Vova Krasen
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Tener niveles altos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el llamado colesterol bueno, generalmente se considera positivo. Pero eso podría no ser cierto para todos: según un nuevo estudio, es posible que los niveles más altos de colesterol HDL no siempre sean saludables para el corazón de las mujeres posmenopáusicas..
El colesterol HDL protege el corazón transportando el colesterol LDL, el colesterol "malo", lejos de las arterias y al hígado, donde se puede descomponer y eliminar del cuerpo, según la Asociación Estadounidense del Corazón. En general, una medición de HDL alta junto con una medición de LDL baja se considera saludable.
Pero en el nuevo estudio, publicado el 19 de julio en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, los investigadores encontraron que un nivel más alto de colesterol HDL, medido por un análisis de sangre de rutina que evalúa el colesterol total transportado por las partículas HDL, puede no siempre ser tan protector para las mujeres posmenopáusicas como los expertos pensaban anteriormente. Además, el hallazgo sugiere que el uso de este método convencional para medir el colesterol HDL puede no predecir con precisión el riesgo de enfermedad cardíaca de una mujer posmenopáusica. [9 nuevas formas de mantener su corazón sano]
Eso se debe a que medir el colesterol HDL no es tan simple como la gente cree que es, dijo el autor principal del estudio, Samar El Khoudary, epidemiólogo de la Escuela de Graduados de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh. El colesterol HDL no es solo un tipo de partícula, sino en realidad una familia de partículas que se encuentran en la sangre, y estas partículas tienen diferentes tamaños, formas y composiciones, dijo..
Un mejor método puede ser observar más de cerca el tamaño y la cantidad de partículas de HDL, que se pueden medir en la sangre mediante una técnica conocida como análisis de movilidad iónica, para brindarles a los médicos una comprensión más precisa del efecto de las HDL en el corazón en mujeres posmenopáusicas, según el estudio.
La calidad HDL importa
En el estudio, los investigadores analizaron los datos recopilados de casi 1.400 mujeres estadounidenses en los EE. UU. De 45 a 84 años que formaban parte de un estudio de larga duración sobre la aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias. Las mujeres eran posmenopáusicas o perimenopáusicas. Los investigadores evaluaron los niveles de colesterol HDL de las mujeres utilizando tanto el método convencional como el método de movilidad iónica. (El método de movilidad iónica se ha utilizado en entornos de investigación, pero actualmente no se utiliza para las pruebas de colesterol de rutina, dijo El Khoudary. Quest Diagnostics, el laboratorio que hizo las pruebas, proporcionó algunos fondos para el estudio, pero no participó en el diseño del estudio o análisis de los resultados.)
El estudio encontró que las mujeres posmenopáusicas con niveles más altos de HDL según lo determinado por el método de prueba convencional tenían un mayor riesgo de aterosclerosis, medido por imágenes de ultrasonido de una arteria principal del cuerpo, que las mujeres posmenopáusicas con niveles más bajos de HDL, mientras que las mujeres posmenopáusicas con concentraciones más altas de partículas de HDL según las pruebas de movilidad iónica tenían un riesgo menor de aterosclerosis.
Pero no fue solo la cantidad de partículas de HDL medidas por las pruebas de movilidad iónica lo que marcó la diferencia en el riesgo cardíaco. Su tamaño también importaba: una mayor cantidad de partículas pequeñas de HDL se relacionó con un menor riesgo de aterosclerosis en mujeres posmenopáusicas, mientras que una mayor cantidad de partículas grandes de HDL se relacionó con un mayor riesgo de aterosclerosis, especialmente en mujeres cercanas a la menopausia. [5 nutrientes clave que las mujeres necesitan a medida que envejecen]
Este hallazgo sugiere que las partículas grandes de HDL pueden ser más propensas a la disfunción cuando las mujeres se acercan a la menopausia, dijo El Khoudary. Esta disfunción puede ser causada por una variedad de otros cambios que están ocurriendo en el cuerpo de las mujeres en este momento que las hacen vulnerables a la aterosclerosis, incluidos los cambios en las hormonas sexuales, especialmente la disminución del estrógeno; niveles elevados de otros lípidos, como LDL; cambios en la distribución de la grasa en el cuerpo de una mujer; y cambios en la salud de los vasos sanguíneos, dijo.
Aunque las partículas grandes de HDL parecían cambiar de calidad a medida que las mujeres se acercaban a la menopausia, el estudio encontró que a medida que pasa más tiempo después de la menopausia, las cualidades cardioprotectoras pueden restaurarse en estas partículas, dijo El Khoudary..
La nueva investigación plantea algunos problemas potenciales con el uso de HDL para evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca en mujeres posmenopáusicas, dijo la Dra. Nieca Goldberg, cardióloga y directora médica del Centro Joan H. Tisch para la Salud de la Mujer en NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York, quien no participó en el estudio.
Los hallazgos pueden ayudar a los médicos a evaluar mejor el riesgo cardiovascular en el futuro, pero por ahora, las mujeres no necesitan hacerse este tipo de prueba de colesterol, dijo Goldberg. Sin embargo, pueden tomar medidas para mejorar la salud de su corazón centrándose en la dieta, la actividad física y los hábitos de estilo de vida a medida que se acercan a la menopausia y más allá, dijo. El colesterol, incluso el bueno, no es el único factor de riesgo de enfermedad cardíaca, agregó..
Una limitación de la investigación es que no analizó los efectos del tamaño y la calidad de las partículas de HDL sobre el riesgo de enfermedad cardíaca de las mujeres a lo largo del tiempo, particularmente a medida que pasan de los 60, 70 y 80 años. Pero El Khoudary dijo que un estudio a largo plazo será el próximo paso para su equipo de investigación..
Publicado originalmente el .