Cameron Merritt
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Por extraño que parezca, ninguno de los fabricantes de automóviles con modelos semiautónomos tenía imágenes de prensa de personas desmayadas detrás del volante. Así que, en cambio, te presentamos a este tipo bien peinado que finge estar dormido. Entiendes la idea. Jupiterimages / Getty Images Estás al volante de tu brillante y nuevo BMW cargado con el paquete completo de asistencia al conductor. Estás viendo pasar el paisaje, tal vez tomando un pequeño refrigerio cuando - wham! - estás fuera.
Quizás sea un infarto. Quizás sea el resultado de esa noche salvaje. Quizás estés realmente cansado. ¿Quién sabe? Sea lo que sea, estás fuera de combate mientras tu nuevo y resbaladizo Bimmer avanza alegremente por la carretera.
Ahora que?
Bueno, en primer lugar, este escenario no es tan descabellado. No la parte de conducción autónoma (has oído hablar del sistema de piloto automático de Tesla, ¿verdad?) Y no la parte de estar detrás del volante..
La Casualty Actuarial Society reunió un Grupo de Trabajo de Vehículos Automatizados que informó sobre estos casos en 2014 (lo harían, por supuesto, porque son actuarios y lo que hacen es evaluar el riesgo).
Esto es lo que dijo el CAS en ese informe:
Observar que el 2% de los accidentes se producen cuando algún tipo de discapacidad física, como un ataque cardíaco, inhibe la capacidad del conductor para controlar eficazmente su vehículo, puede sugerir algunos controles importantes de gestión de riesgos. Dependiendo del viaje y la respuesta del vehículo automatizado, la tecnología podría producir un resultado mejor o peor para el pasajero del automóvil..Entonces sí, sucede. La gente tiene ataques cardíacos, la gente está distraída, la gente se duerme, la gente sufre convulsiones mientras conduce. Más a menudo de lo que piensas.
En automóviles asistidos por conductor
En los automóviles convencionales, por supuesto, eso generalmente no es bueno, para el conductor o para las otras personas cercanas. Suponiendo que nadie pueda controlar el automóvil en absoluto, y sin el frenado automático (que está disponible en muchos automóviles ahora), el vehículo continuará hasta que algo lo detenga. Es la primera ley de movimiento de Newton.
Pero en un mundo con autos semiautónomos que ya están aquí, y autos verdaderamente autónomos llegando rápidamente, ese final infeliz no tiene por qué suceder. Aunque todavía podría.
En mayo, un hombre de 40 años murió cuando su Tesla Model S, con el piloto automático activado, se estrelló contra un camión con remolque que se cruzaba en su camino. Fue trágico, pero también demostró lo seguros que pueden ser incluso los automóviles semiautónomos. Fue la primera muerte en un Tesla en modo piloto automático en más de 130 millones de millas (209 millones de kilómetros) de conducción. La compañía elaboró: "Entre todos los vehículos en los EE. UU., Hay una fatalidad cada 94 millones de millas. En todo el mundo, hay una fatalidad aproximadamente cada 60 millones de millas".
Nadie sabe qué salió mal en Florida. El accidente está siendo investigado por dos agencias federales diferentes. La especulación es que los sensores del Tesla no detectaron el costado del camión contra el cielo brillante. Los testigos informaron que el automóvil nunca frenó y continuó durante cientos de pies después de la colisión..
Tesla advierte a sus propietarios que los conductores deben mantenerse alerta cuando el automóvil está en piloto automático, con las manos en el volante. No siempre hacen eso, mira aquí y aquí y aquí. Todavía no está claro qué estaba sucediendo justo antes del naufragio en Florida..
Muchos coches son, por definición, ya semiautónomos. Tienen características alucinantes como frenado automático de emergencia, control de crucero adaptativo, advertencias de punto ciego, alerta de tráfico cruzado trasero, advertencia de cambio de carril y asistencia para mantenerse en el carril. La función de Tesla, que permite al conductor ir con las manos libres (aunque la compañía no lo recomienda) y mantener su posición en la carretera, se llama Autosteer..
Si los sensores de Tesla en el accidente de Florida hubieran reconocido el camión y, nuevamente, es posible que lo hayan hecho; Las investigaciones continúan: el piloto automático podría haber salvado el día, incluso si el conductor estuviera incapacitado. (Nuevamente, no hay evidencia de eso). En Autopilot, el Tesla está diseñado para frenar automáticamente para evitar una colisión, señalar una advertencia dentro de la cabina, activar sus luces de emergencia y continuar hasta una parada segura si no se recibe ninguna entrada del conductor..
En el coche del futuro
Los coches completamente autónomos, cuando lleguen aquí, harán lo mismo. Aún más.
Hasta ahora, ha sido complicado conseguir coches verdaderamente autónomos en la carretera. La razón es simple.
"Los desarrolladores aún tienen que diseñar o al menos demostrar un sistema que pueda alcanzar un nivel de riesgo socialmente aceptable en una amplia gama de condiciones de conducción", dice Bryant Walker Smith, un experto en conducción automatizada..
Pero los desarrolladores están trabajando en ello. Smith, profesor de derecho de la Universidad de Carolina del Sur y académico afiliado del Centro para Internet y la Sociedad de la Facultad de Derecho de Stanford, dice que las empresas están constantemente probando autos en literalmente miles de escenarios diferentes. Google tiene autos sin conductor en varias ciudades con diferentes terrenos y condiciones climáticas. Tesla está recopilando datos de los usuarios de Autopilot en todo el mundo y no tiene planes de detenerse.
Smith, cuya investigación se encuentra en newpossible.org, prevé un momento en que los automóviles autónomos harán que las carreteras sean más seguras (al menos 30.000 estadounidenses mueren en las carreteras cada año). Eventualmente, un automóvil autónomo también puede salvar a su conductor fuera de combate.
"Puede estar monitoreando sus signos vitales. Puede reconocer que tiene un problema de salud. Puede cambiar de rumbo y comenzar a conducir hasta el hospital más cercano, detenerse en la bahía de emergencia y ya haber transmitido toda su información vital a los socorristas", agregó. Smith dice. "Incluso puede hacer eso antes de que tenga un ataque cardíaco, potencialmente. ¿En qué momento su automóvil es realmente un dispositivo médico? Eso puede ser antes de lo que pensamos".
AHORA ESO ES INTERESANTE Smith responde a la pregunta de si los automóviles sin conductor son legales en las carreteras de EE. UU., Algo que los críticos han planteado a raíz del accidente de Tesla, de esta manera: "[L] a dirección computarizada de la dirección, el frenado, y acelerar sin la participación humana en tiempo real es probablemente legal ", dice en un artículo de 2014.