Byron rojo

El nombre de Robert N. "Red" Byron está grabado en un lugar destacado en los libros de récords de NASCAR, habiendo ganado el campeonato inaugural en 1948 y el primer título de NASCAR Strictly Stock (ahora conocido como NASCAR NEXTEL Cup Series) en el 49. Conocido por su valentía a lo largo de su vida, refinó el arte de arrojar tierra.

Byron, de Anniston, Alabama, afirmó que condujo un automóvil por primera vez a los cinco años y que era dueño de un automóvil cuando tenía 10. "Era un Ford Modelo T y eso fue en 1926", dijo Byron..

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Young Red desmontó el Ford, cortó los guardabarros, endureció la suspensión y manipuló el motor. Aceptó los desafíos de los niños mayores para participar en carreras no organizadas alrededor de una pista casera tallada en un pasto de vacas local. Fue allí donde ganó su primera carrera..

La carrera profesional de Byron en las carreras comenzó cuando solo tenía 16 años. En la década de 1930, estaba interesado en cualquier forma de velocidad sobre cuatro ruedas, ya fueran monovolúmenes, descapotables descapotables, potentes Midgets o stock cars. Durante su temprana edad adulta, Byron ascendió en las filas de las carreras educativas (de poca monta) y se convirtió en un ganador constante..

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la carrera de carreras de Byron quedó en suspenso. Se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y se desempeñó como ingeniero de vuelo en un bombardero B-24. Completó 57 misiones en Europa, pero fue derribado en su 58 sobre las Islas Aleutianas. Byron, gravemente herido, pasó más de dos años en hospitales del ejército..

Abandonó el hospital en 1945, pudiendo caminar solo con la ayuda de un bastón. Byron había sido autor de innumerables hazañas de coraje y resistencia en la guerra, y trazó planes para volver a las carreras de autos..

En febrero de 1946, Byron hizo un regreso triunfal a las carreras en un evento Modificado en Orlando, Florida. Derribó a Roy Hall y Bill France en un final de tres autos. Cuando aparcó en los confines de un carril de la victoria acordonado, tuvieron que ayudar a Byron a salir del coche. Su pierna izquierda, tan dañada en la guerra, había sido colocada en un estribo de acero que estaba atornillado al embrague. Cuando desabrochó la correa de la barbilla de su casco Cromwell, parecía un hombre que le doblaba la edad de 30 años..

A pesar de su etapa de juego y su apariencia frágil, Red Byron podía deslumbrar y desconcertar a los mejores jinetes de bolsa en el negocio. Desarrolló paciencia y astucia para complementar su agresión sin disminuir, y valió la pena con campeonatos consecutivos de NASCAR..

Byron solo compitió en 15 carreras desde 1949 hasta el '51 en la competición NASCAR Strictly Stock y NASCAR Grand National. Logró dos victorias y registró nueve resultados entre los 10 primeros.

El deterioro de su salud lo obligó a colgar las gafas en 1951, pero permaneció activo en las carreras. Trabajó con Briggs Cunningham, quien estaba tratando de desarrollar un automóvil deportivo estadounidense que pudiera ganar carreras de Grand Prix, luego se convirtió en gerente de un equipo Corvette con el mismo objetivo. Ninguno de los proyectos tuvo éxito, pero Byron disfrutó de los autos deportivos. Cuando murió de un ataque al corazón en una habitación de hotel de Chicago el 7 de noviembre de 1960, a la edad de 44 años, estaba dirigiendo un equipo en la competencia Sports Car Club of America..

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