Ventanas abajo o aire acondicionado encendido ¿cuál es más eficiente en combustible?

Si le preocupa el ahorro de combustible, ¿cuándo (si es que alguna vez) tiene sentido usar el aire acondicionado de su vehículo? © iStockphoto.com / Cathy Kaplan

Durante el verano, no hay nada como conducir con las ventanillas bajadas, colgar el brazo por la ventana y captar la brisa que levanta el brazo hacia el cielo ... ¿o no? ¿Qué hay de conducir con las ventanas abiertas y disfrutar de la maravilla de la ingeniería que permite que una brisa fresca del aire acondicionado lo enfríe hasta los huesos mientras el pavimento se quema a solo unos pies debajo de usted??

Mucha gente se toma el tiempo para viajar un poco en los meses de verano, y eso a menudo también implica tomar el automóvil familiar. Con más personas conduciendo, la demanda de gasolina aumenta, lo que aumenta el precio del petróleo, lo que luego conduce a precios más altos de la gasolina. Por lo tanto, durante los meses más cálidos, no es inusual que nos preguntemos: "¿Qué opción me ahorrará más dinero? ¿Con la ventana abierta y el aire acondicionado encendido, o las ventanas abajo y sin aire acondicionado?"

Hay dos factores principales a considerar al abordar esta pregunta. El primero tiene que ver con el funcionamiento del compresor de aire de su automóvil y la cantidad de combustible adicional que debe usar el motor para mantenerlo en funcionamiento. El segundo es lo que se conoce como resistencia del aire o arrastre.. Arrastrar es la resistencia que encuentran los automóviles y todos los objetos en movimiento cuando se mueven por el aire a cualquier velocidad. La mayoría de los coches modernos están diseñados para ser relativamente aerodinámicos, lo que les permite atravesar el aire con una resistencia mínima..

Sin embargo, cuando un vehículo tiene las ventanillas bajadas, el aire pasa al interior del vehículo donde antes se le permitía fluir sobre él, lo que provoca una resistencia que no existía cuando las ventanillas estaban subidas. Puedes pensar en ello un poco como un paracaídas. Cuando un paracaidista abre el paracaídas, toma el aire y causa una enorme cantidad de resistencia, lo suficiente como para reducir la velocidad del paracaidista y permitirle aterrizar de forma segura en el suelo. A diferencia del paracaídas, definitivamente no quieres que tu auto se arrastre demasiado porque hace que tu motor trabaje más para que tu vehículo alcance la misma velocidad..

Entonces, ¿la resistencia realmente afecta la economía de combustible de un automóvil más que el aire acondicionado? Descúbrelo en la página siguiente.

Depende de su velocidad de conducción, pero hay ocasiones en las que usar el sistema de aire acondicionado en su automóvil puede ser más eficiente en combustible que bajar las ventanillas. © iStockphoto.com / Tomas Bercic

Según un estudio realizado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE), conducir con las ventanillas abiertas y el aire acondicionado encendido suele ser una forma de conducir con menor consumo de combustible [fuente: Hill]. Vamos a hablar sobre cuándo el aire acondicionado no es una opción más eficiente, pero primero echemos un vistazo a lo que encontró el SAE..

El estudio SAE se realizó en un túnel de viento de General Motors y en una pista desértica. En el túnel de viento, se forzó aire sobre la parte delantera del automóvil y también desde un ángulo en la parte delantera del automóvil para simular un viento cruzado. En el desierto, las temperaturas y la velocidad del vehículo se tomaron en cuenta en el estudio. Se utilizaron dos vehículos en la prueba, uno era un SUV de tamaño completo con un motor V-8 de 8.1 litros y el otro era un sedán de tamaño completo equipado con un motor V-8 de 4.6 litros. En general, ambos estudios demostraron que conducir con las ventanillas bajadas tiene un efecto negativo significativo en la eficiencia del combustible, más que usar el aire acondicionado del vehículo..

Para el sedán, cuando las ventanas estaban bajas, la eficiencia se redujo en un 20 por ciento, mientras que la eficiencia de combustible del SUV se redujo solo en un 8 por ciento [fuente: Hill]. Estas diferencias son un factor importante para determinar cuánto afectará la opción de bajar las ventanas a la eficiencia del combustible de su vehículo. El estudio concluyó que cuanto más aerodinámico sea el vehículo, más ventanas se abrirán por arrastre..

Al conducir a velocidades de más de 55 millas por hora (88,5 kilómetros por hora) con las ventanillas bajadas, hay una disminución en la eficiencia de combustible del 20 por ciento o más. Aunque el uso del aire acondicionado también disminuye la eficiencia del combustible, enfriar el aire a través del compresor solo disminuye la eficiencia del combustible en aproximadamente un 10 por ciento [fuente: Arthur].

Por lo tanto, cuando viaja a velocidades de alrededor de 50 millas por hora (80,5 kilómetros por hora) o más, el aire acondicionado suele ser una mejor opción, pero ¿qué pasa cuando simplemente está paseando por la ciudad? Siga leyendo para descubrir cómo puede ahorrar un poco de combustible en esos viajes cortos a baja velocidad.

Hay momentos en los que es más eficiente en combustible conducir con las ventanillas bajadas, y el aire fresco también se siente bastante bien. iStockphoto.com/Al Parker

Cuando conduces por la ciudad a velocidades relativamente bajas, usarás menos gasolina al apagar el aire acondicionado y bajar las ventanillas [fuente: Arthur]. Es más eficiente conducir con las ventanillas bajadas a velocidades lentas que a velocidades más rápidas porque hay menos resistencia aerodinámica cuando se conduce más lento [fuente: Motavalli].

Sin embargo, a medida que aumenta su velocidad, también aumentará la cantidad de resistencia del vehículo. Pero la resistencia no aumenta de forma lineal, aumenta exponencialmente. Por ejemplo, cuando su vehículo viaja a una velocidad de 70 millas por hora (112,7 kilómetros por hora), en realidad hay cuatro veces más fuerza sobre el vehículo que cuando circula a 35 millas por hora (56,3 kilómetros por hora). . Entonces, aunque la velocidad del vehículo se duplica, la resistencia en realidad aumenta cuatro veces.

Si está buscando una buena regla empírica sobre cuándo es mejor abrir las ventanas y apagar el aire acondicionado, según algunos expertos, el límite debería ser de alrededor de 40 millas por hora (64,4 kilómetros por hora). ) [fuente: Arthur]. ¿Cual es la razón? Bueno, a bajas velocidades, su motor produce menos potencia, por lo que tendría que trabajar mucho más para alimentar accesorios como el compresor de aire. Cuando el motor funciona a velocidades más rápidas, ya está produciendo suficiente potencia tanto para el motor como para el equipo adicional [fuente: Austin].

Aunque hemos defendido tanto las ventanas abiertas como el aire acondicionado, algunos argumentan que la opción de ventanas abiertas sigue siendo la mejor opción. Car and Driver hizo su propio estudio y determinó que debería apagar su aire acondicionado, la mayor parte del tiempo [fuente: Austin]. Sin embargo, el Departamento de Energía de EE. UU. Recomienda usar las ventanas abiertas y el aire acondicionado cuando las condiciones lo permitan [fuente: EE. UU. Departamento de Energía].

Por lo tanto, si está consciente de volverse ecológico para reducir el consumo de combustible, o si solo desea ahorrar algo de ecológico y hacer menos paradas en la bomba, combine el uso de ventanas abiertas y aire acondicionado. Si es inteligente al elegir cualquiera de las opciones, ahorrará un poco de gasolina y también se mantendrá fresco mientras lo hace.

Para obtener más información sobre la eficiencia del combustible y otros temas relacionados, siga los enlaces de la página siguiente.

Artículos relacionados

• ¿Puedo tener un coche híbrido para conseguirme una calcomanía HOV??
• Cómo funcionan las estaciones de llenado de combustible alternativo
• Cómo funciona la recuperación y recirculación del calor del escape
• Cómo funcionan los kits de conversión de coches eléctricos
• Cómo funciona la lectura instantánea de MPG
• Cómo funcionan los vehículos SmartWay
• ¿Cuáles son los estándares más difíciles de cumplir para un automóvil de combustible alternativo??
• ¿Cuál es el puntaje de contaminación del aire de mi vehículo??
• ¿Cuál es la puntuación de gases de efecto invernadero de mi vehículo??
• ¿Cuál es el estándar de certificación de emisiones??

Fuentes

• Arthur, Dani M. "¿Bajar las ventanas ahorrará combustible o no?" Bankrate.com. 22 de julio de 2008. (5 de junio de 2009) http://www.bankrate.com/brm/news/auto/20050804a1.asp
• Austin, Michael. "Dolores por gases: mitos y conceptos erróneos sobre el kilometraje". CarandDriver.com. Diciembre de 2008. (5 de junio de 2009) http://www.caranddriver.com/reviews/hot_lists/high_performance/features_classic_cars/gas_pains_mileage_myths_and_misconceptions_feature/(page)/1
• Hill, William y col. "Efecto de Windows Down en la economía de combustible del vehículo en comparación con la carga de CA". 13 de julio de 2004. (5 de junio de 2009) http://www.sae.org/events/aars/presentations/2004-hill.pdf
• Motavalli, Jim. "El aire afuera: un debate interminable entre ventanas y aire acondicionado". Los New York Times. 30 de julio de 2008. (5 de junio de 2009) http://wheels.blogs.nytimes.com/2008/07/30/the-air-out-there-an-endless-windows-vs-air-conditioning-debate /
• Departamento de Energía de EE. UU. "Consejos para mejorar su economía de combustible". (5 de junio de 2009) http://www1.eere.energy.gov/cleancities/toolbox/docs/improve_fuel_economy.doc