¿Por qué es tan difícil de entender el sistema de sanciones de NASCAR?

Los circuitos de NASCAR pueden estar llenos de fanáticos, pero también están llenos de inspectores que reparten sanciones si los autos no cumplen con las especificaciones. Chris Graythen / -Getty Images

-Los fanáticos de NASCAR pueden terminar el día de la carrera con un ánimo de celebración o completamente abatidos, y esos sentimientos no tienen nada que ver con lo que sucedió en la pista. Esto se debe a que en la NASCAR moderna, el énfasis está cada vez más en la seguridad y la nivelación del campo de juego, no en permitir la creatividad mecánica inherente a las históricas competiciones sin límites del deporte..

NASCAR, que significa Asociación Nacional de Carreras de Stock Car, es el organismo sancionador de uno de los deportes más populares en los Estados Unidos. NASCAR sanciona tres series nacionales: la NASCAR Sprint Cup Series, la NASCAR Nationwide Series y la NASCAR Craftsman Truck Series, así como numerosas series y carreras regionales e internacionales..

-Entonces, ¿qué podría hacer que los fanáticos perdieran la calma incluso antes de que comience una carrera? ¿Se han arrancado el pelo a pesar de que su piloto favorito cruzó la línea de meta primero? ¿Una semana después los encuentra maldiciendo cuando un equipo que pensaban que lo hizo bien ha sido despojado de su final? En una palabra: sanciones.

En los primeros días de NASCAR (que se incorporó en 1948), las reglas estaban un poco menos evolucionadas. Los competidores aprovecharon al máximo cada laguna e innovación que pudieron soñar para que sus autos cruzaran la línea de meta primero, y cualquier cosa que NASCAR no hubiera pensado en incluir oficialmente en el libro de reglas fue considerada un juego justo por ellos. Pero a lo largo de los años, los inspectores y funcionarios de NASCAR han reforzado continuamente las reglas hasta que quedan cada vez menos áreas grises, y han comenzado a hacer cumplir esas reglas con una venganza..

-Las carreras de autos de serie hoy en día son mucho más en blanco y negro cuando se trata de lo que está permitido y lo que te va a hacer ganar una penalización, pero aún puede ser confuso para los fanáticos entender de dónde vienen las penalizaciones. Aún más confuso es por qué parece que algunos conductores y jefes de equipo reciben una palmada en la muñeca mientras que a otros les arrojan el libro. En la página siguiente, conoceremos algunas de las razones de esta. -

Los autos de serie, como los que se muestran aquí en el Phoenix International Speedway en noviembre de 2008, se inspeccionan con mucho cuidado para asegurarse de que cumplan con los estrictos estándares de NASCAR. Harry How / -Getty Images

El diseño de los autos de serie ha evolucionado mucho a lo largo de los años, y como organismo sancionador del deporte, NASCAR ha visto cada vez más la necesidad de impulsar las regulaciones por varias razones. La seguridad es muy importante; costo y igualdad de condiciones, son algunos otros. Junto con el aumento de las reglas, también ha habido un aumento en el número y la gravedad de las sanciones en un esfuerzo por lograr que los equipos presten atención y se adhieran al libro de reglas en constante expansión. En los últimos años, esos esfuerzos se han intensificado aún más, especialmente con la presentación del altamente estandarizado Car of Tomorrow. Pero primero, veamos cuándo es más probable que se emitan sanciones.

Durante las carreras de la Copa NASCAR Sprint, los autos se inspeccionan antes y después de cada carrera. Son monitoreados al entrar y salir del pozo, así como mientras están en el sitio. Además de todos los exámenes que soportan el día de la carrera, se selecciona un auto afortunado para un viaje al Centro de Investigación y Desarrollo de NASCAR en Concord, N.C., para una inspección más intensa después de cada carrera..

-En cualquiera de estos momentos, se puede encontrar un automóvil en violación de las reglas. Las infracciones van desde quitar el peso intencionalmente de la chapa de acero que comprende la carrocería del automóvil hasta un cambio inadecuado, aunque inevitable, de componentes durante cientos de millas de carrera, incluso por meras pulgadas. La manipulación del tanque de combustible es ilegal, al igual que tener un carburador demasiado grande. La lista continúa, pero la regla general es la siguiente: no te metas con los autos.

La dificultad desde la perspectiva de un fanático es el hecho de que mientras los inspectores y equipos de NASCAR obtienen una visión interna del libro de reglas cada vez más extenso, los fanáticos se mantienen en la oscuridad con solo breves vislumbres cuando se han cometido e informado infracciones específicas. En algunos casos, los propios equipos incluso tienen problemas para mantenerse al día con la larga lista de especificaciones intensas ordenadas por NASCAR. Si bien en el pasado el nombre del juego se trataba de ir más allá, hoy en día las duras penalizaciones están haciendo que algunos equipos reconsideren esa estrategia. E incluso entonces, a pesar de sus mejores esfuerzos, muchos equipos siguen recibiendo sanciones, a veces por pequeños errores y otras por infracciones que anteriormente solo tomaban una solución rápida después de las órdenes de los inspectores. Empezando a sonar confuso?

Lo que puede ser aún más desconcertante que las razones de las sanciones es cómo se reparten los diferentes castigos. ¿Por qué algunos conductores reciben una multa de $ 150,000 y otros mucho menos? ¿Cómo es que algunos jefes de equipo están en el banco durante seis semanas mientras que a otros se les ordena sentarse solo por dos? La razón es que si bien las reglas son las mismas para todos, existe cierta flexibilidad a la hora de determinar la severidad de los castigos. Los infractores reincidentes a menudo reciben castigos mucho más duros que los que lo hacen por primera vez, y los errores aparentemente más inocentes no suelen ser castigados tan severamente como los flagrantes..

NASCAR impone estas sanciones, pero muchos equipos optan por apelar antes de la Comisión Nacional de Carreras de Stock Car (NSCRC). El proceso de apelación, también dictado en las reglas pero no disponible para el público de primera mano, implica una audiencia ante miembros de la comisión. Si bien a algunos equipos afortunados se les modifican o anulan sus sanciones, apelar una sanción implica un cierto grado de riesgo: los equipos han visto que la comisión ha aumentado sus sanciones. Si todavía no están contentos, los equipos pueden probar suerte ante el comisionado nacional para una apelación final, pero él es la última palabra..

-Con esta rápida mirada al complicado mundo de las reglas y sanciones de NASCAR, es fácil ver por qué los fanáticos pueden tener problemas para predecir cuándo se está trabajando en un factor decisivo. Para obtener más información sobre los stock cars y sus relaciones más dóciles en las entradas, visite los enlaces en la página siguiente..

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Fuentes

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