Lagarto de Florida rompe récord mundial de caca y muere estreñido

Una dieta grasosa y arenosa dejó a un lagarto de cola rizada del norte con el vientre hinchado por una pesada bola de caca intransitable. La masa era tan grande que representaba casi el 80% del peso corporal del animal, una proporción récord de cuerpo a caca, según un biólogo de Florida..

Cuando el lagarto engulló insectos y otros reptiles pequeños cerca de una pizzería en Cocoa Beach, Florida, también tragó partículas de arena empapada de grasa. Con el tiempo, los granos se pegaron para formar un bulto que era demasiado denso para que el lagarto lo excretara, dijo Natalie Claunch, la investigadora que encontró al lagarto y candidata a doctorado en la Escuela de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Universidad de Florida en Gainesville.

Y cuanto más comía el lagarto estreñido, más crecía la masa de caca..

Naturalmente, cuando la editora en jefe se enteró de esto, respondió: "Tira todo y escribe".

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Si tan solo el desafortunado lagarto hubiera tenido esa opción. Pero cuando Claunch encontró al reptil, no pudo excretar la masa arenosa apretada. Todos los nutrientes habían sido succionados de la densa bola en su intestino, y el lagarto estaba casi sin espacio para comer algo más; lentamente se estaba muriendo de hambre y, por lo tanto, fue sacrificado humanamente, escribió Claunch en la edición de marzo de 2020 de la revista Herpetological Review.

Cuando Claunch recogió el lagarto en forma de pera, una hembra, reconoció de inmediato que la masa que estiraba su vientre no era un grupo de huevos listos para poner..

"Los huevos se sienten como gominolas grandes y puedes sentirlos individualmente", dijo en un correo electrónico. "Esta era una masa semisólida parecida a una masilla".

La disección mostró que los órganos internos del lagarto estaban tan comprimidos que se habían atrofiado, en particular sus ovarios e hígado. La masa era tan densa que incluso era visible en la tomografía computarizada de rayos X (TC), dijo Edward Stanley, científico asociado del Departamento de Herpetología del Museo de Historia Natural de Florida..

Cuando Stanley realizó las exploraciones, estaba "un poco nervioso" por manipular el cuerpo delicado e hinchado "porque estaba tan lleno", dijo. .

"Me preocupaba que, a menos que tuviera cuidado, podría reventarlo", dijo..

El lagarto pesaba alrededor de 1 onza (28 gramos), y la masa sola pesaba 0,8 onzas (22 gramos), o aproximadamente el 78,5% del peso total del lagarto. Esto representa "la mayor proporción de heces a masa corporal registrada en un animal vivo", informó Claunch. Para poner eso en perspectiva, los científicos documentaron previamente una pitón birmana (Bivittatus de Python), una especie conocida por digerir comidas enormes (y excretar enormes heces), que producía una masa fecal que representaba apenas el 13% del peso corporal de la serpiente, escribió Claunch..

Dentro del bolo estaban los restos de una comida anterior: el cráneo de un anole, que son parte de la dieta natural del lagarto, dijo Stanley..

Lagartos de cola rizada del norte (Leiocephalus carinatus) son originarios de las Bahamas y otras islas del Caribe; Fueron introducidos en el sureste de Florida en la década de 1940, cuando un residente de Palm Beach liberó varias docenas de lagartijas en su propiedad para combatir las plagas de insectos, dijo Hank Smith, profesor de la Florida Atlantic University y biólogo de vida silvestre del Florida Park Service..

En las décadas posteriores a su liberación, los voraces lagartos invasores han reemplazado a muchas de las especies de lagartos nativos más pequeños, algunas de las cuales se han convertido en presas de los lagartos de cola rizada..

"Ellos son los Tirano saurio Rex de nuestras pequeñas criaturas terrestres ", dijo Smith al South Florida Sun-Sentinel en 2006.

Este no es el primer lagarto de cola rizada con problemas de caca generalizados; Claunch y sus colegas han encontrado otras tres personas con masas fecales que representaban el 30% o más de su peso corporal..

"De hecho, habíamos encontrado un lagarto de cola rizada similar a este el año anterior, cerca del mismo lugar, con una masa fecal de casi el 40% de su masa corporal total", dijo Claunch. Sin embargo, no está claro cuánto tiempo pueden tardar estas masas llenas de arena en acumularse en el intestino de un lagarto..

"No hay una buena manera de saberlo porque todavía no tenemos estudios sobre la digestión 'normal' en la especie con la que comparar", dijo Claunch..

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Publicado originalmente el .

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