¿Funcionan realmente la mayoría de los dispositivos de ahorro de gas?

Con todas las cosas que puedes agregar a tu tanque de gasolina en estos días, ¿cómo sabes cuáles funcionan realmente? Vea más fotos de vehículos de combustible alternativo. iStockphoto / Thinkstock

Es probable que los mecánicos de garaje y los entusiastas de los automóviles estén familiarizados con cierto tipo de publicidad. Apareciendo en revistas de automóviles y en páginas de Internet centradas en automóviles, estos anuncios ofrecen una gama de productos con una afirmación similar: que al atornillar, enchufar o verter el Producto X en su vehículo, experimentará un aumento sorprendente en la eficiencia del kilometraje..

Los dispositivos que aumentan el kilometraje han existido durante años y parecen reaparecer cada vez que aumentan los precios de la gasolina. Si bien el empaque puede cambiar para adaptarse a los tiempos, una gran pregunta se cierne sobre estos productos: ¿alguno de ellos realmente funciona??

La respuesta, con demasiada frecuencia, es no. Muchos de los llamados dispositivos de ahorro de combustible son simplemente engaños bien empaquetados que basan sus afirmaciones en ciencia cuestionable y ofrecen poco o ningún cambio en el rendimiento de un vehículo. En algunos casos, estos dispositivos pueden afectar el kilometraje y dañar el motor..

Entonces, ¿cómo puede evitar las estafas mientras aprovecha al máximo su vehículo? Un buen primer paso es conocer los hechos detrás de varias afirmaciones que aumentan el kilometraje, para ayudarlo a determinar si un producto que encuentra es real o un engaño que ahorra combustible..

Los dispositivos para aumentar el kilometraje generalmente se incluyen en una de tres categorías generales: manipuladores de flujo de aire, potenciadores de la quema de combustible y aditivos de combustible o aceite. Primero, veremos los manipuladores de flujo de aire..

El flujo de aire hacia el motor de su automóvil puede jugar un papel importante en su eficiencia. Los automóviles modernos están diseñados para que una cantidad precisa de aire ingrese al motor, se mezcle con el vapor de combustible y luego fluya hacia los cilindros para la combustión. Varios dispositivos en el mercado afirman mejorar este proceso, a menudo mediante el uso de un generador de vórtice agregado a la entrada. La afirmación detrás de estos dispositivos es que mejorarán la mezcla de combustible y aire, lo que ayudará a aumentar la eficiencia y la potencia..

La verdad del asunto es que estos dispositivos a menudo interrumpen el flujo de aire, cambiando las condiciones de admisión de lo que pretendían los ingenieros. Las computadoras de gestión del motor de los automóviles modernos compensan esto ajustando el flujo de combustible; en algunos casos, inyectando más combustible del necesario para tener en cuenta el flujo de aire alterado. Las pruebas han sugerido que estos dispositivos también podrían servir como limitadores, reduciendo la potencia del motor [fuente: Allen].

Esta categoría de dispositivos incluye inyectores de vapor, ionizadores de combustible y motor, imanes de línea de combustible y catalizadores metálicos insertados en el tanque de combustible. Todos estos dispositivos se comercializan con el argumento de que hacen que el combustible se comporte de manera diferente, lo que esencialmente hace posible quemar combustible con más eficiencia..

Algunos de estos dispositivos utilizan imanes, campos electromagnéticos o los denominados "generadores de corona iónica" para supuestamente cambiar la estructura molecular de la gasolina o el combustible diesel. Los fabricantes de estos productos afirman que este cambio hace que el combustible se queme más rápido y más completamente en la cámara de combustión..

Otros productos afirman tener un efecto similar al inyectar vapor de combustible en el motor antes de los inyectores de combustible. La afirmación detrás de estos dispositivos es que introducen combustible en el motor en un estado más quemable..

Más allá de la cuestión de si estos dispositivos realmente pueden cambiar la composición del combustible, la idea de hacer que el combustible se queme más rápido o mejor es un poco exagerada. La quema de combustible en la mayoría de los automóviles modernos se optimiza hasta el punto en que solo un pequeño porcentaje del combustible inyectado sale del motor sin encenderse. Incluso si estos dispositivos mejoraran el consumo de combustible, la mejora no produciría los aumentos de kilometraje del 9 al 13 por ciento, como afirman los sitios web de algunos productos [fuente: Tony's Guide to Fuel Saving Gadgets].

Otro factor a considerar es que los dispositivos como los inyectores de vapor son esencialmente anulados por la computadora del motor. Agregar combustible adicional a través de un inyector de vapor puede hacer que el motor reduzca el flujo de combustible de sus inyectores. El motor se adapta al nuevo flujo de combustible, con pocos cambios, si es que hay alguno, en su rendimiento [fuente: Allen].

Muchas bombas de gasolina tienen aditivos disponibles al alcance de su mano; simplemente presione un botón y se mezclarán instantáneamente con el gas a medida que se llena. Comstock / Thinkstock

La variedad de aditivos, impulsores de octanaje y limpiadores del sistema de combustible es asombrosa; Es fácil encontrar los estantes largos de estos productos en cualquier tienda de autopartes. Algunos afirman que limpian los depósitos de carbón de su motor, mientras que otros afirman mejorar el rendimiento del combustible o el aceite a través de una variedad de reacciones químicas. Otros afirman que recubren las piezas del motor, lo que reduce la fricción y prolonga la vida útil del motor..

Es difícil agrupar todos estos aditivos en la categoría de engaño, ya que algunos sí limpian las partes internas del motor y otros pueden contener lubricantes que no dañan el motor. Pero tenga cuidado de poner un aditivo en su automóvil sin antes verificar su contenido: algunos aditivos pueden dañar los sensores del motor de los automóviles modernos, lo que lleva a reparaciones costosas. Los aditivos son todos diferentes, por lo que es prudente investigar cualquier cosa que planee poner en su tanque de gasolina o cárter de aceite [fuente: Tony's Guide to Fuel Saving Gadgets].

En un mundo de artilugios de engaño de kilometraje, ¿existen consejos, técnicas o dispositivos que realmente mejorarán su kilometraje? Los hay, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y el Departamento de Energía de EE. UU. También puede resultar sorprendente que estos impulsores de kilometraje a menudo requieran poca o ninguna inversión.

El mantenimiento adecuado del automóvil es una clave importante para obtener el mejor kilometraje que su automóvil es capaz de lograr. Un motor de funcionamiento suave y una transmisión bien lubricada no solo mantienen su automóvil en funcionamiento por más tiempo, sino que también contribuyen a una experiencia de conducción más agradable. Consulte el manual del propietario para conocer los intervalos de servicio recomendados para su automóvil.

Las técnicas de conducción también juegan un papel importante en la maximización de su kilometraje. Las paradas y arranques suaves lo ayudan a evitar el desperdicio de energía: un automóvil quema más gasolina al alcanzar la velocidad con prisa que durante la aceleración gradual. Del mismo modo, usar los frenos de manera repentina y desigual puede desperdiciar energía, lo que requiere más gasolina para que el automóvil vuelva a la velocidad de crucero..

Finalmente, considerar lo que hay en su automóvil puede marcar la diferencia en la distancia que recorre su automóvil con un galón. Un maletero o una camioneta repleta de artículos pesados ​​e innecesarios perjudican el kilometraje. En algunos casos, una simple limpieza profunda puede hacer tanto por su kilometraje como podría esperar hacer el último dispositivo para ahorrar combustible [fuentes: Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Departamento de Energía de EE. UU.].

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Fuentes

• Allen, Mike. "Buscando un milagro: probamos los 'ahorradores de combustible' automotrices." Popular Mechanics. 25 de agosto de 2005. (12 de junio de 2011) http://www.popularmechanics.com/cars/alternative-fuel/gas-mileage/1802932
• Noticias de energía alternativa. "Combustible de hidrógeno." (21 de junio de 2011) http://www.alternative-energy-news.info/technology/hydrogen-fuel/
• Herning, Garrett R. "Concepto Singh Groove: Análisis de combustión usando corriente de ionización". AutoTronixs, LLC. Octubre de 2007. (21 de junio de 2011) http://www.herningg.com/singh/Ionization%20current%20analysis.pdf
• RallyCars.com. "Cómo funciona un sistema de inyección de agua". (20 de junio de 2011) http://www.rallycars.com/Cars/WaterInjection.html
• Tony's Guide to Fuel Saving Gadgets. "Aparatos de 'ahorro' de combustible". (12 de junio de 2011) http://www.fuelsaving.info/debunk.htm
• Departamento de Energía de EE. UU. "Consejos sobre el kilometraje del gas". (22 de junio de 2011) http://www.fueleconomy.gov/feg/drive.shtml
• Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. "Consejos para ahorrar gasolina y mejorar el kilometraje". Agosto de 1994. (12 de junio de 2011) http://www.epa.gov/oms/consumer/17-tips.pdf
• Valdés-Dapena, Peter. "6 mitos sobre el ahorro de gas". CNN Money. 12 de agosto de 2008. (12 de junio de 2011) http://money.cnn.com/2008/05/12/autos/ways_to_not_save_gas/