¿Qué hace que un automóvil digital sea digital?

David Hasselhoff (como Michael Knight) posa con K.I.T.T., la estrella de alta tecnología de "Knight Rider". Vea imágenes de automóviles más exóticos. Desfile pictórico / Fotos de archivo / Getty Images

La televisión ha tenido una gran fascinación por el concepto de automóviles inteligentes. La serie de 1965 a 1966 "Mi madre el coche" retrata las tribulaciones de un desventurado padre de familia que descubre que su madre se ha reencarnado en su automóvil Porter de 1928. En 2002, TV Guide nombró a la serie como el segundo peor programa de televisión de todos los tiempos [fuente: AP].

Si bien esa serie pudo haber fallado, el interés en los autos que son más inteligentes que sus conductores no disminuyó. La serie de televisión de los años 80 "Knight Rider" quizás se acercó más a lo que los espectadores querían en un automóvil inteligente. En lugar de estar poseído por un alma reencarnada, este automóvil, K.I.T.T. (Knight Industries Two Thousand), estaba controlado por la informatización de alta tecnología. Con el agente encubierto Michael Knight detrás del volante, K.I.T.T. brindó apoyo para él semana tras semana mientras Knight aprehendía a los malos. K.I.T.T., un Pontiac Trans-Am, no solo era capaz de alcanzar altas velocidades, sino que estaba armado con lanzallamas y podía salir de situaciones peligrosas. En 1982, K.I.T.T. fue el pináculo de la alta tecnología.

Pronto, la era de las computadoras trajo consigo nuevos avances en la tecnología digital. Con el advenimiento de la comunicación inalámbrica y el almacenamiento de datos comprimidos, lo que antes estaba limitado a la imaginación de los escritores de televisión se volvió disponible para el consumo general. Seguro que te costará encontrar un coche en el lote de un concesionario equipado con lanzallamas. Pero hay muchos otros K.I.T.T. características en los automóviles de hoy. Los automóviles se han acercado a la era digital.

¿Qué hace que un automóvil digital sea digital? Inteligencia. Las nuevas características han transformado el automóvil de una simple embarcación que lo transporta del punto A al punto B; ahora, los automóviles lo llevan allí con mayor facilidad, seguridad e incluso lo mantienen entretenido en el camino. Los coches han llegado a parecerse a las computadoras con ruedas. Cadillac incluso ofrece discos duros de 40 gigabytes en su modelo CTS 2008 [fuente: Detroit News].

Descubra algunas de las formas en que los fabricantes de automóviles están haciendo que los automóviles sean inteligentes en la página siguiente.

En 2006 en Japón, Toyota demostró algunas de sus características previas al choque, incluidos los reposacabezas que se ajustan para evitar el latigazo cervical. Toru Yamanaka / Getty Images

Entonces, ¿qué hace que un automóvil inteligente sea inteligente? Está el Smart Car, pero ese nombre se refiere a la decisión del comprador de elegir un automóvil de bajo consumo de combustible y bajas emisiones en lugar de cualquier aspecto digital. Para crear un automóvil verdaderamente inteligente, los ingenieros automotrices se han enfocado en formas de fabricar automóviles que utilizan soluciones basadas en computadoras como respuestas a problemas que han existido desde que se inventaron los automóviles, como el peligro y el aburrimiento. Los dispositivos de alta tecnología en los automóviles más digitalizados de hoy se centran en dos categorías principales: seguridad y entretenimiento..

Lo primero es la seguridad. El desarrollo de automóviles rápidos ha superado la tecnología de seguridad. No fue hasta 1966 que la ley federal requirió que se instalaran cinturones de seguridad en todos los vehículos nuevos fabricados en los Estados Unidos [fuente: Instituto de Prevención]. Las bolsas de aire no se introdujeron como característica estándar en la mayoría de los automóviles hasta la década de 1990 [fuente: Esurance]. Sin embargo, el diseño del motor ha producido vehículos más rápidos y potentes a un ritmo vertiginoso..

Con los automóviles digitales, el objetivo no solo es proteger a los ocupantes de un automóvil en un accidente, como lo hacen los cinturones de seguridad y las bolsas de aire, sino también evitar colisiones por completo. Algunos autos de lujo usan tecnología inalámbrica, infrarroja y de cámara que vigila los autos que lo rodean mientras conduce. Llamado sistemas de precolisión, Estos equipos detectan objetos que se acercan rápidamente por delante, como ciervos o automóviles detenidos, a través de cámaras, láseres o sensores infrarrojos. Las luces de advertencia y las alarmas le alertan de una colisión inminente. La computadora a bordo del automóvil ajusta los frenos para proporcionar una potencia de frenado intensa con solo un poco de presión aplicada por el pie. Los cinturones de seguridad pueden apretarse automáticamente, los reposacabezas se mueven hacia adelante para proteger contra el latigazo cervical y los asientos se ajustan a una posición vertical.

En los sistemas de precolisión de gama alta, como el del Lexus LS, las cámaras buscan el tráfico más adelante y otra cámara montada en el volante analiza su rostro para detectar los obstáculos que se aproximan. Si la computadora integrada determina que puede ocurrir una colisión antes de que tenga la oportunidad de responder, el automóvil puede frenar por usted [fuente: Consumer Reports].

Saber con qué estás a punto de chocar antes de que lo veas es definitivamente digital. El uso de la tecnología de visión nocturna por infrarrojos se introdujo por primera vez en los automóviles a bordo del Cadillac DeVille 2000. La visión nocturna miraba más allá de los faros, mostrando imágenes en una pantalla del tablero para el conductor. El equipo amplió el tiempo de reacción para la conducción nocturna a 60 millas por hora de 3,5 segundos a 15 segundos completos [fuente: New York Times-].

Los sensores infrarrojos de próxima generación en los modelos Lexus actuales detectan el calor a cientos de pies por delante del automóvil, ya sea una persona, un venado u otro automóvil, y muestran digitalmente las imágenes en el parabrisas [fuente: Consumer Reports].

Esta tecnología también es útil para los puntos ciegos. Algunos coches de la era digital ofrecen sistemas de detección de puntos ciegos. Estos usan cámaras y sensores infrarrojos, generalmente montados en los espejos retrovisores laterales de los automóviles, para vigilar los automóviles que no puede ver. Las señales montadas a la vista en los espejos laterales parpadean cuando un automóvil entra en su punto ciego [Seattle Times].

Pero algunos autos digitales están diseñados para hacer más que llevarlo a casa de manera segura, también mantienen a los conductores entretenidos y conectados. Lea sobre Internet inalámbrico en la carretera abierta en la página siguiente.

BMW creó el primer automóvil con una base para iPod, y otros fabricantes siguieron su ejemplo. Volvo muestra su conexión de iPod en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2005. Jonathan Fickies / Getty Images

Conducir puede ser mucho más sencillo si sabe a dónde va. Al igual que K.I.T.T., los automóviles digitales tienen sistemas de navegación, y estas guías a bordo están a punto de volverse aún más sofisticadas. Los sistemas de navegación a bordo de próxima generación tendrán descripciones en 3-D de su ruta y destino. Pronto, podrá obtener informes de tráfico en tiempo real de otros conductores; en última instancia, los sistemas de navegación pueden convertirse en una red inalámbrica de automóviles que se envían información entre sí [fuente: CNet]. A medida que esta base de datos de información se amplía y actualiza en tiempo real, su sistema de navegación incluso podrá guiarlo a la gasolinera con el combustible más barato..

Estos autos no solo guían a los conductores por largos tramos de carretera. Otra característica de alta tecnología, valet automático, utiliza imágenes de satélite para guiarlo hacia los espacios de estacionamiento, incluso en lugares paralelos estrechos. Una vez que habilite la dirección asistida eléctrica, simplemente siéntese: el automóvil usa sensores para detectar objetos a su alrededor y lo alimenta para entrar suavemente en el espacio elegido. Sin manos, literalmente [fuente: New York Times].

Por supuesto, el automóvil digital no se trata solo de navegación y ayuda de estacionamiento en paralelo. Si bien BMW fue el primer fabricante de automóviles en ofrecer una conexión de iPod integrada en sus automóviles en 2004, el 40 por ciento de los automóviles de hoy tienen muelles [fuente: CNN Money]. Y es más que melodías para entretener a conductores y pasajeros. Los reproductores de DVD son comunes en minivans y SUV, y algunos tienen entradas para consolas de videojuegos. Pero, ¿qué pasa con navegar por la Web desde cualquier lugar? Eso está en camino.

Los autos digitales que se encuentran en el horizonte contarán con proveedores de servicios de Internet inalámbricos móviles (ISP) que pueden mantenerse al día a velocidades de autopista, en lugar de solo permitirle conectarse en puntos calientes. Los fabricantes de automóviles pronto podrán agregar los ISP a sus discos duros integrados [fuente: TechNewsWorld]. Con un ISP móvil, los pasajeros podían jugar World of Warcraft en línea con amigos remotos durante el viaje a Disney World..

La incorporación de dispositivos de entretenimiento integrados en los turismos ha suscitado algunas preocupaciones sobre la seguridad vial. Después de todo, si puede acceder a su correo electrónico mientras mira un DVD y responde una llamada en su teléfono celular, mientras viaja a 70 mph, ¿cuánto esfuerzo está poniendo para conducir realmente? Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, el 80 por ciento de los accidentes automovilísticos son causados ​​por conductores distraídos [fuente: New York Times]. El desafío de los fabricantes de automóviles es descubrir cómo diseñar funciones en automóviles digitales que permitan a los conductores utilizar estas funciones especializadas con una mínima distracción..

Microsoft ha propuesto Sync, un centro multimedia diseñado para automóviles. Sync utiliza tecnología inalámbrica para que los conductores se conecten a dos de las mayores distracciones, dispositivos móviles de mp3 y teléfonos móviles, con simples comandos de voz [fuente: Ford]. Y Ford ofrece una camioneta que viene equipada con un monitor en el tablero, teclado de tamaño completo y acceso a Internet. Pero hay una precaución de seguridad: la computadora solo funciona cuando la transmisión del camión está estacionada [fuente: New York Times].

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Más enlaces geniales

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Fuentes

• Burgess, Scott. "El Cadillac CTS '08 establece el estándar de rendimiento y lujo asequibles". Detroit News. 29 de agosto de 2007. http://info.detnews.com/autosconsumer/autoreviews/index.cfm?id=26713
• Gantz, Toni y Henkle, Gretchen. "Cinturones de seguridad: temas de actualidad". Instituto de Prevención. Octubre de 2002. http://www.preventioninstitute.org/traffic_seatbelt.html
• Incantalupo, Tom. "El instituto de seguros elogia las nuevas tecnologías de alerta de accidentes". Seattle Times. 25 de abril de 2008.http: //seattletimes.nwsource.com/html/motoring/2004371530_newsafety25.html
• Krebs, Michelle. "Hacer brillar luces infrarrojas sobre objetos en sombras". New York Times. 29 de agosto de 1998. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9C05EED8133CF93BA1575BC0A96E958260&sec=&spon=&pagewanted=all
• LeClaire, Jennifer. "El automóvil digital: accesorios automotrices geniales, parte 1". TechNewsWorld. 11 de enero de 2007. http://www.technewsworld.com/story/55095.html?welcome=1210964258
• LeClaire, Jennifer. "El automóvil digital: accesorios automotrices geniales, parte 2". TechNewsWorld. 16 de enero de 2007. http://www.ecommercetimes.com/story/55168.html?welcome=1209050761
• Lombardi, Candace. "¿Están los conductores preparados para el ataque de alta tecnología?" CNet. 28 de agosto de 2007. http://www.news.com/Are-drivers-ready-for-high-tech-onslaught/2100-11389_3-6204706.html
• Moran, Tim. "Frenar su automóvil, por favor: el estacionamiento es fácil cuando el valet es una computadora". New York Times. 5 de noviembre de 2006. http://www.nytimes.com/2006/11/05/automobiles/05PARK.html
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• Vlasic, Bill. "Invitaciones de alta tecnología para distraerse de la carretera". New York Times. 12 de febrero de 2008. http://www.nytimes.com/2008/02/12/business/12distract.html
• "Caballero jinete". Knight Rider en línea. 27 de diciembre de 2007.http: //knightrideronline.com/wiki/doku.php? Id = knight_rider
• "Los peores programas de televisión de todos los tiempos". Associated Press. 12 de julio de 2002.http: //www.cbsnews.com/stories/2002/07/12/entertainment/main515057.shtml
• "¿Qué es la sincronización?" Compania de motores ford. 2008. http://www.syncmyride.com/default.aspx?UserCulture=en-US#/overlay/overlay_what_is_sync
• 10 características de automóviles de alta tecnología que van más allá ". Consumer Reports. Agosto de 2007. http://www.consumerreports.org/cro/cars/new-cars/news/2006/10-high-tech-car-features -que-están-empujando-el-sobre-6-06 / visión general / 0606_10-características-de-automóviles-de-alta-tecnología-que-están-empujando-el-sobre_ov.htm