Jensen-Healey

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El constructor de especialidades Jensen se vinculó con la leyenda de los autos deportivos Healey a principios 1970 para construir lo que debería haber sido un éxito nuevo roadster. Pero los problemas estaban en marcha, comenzando con el estilo poco inspirado. Ver más fotos de autos deportivos.

Recuperar las glorias pasadas puede ser un asunto complicado. Tome el Jensen-Healey. Pista del camino concluyó su prueba de 1973 del automóvil con este lamento: "Recordar la originalidad, el impacto, el atractivo del Austin-Healey original es saber y lamentar que el Jensen-Healey solo compite con los automóviles de su clase".

Los nombres Jensen y Healey se vincularon por primera vez a mediados de la década de 1950, cuando British Motor Corporation contrató al constructor especializado Jensen para que suministrara carrocerías Austin-Healey. Para entonces, Jensen vendía sus propios autos: cupés grand touring rápidos construidos en pequeñas cantidades con el poder Chrysler V-8. Pero los contratos de carrocería y montaje siguieron siendo una de sus principales fuentes de ingresos hasta finales de los sesenta. Luego los contratos se agotaron, las ventas de automóviles se debilitaron y Jensen estaba contra las cuerdas financieras..

Ingrese a Kjell Qvale, veterano magnate de la importación de automóviles de San Francisco y distribuidor de U.S. Jensen. Qvale había vendido muchos Austin-Healeys y pensó que un sucesor moderno haría lo suficientemente bien como para darle la vuelta a Jensen. Con esto como el núcleo de un paquete de rescate, Qvale compró la empresa mientras persuadía a Donald Healey y su hijo Geoff para que prestasen su talento, y su nombre, a un nuevo biplaza abierto de precio moderado: un "Big Healey" para el ' 70.

El Jensen-Healey era propenso a problemas -- los paneles de la carrocería se oxidaron y la capucha tembló mucho sobre el pavimento rugoso.

Desafortunadamente, el convertible que llegó en 1972 fue mucho menos memorable que el fallecido Austin-Healey. El estilo no era excepcional, la dirección y la suspensión del eje trasero vivo con resortes helicoidales eran partes de Vauxhall (GM británica), y la caja de cambios de cuatro velocidades provenía de Chrysler UK. Aunque se basaba en una unidad de producción de Vauxhall, al menos el motor era avanzado: un nuevo motor de cuatro cilindros y dos cámaras de 2.0 litros y 16 válvulas construido por Lotus..

A pesar de su parentesco mixto, el J-H ofreció un manejo fino y un buen rendimiento incluso en melodías estadounidenses legales contra el smog. Pero la sacudida del capó y una parte superior torpe no atraían, las carrocerías se oxidaban ferozmente y el motor Lotus era menos que confiable..

Con todo esto, las ventas estuvieron muy por debajo de las expectativas, y no hubo ayuda de una caja de cambios de cinco velocidades (para el 73) ni de un compañero elegante y cuadrado GT coupé (anunciado a mediados de 1975). La empresa finalmente fracasó en 1976. A pesar de las fallas, el Jensen-Healey era un auto deportivo creíble de la vieja escuela. Pero no era superior a los rivales de empresas más grandes y establecidas, y ciertamente no era Austin-Healey..

Para obtener más información sobre Jensen-Healey y otros autos deportivos, consulte:

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