Joseph Norman
0 
1929
149
Un observador del cielo en los Países Bajos tuvo la suerte de estar en el lugar correcto en el momento adecuado para ver el avión espacial supersecreto X-37B de la Fuerza Aérea de los EE. UU. El 11 de abril, o esa es la identidad más probable del punto brillante en movimiento en el cielo de todos modos..
El lanzamiento en sí no era un secreto: la nave robótica, fabricada por Boeing, despegó en su quinta misión el 7 de septiembre de 2017, sobre un cohete SpaceX Falcon 9 que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida, según a una declaración de SpaceX.
Cees Bassa no sabía al principio que había visto la nave espía, que parece un mini transbordador espacial cuando se ve de cerca. Pero estaba lo suficientemente intrigado como para estimar que la órbita circular del objeto estaba inclinada unos 54,5 grados y tenía una altitud de 220 millas (355 kilómetros) sobre la Tierra. Con esas estimaciones, se dio cuenta de que el objeto volador podría ser la quinta misión del X-37B, también llamado Vehículo de prueba orbital (OTV-5 para la quinta misión), escribe Leonard David, columnista de Space Insider para el sitio hermano de Space. .com. [La cuarta misión misteriosa del X-37B en fotos]
Russell Eberst informó de un avistamiento similar en Edimburgo, Escocia, en octubre de 2017, según Leonard..
He aquí por qué la comunidad espacial cree que el culpable fue el X-37B.
"Descubrí, con ajustes muy leves, que la órbita preliminar que Cees había publicado podría adaptarse a sus observaciones y a las de Russell", dijo Ted Molczan, analista de satélites en Toronto, a Inside Outer Space, en el blog de David..
Además, la órbita pasa a 2 grados de longitud de Cabo Cañaveral en el momento del lanzamiento, lo que convierte al X-37B en una identificación plausible..
Además, la Fuerza Aérea había notado que esta misión actual de OTV tendría la mayor inclinación hasta la fecha; Hasta ahora, la mayor inclinación alcanzada por el X-37B fue de 43,5 grados en la tercera misión, según spaceflight101.com, por lo que 54 grados serían claramente más altos. (Una inclinación orbital es el ángulo entre el plano orbital de la nave y el del ecuador de la Tierra).
"Cees recuperó el objeto, que ahora se puede identificar más allá de toda duda razonable como OTV-5", dijo Molczan, usando la palabra "recuperado" para indicar que eso es lo que Cees había detectado. [Platillos voladores para el control mental: 22 secretos militares y de la CIA desclasificados]
Lo que hace el X-37B durante sus misiones clasificadas en órbita alrededor de la Tierra o qué es exactamente lo que lleva en su bahía de carga útil del tamaño de una camioneta es una incógnita. Desde el primer vuelo, el 22 de abril de 2010, el X-37B ha recibido mucha prensa por su estado secreto..
Algunos incluso han especulado que el X-37B podría ser algún tipo de arma espacial. El escenario más probable es que las misiones estén probando tecnologías satelitales de próxima generación en el espacio, informó Space.com..
En general, las cuatro misiones completadas del X-37B han registrado 2.085 días en órbita, con cada misión sucesiva rompiendo el récord anterior de "resistencia". Nadie sabe cuánto tiempo permanecerá en órbita la misión actual.
Artículo original sobre .