¿Quién acuñó el término vehículo crossover?

Este Ford Edge 2007 es un vehículo crossover, pero definitivamente no fue el primer vehículo en esa categoría. Bryan Mitchell / Getty Images

La mayoría de las personas tienen un conocimiento básico de lo que es un vehículo crossover: piense en la construcción de un cuerpo y la eficiencia de combustible similares a los de un automóvil junto con un tren motriz con tracción en las cuatro ruedas o con tracción total..

Más allá de esta definición tan básica, el vehículo crossover se vuelve borroso. Hay vehículos utilitarios crossover compactos (CUV), medianos y grandes. Otros definen el CUV en función de su plataforma, como los CUV derivados de un sedán, y otros incluyen el CUV con vehículos deportivos utilitarios e incluso vehículos polivalentes, también conocidos como MPV..

Esta estrategia de definición flexible, algo parecido a "reconocerá uno cuando vea uno", hace que encontrar quién acuñó el término "vehículo crossover" sea tan difícil como definir el automóvil en sí..

Sin embargo, la evolución de la idea básica de un vehículo crossover sigue un camino relativamente claro, y es a lo largo de ese camino donde se define el automóvil y el término crossover ve su primer uso impreso..

Los vehículos crossover comenzaron su introducción en los Estados Unidos a principios de la década de 1970. Subaru of America introdujo la camioneta DL con tracción en las cuatro ruedas al mercado en 1975. Los anuncios de la compañía decían que "trepaba como una cabra, trabajaba como un caballo y comía como un pájaro". Sin embargo, no se menciona que sea un vehículo crossover a pesar de cumplir con los criterios básicos..

El siguiente jugador importante en el mercado fue el AMC Eagle.

A principios de la década de 1970, AMC se combinó con Jeep. Cuando las ventas de AMC decayeron, la compañía comenzó a combinar elementos de las dos compañías para impulsar las ventas y revivir la insignia. Su primer experimento fue tomar un AMC Concord y equiparlo con una línea motriz Jeep bajo la dirección del ingeniero jefe Roy Lunn. La carrocería se levantó cuatro pulgadas para acomodar una caja de transferencia y los huecos de las ruedas se abrieron para dejar espacio para neumáticos más grandes. Según se informa, el entonces presidente Gerry Meyers reaccionó a la combinación diciendo: "¿Qué diablos es eso?"

La idea, aunque no se formó por completo, se refinó en el AMC Eagle. Los Surviving Eagles parecen la versión "primitiva" de un CUV, una especie de eslabón perdido del mundo del automóvil. Los vehículos funcionaron bien y se vendieron bien e impulsaron las ventas de AMC durante varios años más antes de que los cambios en el mercado, es decir, los nuevos jugadores en el naciente nicho de mercado de crossover, dejaran a AMC fuera del negocio..

Aún así, el término crossover no tenía un uso específico, al menos tal como lo entendemos hoy con fines de marketing..

"Crossover", según la mayoría de los diccionarios, se refiere principalmente a cruces físicos, como puentes y carreteras, y cambios de género, como cuando un músico clásico hace el cruce con el jazz mezclando los dos estilos. Esta mezcla se vio en otros lugares del mercado automotriz..

Antes de que Subaru llegara al mercado con la camioneta DL, Ford y Chevrolet combinaron la idea del automóvil y la camioneta dando a luz al Ranchero y El Camino. Más tarde clasificadas como vehículos utilitarios cupé, estas máquinas fueron consideradas vehículos cruzados por los observadores de la industria durante varias décadas, aunque nunca se denominaron como tales..

Pero es esta vaga mezcla de percepción y elección de palabras lo que hace que sea tan difícil encontrar quién acuñó el término "cruce". A finales de la década de 1980, más vehículos alineados con la definición básica de crossover comenzaron a llegar al mercado. En la década de 1990, estos vehículos estaban tomando una participación creciente del mercado de los SUV, alcanzando un estimado del 50 por ciento en 2006. Muchas compañías, incluida Subaru, comenzaron a definir sus autos como "con tracción en las cuatro ruedas" y "capacidad todoterreno", como así como la "utilidad robusta" en la publicidad para diferenciar sus coches del mercado de las camionetas.

A medida que más vehículos crossover llegaban al mercado a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, los periodistas y las compañías automotrices comenzaron a elaborar una definición vaga de lo que era un vehículo crossover, y a usar esa definición y término en sus modelos. Como la mayoría de las palabras, "crossover" surgió en algún momento indefinido de esa década y se perfeccionó con el tiempo..

Hoy, la palabra sigue evolucionando, junto con los coches que define. Es probable que esta situación continúe en el futuro. El término también se está utilizando de forma retroactiva. Considere el AMC Eagle, hoy conocido como el primer vehículo crossover, pero primero definido como "¿Qué diablos es eso?", Una descripción adecuada que probablemente se usará en muchos de los vehículos crossover más nuevos que se lanzan cada año..

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Fuentes

• Amceaglenest.com. "Historia de AMC Eagle". (17 de julio de 2011) http://amceaglenest.com/history.html
• Diseno-art.com. "Vehículos crossover, y más". (12 de julio de 2011) http://www.diseno-art.com/encyclopedia/archive/crossover_vehicles.html
• Revista Drive. "Historia de Subaru, 1968-1976: Subaru sale a la carretera en una época de cambios". Primavera de 2003. (16 de julio de 2011) http://drive2.subaru.com/Spr03_EarlyHistory.htm
• Edmunds.com. "¿Qué es un crossover?" 23 de octubre de 2009. (13 de julio de 2011) http://townhall-talk.edmunds.com/direct/view/.f1325f3
• Patton, Phil. "Nuevas apariencias; detalles completos de la era de los crossover". New York Times. 23 de octubre de 2003. (19 de julio de 2011) http://www.nytimes.com/2002/10/23/automobiles/new-looks-bumper-to-bumper-details-of-the-crossover-era. html
• Sherman, Don. "Tracción en las cuatro ruedas revisitada". Industrias automotrices. Febrero de 2001. (19 de julio de 2011) http://findarticles.com/p/articles/mi_m3012/is_2_181/ai_70935228/?tag=content;col1