¿Debería inflar demasiado los neumáticos en invierno?

Inflar demasiado los neumáticos de su automóvil puede brindarle más tracción en carreteras nevadas; pero ¿es esta una estrategia sólida o un consejo que puede omitir? Bizhan33 / ThinkStock

Neumáticos para nieve, tracción en las cuatro ruedas, tracción en las cuatro ruedas, bolsas de arena para gatos en el maletero: la gente hará casi cualquier cosa para ganar ventaja cuando conduzca en un invierno con nieve y hielo. En su mayor parte, estas estrategias son buenas ideas. Después de todo, las carreteras resbaladizas por el invierno aumentan el riesgo de sufrir un accidente, y la mejor manera de sobrevivir a un accidente automovilístico es evitar que ocurra uno en primer lugar. Un truco de conducción invernal por el que algunas personas confían es desinflar sus neumáticos.

Para entender por qué algunas personas piensan que desinflar los neumáticos en invierno es una buena idea, necesita saber qué sucede cuando su automóvil patina (además de que todos en el automóvil se asustan). Independientemente de la época del año, su automóvil necesita tracción para permanecer en la carretera. La tracción es la fricción entre dos superficies; en el caso de un automóvil, es la fricción entre los neumáticos del automóvil y la carretera. Esa fricción permite que los neumáticos se adhieran a la superficie de la carretera y no se deslicen por todos lados. Cuanta más tracción tenga, mejor control tendrá. Uno de los factores clave en la tracción es la parche de contacto, o la cantidad de llanta que toca físicamente la carretera. Cuanto más grande sea el parche de contacto, más tracción.

Eso es en lo que piensan los aficionados a la inflación insuficiente cuando dejan salir algo de aire de sus neumáticos en invierno. Cuando inflas insuficientemente un neumático, se cae y deja que una mayor parte del neumático toque la carretera. En ciertos casos, como conducir en condiciones de nieve y arena, inflar los neumáticos por debajo de lo suficiente es una gran táctica..

Sin embargo, hay un problema cuando se trata de desinflar los neumáticos de invierno, y se remonta a esa zona de contacto ampliada. La tracción adicional es algo bueno cuando conduces sobre la nieve, pero se convierte en algo no tan bueno una vez que se limpian las carreteras. Las llantas desinfladas le darán (lo crea o no) demasiada tracción, lo que provocará dificultades en la dirección, y un automóvil que no puede conducir bien, obviamente, no es tan seguro. Además, dependiendo de la profundidad de la nieve en la que conduzca, las llantas infladas correctamente a veces pueden excavar más fácilmente a través de la nieve hasta el pavimento que se encuentra debajo, mientras que las llantas más anchas con poca presión se desplazarán solo sobre la superficie de la nieve. Finalmente, la falta de inflado daña sus neumáticos y ruedas..

Por lo tanto, desinflar los neumáticos es un consejo de conducción en invierno que definitivamente puede omitir. Ahora, tener unas cuantas docenas de libras de arena para gatos en tu baúl es otra historia. No solo es útil cuando su automóvil se atasca en la nieve, sino que también tendrá una caja de arena preparada para todos los felinos del vecindario cuando finalmente llegue la primavera..

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Fuentes

• Departamento de Transporte de Connecticut. "¡Cómo lidiar con el hielo y la nieve!" Estado de Connecticut. (24 de abril de 2015) http://www.ct.gov/dot/cwp/view.asp?a=1390&q=259420
• Magliozzi, Tom y Ray. "Car Talk: ¿Cuál es la presión adecuada de los neumáticos sobre la nieve, el hielo? Loser cocineros". Seattle Post-Intelligencer. 4 de mayo de 2006. (24 de abril de 2015) http://www.seattlepi.com/news/article/Car-Talk-What-s-the-proper-tire-pressure-on-1202619.php
• Asociación de Fabricantes de Caucho. "Consejos para conducir en invierno". (24 de abril de 2015) http://www.rma.org/tire-safety/seasonal-driving-tips/winter-driving-tips/