Vlad Krasen
0 
3245
677
Un rompehielos coreano llegó a una de las partes más remotas del océano en 2011 y 2013, un área cerca de la Antártida y al sur de Nueva Zelanda. Allí extrajo material del lecho marino que reveló una región previamente desconocida de las profundidades fundidas de la Tierra..
Los científicos analizaron una mezcla de variantes químicas llamadas isótopos en muestras del lecho marino de diferentes partes del planeta para averiguar qué "dominio del manto" las producía. La mayor parte de la materia sólida sobre o cerca de la superficie de la Tierra fue, en algún momento, parte del interior fundido caliente del planeta. Pero diferentes partes (o dominios) de ese interior contienen diferentes proporciones de varios isótopos y, por lo tanto, producen diferentes composiciones o firmas indicadoras. Los científicos que estudian el material de esta parte lejana del océano, denominada Cordillera Antártica Australiana (AAR), determinaron que tenía una firma química única. Esta nueva firma significa que las muestras deben haber surgido de un dominio que antes se desconocía. [En fotos: Océano escondido debajo de la superficie de la Tierra]
Esta región de 1.900 kilómetros de ancho era "la última brecha" en el modelo geológico del fondo marino, escribieron los investigadores en un artículo publicado el 28 de enero en la revista Nature Geoscience..
Los científicos habían predicho que la AAR tendría una firma isotópica similar a la del Pacífico, escribieron, sugiriendo que las dos regiones del lecho marino emergieron de la misma parte del manto de la Tierra: la región rocosa y caliente que luego se intercala entre la corteza y el núcleo. En cambio, parece haber estallado hacia arriba por separado de su propia parte del manto, probablemente como parte de una importante alteración geológica que ocurrió hace unos 90 millones de años..
Ese fue el final del período en el que las masas terrestres de la Tierra se unieron en el supercontinente Gondwana, con la Antártida actual en su centro. Cuando Gondwana finalmente se disolvió, escribieron los investigadores, un "afloramiento profundo del manto", que han denominado el oleaje Zealandia-Antártico, parece haberse abierto paso entre los trozos continentales que se separan, formando el lecho marino relativamente poco profundo de la AAR..
Así que esa es la última parte del dominio del manto del océano identificado. Pero probablemente no será el final de la discusión de cómo todo este nuevo dominio del manto y los ya establecidos han interactuado a lo largo de la prehistoria profunda de la Tierra para producir el planeta que reconocemos hoy..
- En fotos: espeluznantes criaturas de aguas profundas
- Cronología de la foto: cómo se formó la Tierra
- Criaturas de las profundidades heladas: la vida marina de la Antártida
Publicado originalmente el .