¿Cuál es el costo real de la asistencia en carretera?

Galería de imágenes: Seguridad en el automóvil El costo de un programa de asistencia en el camino depende del nivel de servicio brindado. Vea más imágenes de seguridad de automóviles. Thinkstock / Comstock / Thinkstock

¿Qué tienen en común un Mercedes-Benz nuevo y una camioneta vieja y destartalada? Además de los cuatro neumáticos y el motor, ambos son inútiles si se rompen y te dejan varado en algún lugar.

Cuando eso suceda, se alegrará de tener asistencia en el camino de un club de automóviles. Estos programas brindan servicios como remolque, reparación de llantas desinfladas, ayuda para el bloqueo, carga de la batería, suministro de combustible y, en algunos casos, incluso reparaciones mecánicas [fuente: Autoroadservice.com]. Hay muchos programas de asistencia en el camino disponibles de AAA, AARP e incluso de Wal-Mart, solo por nombrar algunos.

Por lo general, el consumidor compra asistencia en el camino que es válida por un año. Los miembros pagan por adelantado o pueden realizar pagos a plazos durante todo el año. Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, obtienes lo que pagas. Los programas varían ampliamente en la cantidad de millas que aceptarán remolcar su vehículo y también en el alcance de los servicios ofrecidos. Los programas de asistencia en el camino pueden costar entre $ 36 y $ 100 al año o más, según el nivel de servicio brindado [fuente: Consumer Reports].

Por ejemplo, el servicio básico de AAA cuesta 52 dólares al año. Eso incluye el remolque de hasta tres millas (4.8 kilómetros), pero le pide que pague el combustible y no incluye extras sofisticados como el remolque de vehículos recreativos o motocicletas. Por un poco más ($ 82 al año), el servicio Plus de AAA remolcará su vehículo hasta 100 millas (161 kilómetros), y si opta por el servicio de $ 105 de AAA, le ofrecerán ventajas como asistencia para la compra de un automóvil [fuente: AAA Texas].

Es posible que no desee o necesite todos estos extras; sin embargo, es importante cubrir algunas bases críticas, como tener asistencia en el camino las 24 horas y una póliza que cubra a los conductores, no a los vehículos. Recuerde también que las compañías de seguros realizan un seguimiento de las llamadas de asistencia en el camino y un número excesivo de llamadas de ayuda puede significar primas más altas para usted en el futuro. También es una buena idea tener en cuenta que es posible que su póliza no cubra todas las emergencias, como un automóvil atascado por la nieve o un vehículo atascado en una inundación [fuente: Blackwell].

Antes de que decida invertir en asistencia en el camino, asegúrese de no tener esta cobertura ya. Muchos fabricantes ofrecen asistencia en la carretera con la compra de un automóvil nuevo, como parte de la garantía del vehículo. Estos servicios generalmente duran la duración de la garantía del automóvil, generalmente entre tres y cinco años. Los detalles aparecerán en la documentación que recibió cuando firmó para su nuevo automóvil.

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Fuentes

• AAA Texas. "Beneficios del seguro AAA". (19 de agosto de 2010) http://www.texas.aaa.com/en-tx/get-insurance/Pages/benefits-aaa-insurance.aspx
• Autoroadservice.com. "Preguntas frecuentes sobre asistencia en carretera". (19 de agosto de 2010) http://www.autoroadservice.com/faq.html
• Blackwell, Vivian. "Asistencia en la carretera: ¿A quién vas a llamar?" Edmunds.com. 3 de junio de 2009. (19 de agosto de 2010) http://www.edmunds.com/ownership/driving/articles/122166/article.html
• Informes de los consumidores. "Asistencia en carretera: cuidado con los huecos". Marzo de 2008. (19 de agosto de 2010) http://www.consumerreports.org/cro/cars/tires-auto-parts/car-maintenance/roadside-assistance-7-06/overview/0607_roadside-assistance_ov.htm