Yurii Mongol
0 
3309
554
¿Es mejor el biocombustible? Scott Sinklier / AgStock Images / Corbis En pocas palabras, la biorrefinación es la conversión de biomasa para producir combustible, calor, energía y productos químicos. Hay muchos argumentos a favor de la biorrefinación como la forma de impulsar el futuro, así como también razones para preguntarnos si deberíamos pensar dos veces sobre la fuente de energía en desarrollo..
La biomasa es materia vegetal que se puede convertir en combustible. La madera es el ejemplo más obvio: si ha encendido una fogata o ha usado una chimenea, ha "biorrefinado". Hierbas, residuos agrícolas y forestales, algas son ejemplos de biomasa..
Contenido- Los beneficios de la biorrefinación
- Generando energía
- Fabricación de productos químicos
- Las desventajas
Entonces, ¿cuáles son las ventajas de quemar madera y soja en comparación con el carbón y el aceite al que estamos tan acostumbrados? Los defensores señalan que los biocombustibles se pueden cultivar en cualquier lugar, lo que reduce nuestra dependencia del petróleo extranjero..
También hay una gran ventaja ambiental: la quema de biomasa libera CO2, pero el Laboratorio Nacional de Energía Renovable explica que lo que se emite está más o menos equilibrado por el dióxido de carbono que la planta absorbió durante su vida útil. La quema de combustibles fósiles libera CO2 que ha estado atrapado durante millones de años, alterando el equilibrio general de la atmósfera global..
La ruta más común de la materia vegetal a la energía es quemarla en un sistema de fuego directo: el vapor resultante hace girar turbinas y genera electricidad. Aunque no se deriva de una planta per se (es un subproducto de la materia orgánica en descomposición), el gas metano se puede utilizar en la producción de biocombustible. Los biocombustibles también se pueden utilizar en lugar de combustibles derivados del petróleo, tanto para automóviles como para aviones a reacción..
Dependiendo de cómo se descomponga la biomasa, puede producir azúcares componentes o hidrógeno y monóxido de carbono. Lo que les falta a estos rendimientos en volumen lo compensan en valor, produciendo pasta de dientes en gel, anticongelante, plástico, colas, edulcorantes artificiales, películas fotográficas, telas sintéticas y más..
A pesar de los muchos beneficios que tiene el uso de la biomasa para obtener energía, también hay muchas razones para permanecer cautelosos. La mayoría de las desventajas tienen que ver con la producción de biocombustibles..
Hay una cantidad finita de tierra apta para la agricultura en el planeta; usar más para cultivar cultivos para la biorrefinación necesariamente significa que habrá menos espacio para la comida de las poblaciones hambrientas.
El cultivo de fuentes de biocombustible, ya sea maíz o soja, funciona mejor como monocultivo: campos interminables del mismo cultivo. Los monocultivos son extremadamente vulnerables a las enfermedades, ya que cada planta es un clon de su vecina, todas tienen las mismas debilidades. Un mal patógeno o una mala racha meteorológica podría dejar a muchos consumidores sin electricidad..
Además, solo las operaciones a gran escala podrían producir suficiente biomasa para ser rentables, por lo que los agricultores locales quedarían fuera de la ecuación..