Gyles Lewis
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Hay un nuevo tipo de hielo.
Se forma a velocidades de más de 1.600 km / h, se encuentra bajo nuestros pies, podría destruir las esperanzas de vida extraterrestre y, finalmente, los científicos entienden cómo funciona..
En marzo, los investigadores que escribieron en la revista Science revelaron que habían encontrado la primera evidencia de este hielo, llamado "Ice VII". Los científicos habían predicho su existencia de antemano. Se creía que, en las condiciones adecuadas, se podía formar hielo en un charco de agua sin una capa de calor en el borde de ataque de su superficie de crecimiento. Eso, junto con presiones y temperaturas súper intensas, permitiría que se forme el hielo sin la mayoría de los frenos habituales que ralentizan su crecimiento, informó Science Alert. También tendría una estructura cristalina o disposición de átomos diferente. Ahora, los científicos dicen que han encontrado ese hielo escurridizo por primera vez en los núcleos de diamantes de agua congelada que brotaron desde lo profundo de la Tierra..
Los diamantes, que contenían Ice VII, procedían de un punto dentro del planeta conocido como la "zona de transición" del manto, entre 255 y 410 millas (410 y 660 kilómetros) de profundidad. (El manto es la capa rocosa entre la corteza terrestre y el núcleo). Y sabían que tenía una estructura cristalina muy diferente al tipo de hielo que se forma en las nubes, los lagos o en el congelador. [9 extrañas excusas científicas de por qué aún no hemos encontrado vida extraterrestre]
Pero no sabían exactamente cómo se formó o qué causó que se formara de esa manera..
Una nueva investigación, publicada el 10 de octubre en la revista Physical Review Letters, encontró que existen combinaciones particulares de temperatura y presión a las que se forma el hielo VII. El misterioso Ice VII comienza a formarse a 20,700 veces la presión atmosférica de la Tierra al nivel del mar y 40,7 grados Fahrenheit (4,9 grados Celsius), y las combinaciones de presión / temperatura se vuelven más intensas a partir de ahí..
Esto podría plantear problemas para la búsqueda de vida extraterrestre, informó Physics Central. Los picos de presión, por ejemplo, de los impactos de meteoritos, podrían causar la formación explosiva de Ice VII en planetas acuosos que de otro modo serían adecuados para la vida extraterrestre. Pero la formación masiva de este hielo cúbico a velocidades de desgarro probablemente evitaría que se forme o sobreviva tal vida. En los mundos donde esto sucede, la vida podría apagarse antes de que realmente comience.