Paul Sparks
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La Ford Custom Car Caravan fue un lugar natural para Ford mostrará su concept car Allegro de fabricación propia. Ver más fotos de autos personalizados. La Ford Custom Car Caravan surgió cuando amaneció la década de 1960 y la escena de los automóviles personalizados estadounidenses estaba en pleno apogeo. Sintiendo la oportunidad de marketing para captar la atención de cientos de miles de espectadores, así como de los medios de comunicación, Ford Motor Company decidió participar en la locura de los autos personalizados..
Bajo el liderazgo del jefe de la División de Proyectos Especiales de Ford, Jacques H. Passino, la División de Ford concibió la Ford Custom Car Caravan para crear y hacer campaña Ford personalizados y con temas de rendimiento..
La Caravana comenzó en el otoño de 1962 y primero se basó en automóviles construidos internamente, luego presentó automóviles de fábrica personalizados construidos por talleres encargados según las especificaciones de fábrica. En última instancia, la Caravana adoptó automóviles personalizados creados de forma privada basados en automóviles de producción..
Inicialmente, la Ford Custom Car Caravan presentaba sus famosos vehículos conceptuales X-car (Mustang II, Cougar II y Allegro), a los que luego se unieron el Thunderbird Italien construido por Dearborn Steel Tubing y el Fairlane Landau Starburst construido por George Barris, en espectáculos presentados por la International Show Car Association (Promotions, Inc.).
A medida que la caravana crecía y se necesitaban más coches personalizados para llenar al menos tres caravanas regionales, Ford se acercó a personalizadores adicionales y, finalmente, encargó o adoptó el trabajo de los hermanos Alexander, George Barris, Clarkaiser, Bill Cushenbery, Dearborn Steel Tubing, Fostoria. Aduanas, Dean Jeffries y Gene Winfield.
George Barris convirtió un Fairlane 500 de 1963 en el Landau Starburst y le dio un top cubierto de piel de cocodrilo.. Para satisfacer el interés paralelo y creciente de los entusiastas de los automóviles en los autos de gran potencia, Ford expandió el Caravan a fines de la primera temporada para presentar versiones de alto rendimiento de sus techos rígidos Galaxie de 1963 1/2, un ejemplo temprano de Cobra de Carroll Shelby, y un Falcon de 1962 seccionado construido por Holman-Moody.
Un par de Fairlane Thunderbolts construidos por Dearborn Steel Tubing se mostraron en la segunda temporada. Se presentaron versiones sucesivas de algunos autos personalizados Caravan a medida que los constructores actualizaron sus autos..
Además de los espectáculos de ISCA, Ford presentó su Caravan en concesionarios Ford, ferias estatales y del condado, centros comerciales y ferias para adolescentes..
Los primeros espectáculos presentaban una pista de tragamonedas AMT, así como apariciones del veterano piloto y "asesor de rendimiento" de Ford, Ak Miller, y la mayoría de los personalizadores cuyo trabajo apareció en la Caravana..
A medida que la Ford Custom Car Caravan maduraba, Ford se acercó a los personalizadores individuales y propuso que si instalaban motores Ford en sus costumbres salvajes, sus autos podrían aparecer bajo la bandera de Ford..
La Caravana fue ampliamente cubierta en varias docenas de revistas de autos personalizados. Para el tercer año, el número relativo de autos personalizados había disminuido a favor de las versiones de alto rendimiento de los autos de producción de Ford..
Del cuadro original de personalizadores, solo Barris hizo apariciones para la última temporada de Caravan. La Ford Custom Car Caravan concluyó en algún momento de la temporada de espectáculos 1965-66.
A partir de finales de 1963, la División Lincoln-Mercury se involucró con su Caravana de estrellas, pero este programa se basó estrictamente en diseños internos..
Comenzando con el Mercury Super Marauder construido por Barris pero diseñado en fábrica y el Mercury Montego con cuerpo de Ghia, a esta caravana se unieron el Super Cyclone construido por Dearborn Steel Tubing y el Comet Cyclone Sportster construido por Winfield. Ambos ciclones fusionaron con éxito temas personalizados y de rendimiento.
El cometa Cyclone Sportster de 1965 construido por Gene Winfield apareció en la Lincoln-Mercury Caravan. Publicaciones International, Ltd. La Lincoln-Mercury Caravan también fue mejorada por el Comet Escapade construido por Barris. Este automóvil fue construido según las especificaciones de fábrica y luego modificado por Barris cuando parte del diseño de fábrica fue rechazado por los ejecutivos de Lincoln-Mercury.!
Un Lincoln Continental de larga distancia entre ejes que probablemente fue construido internamente también se unió a la gira. La Caravana de Lincoln-Mercury se presentó en centros comerciales y otros entornos informales, y finalizó con la conclusión de la temporada de espectáculos de 1966..
En las dos últimas temporadas, las dos Caravanas de Ford habían cambiado su enfoque al rendimiento más que a la personalización, justo cuando los entusiastas se habían alejado de las costumbres para abrazar los autos deportivos..
Aún así, las Caravanas demostraron que Ford Motor Company era un defensor de los autos personalizados, y los esfuerzos de Ford dieron trabajo y publicidad a los personalizadores en un momento en que realmente lo necesitaban..
Para obtener más información sobre autos personalizados y hot rods, consulte:
- Historia de los Hot Rods
- Perfiles de coche personalizados
- Perfiles de Hot Rod