Thomas Dalton
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Docenas de niños en los Estados Unidos han desarrollado una rara enfermedad similar a la polio, pero la razón de este aumento en los casos sigue siendo un misterio, según los funcionarios de salud..
Hoy (16 de octubre), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron que habían recibido informes de 127 casos de personas con la afección, llamada mielitis flácida aguda (AFM), en 2018. De estos, 62 casos han sido confirmados en 22 estados.
La mayoría de estos casos comenzaron en agosto y septiembre, y el 90 por ciento son en niños, dijo hoy en una conferencia de prensa la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC..
La AFM es una afección que afecta el sistema nervioso y causa debilidad muscular, según los CDC. En particular, la afección puede causar debilidad en brazos y piernas junto con pérdida de tono muscular y problemas con los reflejos. Otros síntomas incluyen caída facial, dificultad para mover los ojos, dificultad para tragar y dificultad para hablar. [27 casos médicos más extraños]
La condición no es nueva, pero los funcionarios comenzaron a ver un aumento en los casos en 2014; y hubo otro pico en 2016. Hasta ahora, el número de casos en 2018 es similar al número reportado en 2014 y 2016, dijo Messonnier.
"Sabemos que esto puede ser aterrador para los padres", dijo Messonnier. Pero enfatizó que a pesar del aumento de casos, la enfermedad sigue siendo muy rara, y ocurre en menos de 1 de cada millón de personas en los EE. UU. Cada año. Aún así, si un niño experimenta debilidad repentina o pérdida del tono muscular en sus brazos o piernas, los padres deben buscar atención médica de inmediato, dijo..
Sin embargo, los funcionarios no han podido identificar la causa de la mayoría de los casos de AFM, o el motivo de los picos en 2014, 2016 y ahora 2018..
En algunos casos, parece que las enfermedades estaban relacionadas con virus, incluido el enterovirus. Pero los funcionarios no han podido encontrar un solo agente que explique los grupos de casos que ocurren aproximadamente al mismo tiempo..
"[No hay] nada que proporcione el diagnóstico unificador que esperamos que explique estos picos de enfermedad", dijo Messonnier..
Y a pesar del parecido con la polio, las autoridades han descartado el poliovirus como causa de las enfermedades..
Además de los virus, los funcionarios también están considerando las toxinas ambientales como una posible causa, pero hasta ahora, no tienen evidencia de que una toxina en particular esté detrás de los casos..
El pronóstico para los pacientes con AFM puede variar desde una recuperación rápida hasta una parálisis continua, dijo Messonnier. Un niño murió de AFM en 2017.
Debido a que los funcionarios no conocen la causa de la AFM, no pueden recomendar una forma específica de prevenirla. Pero Messonnier dijo que, en general, los padres pueden ayudar a proteger a sus hijos de las enfermedades lavándose las manos, asegurándose de que sus hijos estén al día con las vacunas y aplicando repelente de insectos para protegerse contra las picaduras de mosquitos, que pueden propagar virus..
Publicado originalmente el .