¿Los comerciales de automóviles se lavan de verde?

Galería de imágenes: coches híbridos Este anuncio conecta el automóvil con la naturaleza, dándole forma de insecto. ¿Es esto un lavado de verde? Vea imágenes de autos híbridos. Imágenes de David McNew / Getty

Probablemente lo haya visto muchas veces en televisión: un comercial muestra un automóvil nuevo y elegante conduciendo por carreteras ventosas y montañosas, y un narrador enumera todos los aspectos ecológicos del vehículo. La compañía argumentará que es el automóvil más ecológico que existe y que tienen las mejores ideas para una industria automotriz sostenible. Estás distraído con todas estas promesas de alto rendimiento de combustible e interiores cómodos, y mira, ¡es asequible! Antes de que te des cuenta, el automóvil ha llegado a la cima de la montaña, que en realidad es un campo brillante y soleado, y mira, ¡incluso a la vida silvestre circundante le gusta! Este coche es uno con la Tierra, en completa armonía con su entorno..

Los automóviles y camiones ligeros en los Estados Unidos solo causan alrededor del cinco por ciento de las emisiones totales de carbono del mundo, una de las principales causas del calentamiento global y el dramático cambio climático. A medida que se expande la conciencia y los grupos de activistas hacen campaña contra los deficientes estándares de la industria, las empresas de automóviles se han dado cuenta. Muchos han tomado medidas para informar al público que saben lo que está sucediendo; es posible que observe muchos más comerciales de televisión, sitios web y anuncios impresos dedicados a los aspectos ecológicos..

Estos anuncios pueden estar elaborados de manera hábil, con colores agradables, música relajante y locutores tranquilizadores, pero ¿son reales? Algunas personas han visto estos comerciales y los han comparado con el rendimiento real de un automóvil o la postura real de una empresa sobre los problemas, y los dos no siempre cuadran. ¿Las empresas de automóviles están aplicando un lavado verde al público solo para sacar provecho de una tendencia reciente? ¿Cometen alguno de los seis pecados del lavado verde??

A medida que la gente se vuelve más consciente de las tácticas de lavado verde, ha surgido una lista de seis pecados que cometen los anunciantes. Incluyen compensaciones ocultas, falta de pruebas, afirmaciones vagas, afirmaciones irrelevantes, el menor de dos males y mentiras descaradas. ¿Las compañías automotrices cometen alguno de estos pecados??

Compensaciones ocultas - Si bien un aspecto positivo del rendimiento de un automóvil puede ser el punto culminante de un comercial, las empresas en ocasiones no mencionan los factores negativos. Los primeros anuncios del Reva G-Wiz, por ejemplo, generalmente evitaban el hecho de que el vehículo es técnicamente un "cuadriciclo", no un automóvil. El vehículo no tuvo que pasar ninguna prueba de choque. Cuando la revista británica Top Gear decidió realizar sus propias pruebas de choque, los resultados fueron perjudiciales.

Falta de prueba - Algunas empresas afirman que no pueden realizar copias de seguridad fácilmente con datos. En enero de 2008, la red ambiental de base Amigos de la Tierra Europa pidió al fabricante de automóviles sueco Saab que cambiara su publicidad de manera significativa o enfrentara acciones legales. La red argumentó que Saab estaba haciendo afirmaciones falsas cuando la compañía dijo que sus motores "Biopower" reducen las emisiones de CO2 hasta en un 80 por ciento. Saab tampoco incluyó cifras sobre emisiones de CO2 o consumo de combustible en su sitio web o folletos, lo que es ilegal en Europa..

Afirmaciones vagas - Este tipo de lavado verde ocurre cuando un anuncio menciona algo que es demasiado amplio o confuso para que los consumidores lo entiendan. Varias compañías automotrices darán una cantidad alta pero engañosa de millas por galón, por ejemplo: las pruebas mecánicas en carreteras rodantes generalmente dan mejores resultados que las condiciones reales de manejo (como colinas y tráfico intermitente). Por ejemplo, los consumidores que compraron un Ford Focus, el automóvil más vendido en el Reino Unido, creían que sus automóviles recorrerían alrededor de 55 millas por galón en la carretera abierta. Después de que la revista Auto Express hiciera sus propias pruebas, ese número resultó ser un 23,3 por ciento más bajo a 42,5 millas por galón [fuente: The Guardian].

El menor de los males - Algunos comerciales de automóviles son criticados por afirmar que el automóvil tiene bajas emisiones, cuando una nota al pie explica que el automóvil tiene las emisiones más bajas de su clase. Es posible que aún tenga altas emisiones en comparación con otros vehículos, especialmente si su clase es un contaminante particularmente grande [fuente: Climate Change Corp].

Entonces, ¿todos los fabricantes de automóviles hacen un lavado verde? Si bien es seguro decir que hay algunas empresas que hacen un esfuerzo por innovar (consulte el Aptera Hybrid Car como ejemplo), algunas estadísticas muestran una actitud falsa hacia la política ecológica. Encuestas recientes sugieren que las empresas están aprovechando la ola verde para proteger su reputación, no por preocupaciones reales. En una encuesta del Reino Unido, el 27 por ciento de los encuestados admitió que sus políticas ecológicas estaban destinadas a que se vean bien a los ojos de los consumidores: la presión del consumidor recibió el 20 por ciento de los votos y el buen sentido comercial el 18 por ciento. Solo el uno por ciento de los encuestados dijo que las opciones ecológicas se tomaron por motivos de preocupación [fuente: Financial Times].

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Bajo la influencia

Uno de los mayores ejemplos de lavado verde en la memoria reciente es la publicidad de los fabricantes de automóviles Toyota. La compañía está detrás del Prius, un popular vehículo híbrido que supuestamente recorrerá más de 50 millas por galón en su modelo 2009. Pero mientras Toyota avanza con la tecnología híbrida - el lema en su sitio web es "Moving Forward" - la compañía también es miembro de Alliance of Automobile Manufacturers, un grupo de presión de Washington, D.C., que se opone a mejores estándares de combustible. Fue solo después de que Toyota recibió miles de correos electrónicos enojados de los clientes que cambiaron su postura sobre el ahorro de combustible [fuente: NRDC].

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Más enlaces geniales

• Amigos de la Tierra Europa

Fuentes

• "Las cifras de eficiencia del automóvil son 'engañosas'". The Guardian. Miércoles, 26 de octubre de 2005. http://www.guardian.co.uk/cars/story/0,,1600988,00.html
• "Saab advirtió que retire los anuncios de 'lavado verde' o enfrentará un desafío legal". Amigos de la Tierra Europa. 10 de enero de 2008. http://www.foeeurope.org/press/2008/Jan10_Saab_warned_greenwash.html
• Baker, Mallan. "Marketing - cuando los reclamos ecológicos son contraproducentes". Climate Change Corp.18 de enero de 2008. http://www.climatechangecorp.com/content.asp?ContentID=5112
• James, Jill. "Estados Unidos: las empresas se vuelven ecológicas: ¿greenquest o greenwash?" Tiempos financieros. 15 de octubre de 2007. http://www.corpwatch.org/article.php?id=14753
• Miller, Steve. "Los anuncios verdes de Toyota se lanzan en un entorno hostil". Brandweek. 5 de noviembre de 2007. http://www.brandweek.com/bw/news/recent_display.jsp?vnu_content_id=1003668303