a causas genéticas o un aumento en el estudio y el tiempo de pantalla, otros investigadores han descubierto que los niños que pasaban menos tiempo al aire libre tenían más probabilidades de desarrollar miopía.
Independientemente de lo que impulse la tendencia, es probable que la miopía no afectó a tantas personas en el pasado como lo hace ahora. Handley dijo que la creación tardía de anteojos miopes sugiere que tratar a la pequeña cantidad de personas con miopía no se consideraba una prioridad y que las personas podrían haber sobrevivido con esta afección haciendo algunas adaptaciones en su estilo de vida. O tal vez se hizo más hincapié en poner a las personas en trabajos que se adaptaran a su capacidad de ver que en encontrar intervenciones tecnológicas que hicieran a todos iguales, dijo..
Por ejemplo, las personas con miopía fueron históricamente valoradas en contextos artesanales, como los monasterios europeos medievales, donde iluminar manuscritos y pintar Biblias requería hacer pinceladas pequeñas y precisas..
"La persona miope, lejos de recibir alguna corrección, en realidad se animó a permanecer en su condición miope, porque en realidad era ideal para que hiciera este trabajo", dijo Handley. "Incluso hay alguna evidencia de que casi cruzaron personas con la esperanza de producir niños miopes que serían los futuros iluminadores de manuscritos. Así es como las sociedades se adaptan a lo que llamamos discapacidad. No necesariamente lo consideran como discapacidad".
Desafortunadamente, no es necesario mirar al pasado para encontrar personas miopes sin acceso a anteojos. El futuro sin gafas que temen los millonarios de la tecnología ya es una realidad para muchas personas que viven hoy. Más de mil millones, y tal vez hasta 2.5 mil millones, de personas en el mundo necesitan pero no tienen anteojos para corregir varios problemas de visión, según The New York Times. Este es un problema de salud pública especialmente crítico en el mundo en desarrollo, donde los problemas de visión no corregidos pueden obstaculizar la educación de los niños, causar accidentes de tráfico e impedir que las personas trabajen..
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Publicado originalmente el .