¿Es peor enviar mensajes de texto mientras se conduce que conducir en estado de ebriedad?

Galería de imágenes: Seguridad en el automóvil ¿Hay pruebas de que enviar mensajes de texto mientras se conduce es más peligroso que conducir en estado de ebriedad? Vea más imágenes de seguridad de automóviles. Foto AP / Jim Cole

Los mensajes de texto, o el servicio de mensajes cortos (SMS), es una forma rápida de comunicación que permite a los usuarios enviar 160 caracteres o menos hacia y desde sus teléfonos celulares y teléfonos inteligentes. Un estudio realizado por el grupo de investigación Pew en 2009 y 2010 informó que de la cantidad de estadounidenses que tienen teléfonos celulares, el 58 por ciento de los adultos y el 66 por ciento de los adolescentes los usan para enviar mensajes de texto [fuente: Motavalli]. Con estos altos porcentajes de estadounidenses que usan mensajes de texto cada año, muchos están trayendo consigo el hábito cuando conducen. El mismo estudio de Pew mostró que el 34 por ciento de los adolescentes que usan su teléfono para enviar mensajes de texto dijeron que lo hicieron mientras conducían, y el 47 por ciento de los adultos que enviaron mensajes de texto dijeron que también lo hicieron mientras conducían [fuente: Motavalli].

En 2008, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) informó que casi 6,000 muertes y más de medio millón de lesiones se debieron a accidentes causados ​​por conductores distraídos [fuente: Motavalli]. El estudio no se centró en enviar mensajes de texto, pero muestra la seriedad de conducir distraído. Como muchas otras distracciones al conducir, enviar mensajes de texto implica una cierta cantidad de atención mental y aplicación física, por lo que 28 estados han prohibido a los conductores enviar mensajes de texto mientras conducen un vehículo [fuente: Motavalli].

Pero, ¿hay realmente pruebas de que enviar mensajes de texto mientras se conduce es más peligroso que conducir en estado de ebriedad? Aunque ahora se están realizando investigaciones para medir los efectos de enviar mensajes de texto mientras se conduce, algunos en la industria automotriz y otros en círculos de investigación dicen que enviar mensajes de texto es definitivamente más peligroso que conducir ebrio. Principalmente porque apartar la vista del conductor de la carretera reduce significativamente su capacidad para reaccionar a los cambios..

En la página siguiente, veremos dos ejemplos específicos de cómo se ha descubierto que los mensajes de texto afectan la capacidad de un conductor más que conducir en estado de ebriedad..

Un teléfono celular se encuentra en un vehículo en Berlín, Vt. AP Photo / Toby Talbot

En 2009, Car and Driver realizó una prueba de manejo con su editor en jefe y un pasante para demostrar o refutar que enviar mensajes de texto mientras se conduce era más peligroso que conducir en estado de ebriedad. El primer paso de su experimento fue probar y medir los tiempos de reacción de ambos conductores mientras conducían sobrios sin distracciones, y luego mientras leían y enviaban mensajes de texto en sus teléfonos celulares. Una luz montada en el parabrisas delantero simulaba que un automóvil frenaba frente a ellos [fuente: Austin].

A medida que leían y enviaban mensajes de texto, su tiempo de respuesta se midió en función del tiempo que pasó entre el momento en que se encendió la luz de freno y el momento en que el conductor aplicó los frenos tanto a 35 millas por hora (56,3 kilómetros por hora) como a 70 millas por hora. hora (112,7 kilómetros por hora) [fuente: Chang]. Ambos conductores tuvieron un tiempo de respuesta más largo mientras leían y enviaban los mensajes de texto en comparación con conducir sin distracciones. Después de la prueba inicial, ambos conductores consumieron alcohol y alcanzaron el límite legal de conducción por intoxicación en su estado. Después de realizar la misma prueba nuevamente mientras conducían ebrios, los tiempos de respuesta para ambos conductores fueron mejores cuando el conductor estaba ebrio, en comparación con cuando estaban leyendo o enviando mensajes de texto mientras estaban sobrios. Los escritores de Car and Driver mencionaron que la prueba se realizó en una pista de aeropuerto cerrada, sin señales de tráfico ni giros. Aunque esta prueba se realizó en un circuito cerrado, los tiempos de respuesta lentos debido a los mensajes de texto podrían tener consecuencias graves en situaciones de conducción del mundo real..

Otra prueba realizada por el Laboratorio de Investigación del Transporte en Londres fue un paso más allá. Encontró que los conductores que enviaban mensajes de texto tenían tiempos de respuesta más lentos, eran más propensos a entrar y salir de los carriles e incluso conducir peor que aquellos que conducían drogados con marihuana [fuente: Nugent]. El estudio encontró que los tiempos de reacción de quienes enviaban mensajes de texto mientras conducían eran un 35 por ciento peores que cuando conducían sin ninguna distracción. Al conducir en estado de ebriedad, el tiempo de reacción fue sólo un 12 por ciento peor que cuando el conductor estaba sobrio y conducía sin distracciones en los mensajes de texto [fuente: Nugent]. Los investigadores también encontraron que hubo una disminución significativa en la capacidad de mantener una distancia de conducción segura entre vehículos mientras que los mensajes de texto y el control de la dirección disminuyeron en un 91 por ciento en comparación con conducir sin distracciones [fuente: Nugent]. Uno de los comisionados del estudio finalmente concluyó que enviar mensajes de texto mientras conduce es una de las cosas más peligrosas que puede hacer un conductor mientras está al volante de un automóvil..

Para obtener más información sobre cómo enviar mensajes de texto mientras se conduce es peor que conducir en estado de ebriedad, siga los enlaces de la página siguiente.

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Fuentes

• Austin, Michael. "Enviar mensajes de texto mientras se conduce: ¿Qué tan peligroso es?" Coche y Conductor. Junio ​​de 2009. (23 de junio de 2010) http://www.caranddriver.com/features/09q2/texting_ while_driving_how_ dangerous_is_it_-feature
• Chang, Richard S. "Enviar mensajes de texto es más peligroso que conducir en estado de ebriedad". Los New York Times. 25 de junio de 2009. (20 de junio de 2010) http://wheels.blogs.nytimes.com/2009/06/25/texting-is-more-dangerous-than-driving-drunk/
• Motavalli, Jim. "Un estudio encuentra que los conductores adultos son los peores infractores de los mensajes de texto". Los New York Times. 24 de junio de 2010. (24 de junio de 2010) http://wheels.blogs.nytimes.com/2010/06/24/study-finds-that-adults-text-more- while-driving-than-teenagers
• Nugent, Helen. "Enviar mensajes de texto mientras se conduce es más peligroso que conducir bajo los efectos del alcohol". The Sunday Times. 18 de septiembre de 2008. (22 de junio de 2010) http://www.timesonline.co.uk/tol/driving/news/article4776063.ece