Phillip Hopkins
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Muchos de nosotros habremos experimentado a ese gato súper amistoso al que parece que le encanta que lo acaricien un minuto, solo para mordernos o deslizarnos al siguiente. Puede ser fácil en este punto culpar al gato, pero lo que probablemente suceda aquí es que simplemente no lo estamos acariciando bien..
Para entender por qué podría ser esto, primero necesitamos saber un poco más sobre la ascendencia de Kitty. Es probable que los antepasados del gato doméstico (el gato salvaje africano) fueran considerados un mero control de plagas, pero los gatos de hoy en día a menudo son tratados como nuestros valiosos compañeros o incluso como "bebés de pelo"..
Se cree que este cambio social en la relación entre humanos y gatos se produjo hace unos 4.000 años, un poco más tarde que el "mejor amigo del hombre", el perro doméstico. Aunque esto puede parecer una cantidad de tiempo suficiente para que una especie se adapte por completo a las crecientes demandas sociales, es poco probable que este sea el caso de su amigo felino. Los gatos domésticos también muestran una divergencia genética relativamente modesta con respecto a sus antepasados, lo que significa que sus cerebros probablemente todavía estén conectados para pensar como los de un gato montés..
Los gatos monteses viven vidas solitarias e invierten mucho tiempo y esfuerzo en comunicarse indirectamente, a través de mensajes visuales y químicos, solo para evitar verse. Por lo tanto, es poco probable que los gatos domésticos hereden muchas habilidades sociales complejas de sus parientes..
Los humanos, por otro lado, son una especie inherentemente social, que favorecen la proximidad y el tacto durante las demostraciones de afecto. También nos atraen los rasgos de apariencia infantil (ojos y frente grandes, nariz pequeña y cara redonda), por eso la mayoría de nosotros encontramos los rostros de los gatos tan lindos. No es de extrañar, entonces, que nuestra reacción inicial cuando vemos un gato o un gatito sea querer acariciarlos, abrazarlos y frotarlos por todas partes. Aunque tampoco debería sorprender que muchos gatos encuentren este tipo de interacción un poco abrumador..
Afectos de gato
Aunque a muchos gatos les gusta que los acaricien, y en ciertos contextos nos elegirán a nosotros en lugar de la comida, la interacción humana es algo que tienen que aprender a disfrutar durante su período sensible comparativamente corto, entre dos y siete semanas de edad..
Leer más: ¿Los gatos ronronean cuando los humanos no están cerca??
Cuando se trata de interacciones entre humanos y gatos, las características de los humanos también son importantes. Nuestras personalidades y género, las regiones del cuerpo del gato que tocamos y cómo manejamos a los gatos en general, pueden jugar un papel importante en cómo el gato responde a nuestros afectos..
Y aunque algunos gatos pueden reaccionar agresivamente a la atención física no deseada, otros pueden simplemente tolerar nuestros avances sociales a cambio de las cosas buenas (comida y alojamiento). Dicho esto, un gato tolerante no es necesariamente un gato feliz. Se informan niveles más altos de estrés en gatos que, según sus dueños, toleran las caricias, en lugar de desagradarlos activamente..
Cómo acariciar a un gato
La clave del éxito es concentrarse en brindarle al gato la mayor cantidad de opciones y control posible durante las interacciones. Por ejemplo, la opción de indicar si quieren que los acaricien o no, y controlar dónde los tocamos y por cuánto tiempo..
Debido a nuestra naturaleza táctil y amor por las cosas lindas, este enfoque puede no ser instintivo para muchos de nosotros. Y probablemente requerirá un poco de autocontrol. Pero bien podría valer la pena, ya que las investigaciones muestran que es probable que las interacciones con los gatos duren más cuando el gato, en lugar del humano, las inicia..
También es muy importante prestar mucha atención al comportamiento y la postura del gato durante las interacciones, para asegurarse de que se sienta cómodo. Cuando se trata de tocar, menos es más. Esto no solo es cierto durante el manejo veterinario, sino también durante los encuentros más relajados con las personas..
Como guía general, la mayoría de los gatos amigables disfrutarán que los toquen en las regiones donde se encuentran sus glándulas faciales, incluida la base de las orejas, debajo de la barbilla y alrededor de las mejillas. Estos lugares generalmente se prefieren sobre áreas como la barriga, la espalda y la base de la cola..
Signos de disfrute de los gatos:
• La cola se mantiene erguida y elige iniciar el contacto..
• Ronroneando y amasándote con sus patas delanteras.
• Agitando suavemente la cola de lado a lado mientras se mantiene en el aire.
• Una postura relajada y expresión facial, orejas erguidas y apuntando hacia adelante..
• Darle un suave empujón si hace una pausa mientras los acaricia.
Signos de disgusto o tensión:
• Cambiando, moviendo o volviendo la cabeza lejos de ti.
• Permanecer pasivo (sin ronronear ni frotar)
• Parpadeo exagerado, sacudir la cabeza o el cuerpo o lamerse la nariz
• Ráfagas cortas y rápidas de aseo.
• Piel ondulada o temblorosa, generalmente a lo largo de la espalda..
• Agitar, golpear o golpear la cola.
• Orejas aplanadas hacia los lados o girando hacia atrás.
• Un giro brusco y repentino de su cabeza para mirarlo a usted oa su mano.
• Morder, deslizar o alejar la mano con la pata.
Si los gatos son buenos "bebés peludos", entonces, es muy discutible. A muchos gatos les gusta que los toquen, pero a muchos probablemente no les gusta, y muchos lo toleran en el mejor de los casos. Sin embargo, en última instancia, cuando se trata de gatos, es importante respetar sus límites, y el gato salvaje que hay dentro, incluso si eso significa admirar su ternura desde lejos..
Lauren Finka, investigadora asociada posdoctoral, Universidad de Nottingham Trent
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.