Paul Sparks
12 
5316
486
¿Vale la pena el precio del gas de alto octanaje? Vea las imágenes del motor del automóvil. © -iStockphoto.com / asiseeit -
Con los precios de la gasolina fluctuando y la economía en un estado impredecible, los conductores buscan constantemente formas de ahorrar dinero en el surtidor. La forma más obvia de ahorrar un poco es optar por gasolina regular sin plomo y ahorrar instantáneamente alrededor de 20 centavos por galón en comparación con los productos premium. En la mayoría de los estados, la gasolina premium se define como la gasolina con un octanaje de 91 o 92; la regular normalmente tiene un octanaje de 87. ¿Pero el uso de gasolina de menor grado realmente dañará el motor de su automóvil? Esta es una pregunta especialmente importante si posee un automóvil de lujo, porque los fabricantes de la mayoría de los vehículos de lujo recomiendan gasolina premium..
La respuesta a esta pregunta es algo complicada, pero comenzaremos con la parte fácil. Lo primero que debe hacer es consultar el manual del propietario. Es muy posible que el fabricante del automóvil ni siquiera recomiende gasolina premium. Según USA Today, algunos autos de lujo de Ford y GM, como el Lincoln MKS 2009 y el Cadillac STS, se han fabricado específicamente para usar combustible regular sin plomo. Si su automóvil es uno de estos ejemplos, no solo no obtendrá ninguna ventaja al usar combustible premium, sino que en realidad puede ser perjudicial para el motor del automóvil a largo plazo..
Aquí hay otra sugerencia útil: si su automóvil es premium, fíjese si el fabricante "recomienda" combustible premium o si lo "requiere". Si es solo una recomendación (como será en la mayoría de los casos), puede usar combustible regular sin plomo de manera segura; sin embargo, es posible que sufra un pequeño impacto en el rendimiento. Discutiremos el tema del rendimiento con un poco más de detalle más adelante en este artículo. Si el combustible premium sin plomo es un requisito, por supuesto, debe pagar el dinero extra por el combustible premium cada vez que se llena. Esto se debe a que el motor del automóvil está ajustado con precisión para ese grado de gas..
-El gas de alto octanaje no es necesariamente mejor que el de grado normal. De alguna manera no es más puro y no pasa por un proceso de refinamiento superior. Ni siquiera mantiene el motor más limpio, como algunas personas parecen creer. El combustible premium es solo gas que contiene una mezcla de hidrocarburos que son ligeramente menos combustibles que los que se encuentran en el gas de menor octanaje. Esto puede parecer extraño, ya que los automóviles usan motores de combustión interna que dependen de la combustibilidad de la gasolina para funcionar. Entonces, ¿por qué pagaría dinero extra por un gas que no se enciende tan bien como un gas menos costoso??
La respuesta tiene que ver con la forma en que se fabrican los costosos motores de alto rendimiento, del tipo que se encuentra a menudo en la mayoría de los automóviles de lujo. Descubra por qué es importante en la página siguiente.
Los motores que tienen una relación de compresión alta, como este motor de coche de carreras, pueden beneficiarse del combustible de alto octanaje. © -iStockphoto.com / Petr Nad La mayoría de los motores de automóviles de combustión interna, ya sean de cuatro, seis u ocho cilindros, operan en un ciclo de cuatro tiempos conocido como ciclo Otto. Los cuatro tiempos son: admisión, compresión, combustión y escape. Para decirlo en los términos más simples, cada uno de los pistones del vehículo se mueve hacia arriba y hacia abajo dentro de un cilindro. A medida que el pistón se mueve hacia la parte inferior del cilindro, entra una mezcla de combustible y aire. Luego, el pistón se mueve hacia arriba, hacia la parte superior del cilindro, comprimiendo la mezcla de aire y combustible mientras lo hace. Justo cuando el pistón llega a la parte superior del cilindro, la bujía de ese cilindro se enciende. La chispa crea una pequeña explosión controlada que empuja al pistón a la parte inferior del cilindro. En la carrera final del ciclo, el pistón se mueve hacia arriba para empujar los gases de escape fuera del cilindro. Una vez que el gas de escape ha sido expulsado, el ciclo completo comienza de nuevo. Para obtener una visión mucho más profunda de cómo funciona un motor de combustión interna, es posible que desee leer Cómo funcionan los motores de automóvil.
Siempre que este proceso funcione como se describe anteriormente, el motor funcionará sin problemas. Pero ocasionalmente, la presión del pistón en sí hará que la mezcla de aire y gas se encienda prematuramente durante el ciclo de compresión, creando una explosión más pequeña y menos poderosa. Se llama pre encendido y es la causa de la detonación del motor, el traqueteo errático o el sonido de ping que ocasionalmente puede escuchar debajo del capó de su automóvil. Un poco de golpe en el motor no es necesariamente malo para su motor, pero tampoco es deseable. Significa que su motor no está funcionando tan eficientemente como debería, y si no se controla, eventualmente podría causar daños. El golpe del motor también reduce el rendimiento de su automóvil, por lo que definitivamente debe evitarlo. ¿Cómo, puedes preguntar? Bueno, es más probable que el gas de bajo octanaje se encienda solo bajo la presión del pistón, por lo que también es más probable que produzca detonaciones en el motor..
¿Significa esto que siempre debe usar gas de alto octanaje? No necesariamente. Realmente depende de la relación de compresión de su motor. Esta es la relación entre el volumen dentro del cilindro cuando el pistón está en su punto más bajo y el volumen dentro del cilindro cuando el pistón está en su punto más alto. Cuanto mayor sea la relación de compresión, más comprimida se vuelve la mezcla de aire y combustible y es más probable que se encienda antes de lo previsto debido solo a la presión. Los automóviles con una relación de compresión baja no necesitan gasolina premium porque hay poco peligro de que la mezcla de aire y combustible se encienda de manera incorrecta. Pero los motores de alto rendimiento, que tienen una alta relación de compresión, son más propensos a la preignición y realmente pueden beneficiarse del combustible premium. Esto incluiría los motores de la mayoría de los coches de lujo..
Aun así, la gasolina premium no siempre es necesaria para estos motores. Descubriremos por qué en la página siguiente.
-
Los conductores de automóviles de lujo y rendimiento deben leer el manual del propietario para determinar si el fabricante "requiere" o simplemente "recomienda" combustible premium sin plomo. Foto AP / Alexander Zemlianichenko -
Los motores modernos utilizan un dispositivo llamado sensor de detonacion para detectar el traqueteo y la vibración dentro de un cilindro que indica preignición. Estos sensores envían una señal a la unidad de control del motor (ECU) del vehículo, a veces denominada módulo de control del motor (ECM), que luego ajusta la sincronización del motor, cuando se disparan las bujías, para reducir o prevenir el golpe. Debido a que estos sensores son tan efectivos, los automóviles con sensores de detonación rara vez experimentan una detonación del motor, incluso cuando funcionan con gasolina normal sin plomo. Sin embargo, debido a que la sincronización se ajusta ligeramente cuando hay combustible de bajo octanaje, el rendimiento del automóvil y la eficiencia del combustible también se reducen ligeramente..
¿Es la pérdida de rendimiento lo suficientemente dramática como para notarla? Para la mayoría de las personas, la respuesta probablemente sea no. Según una estimación, un automóvil sin plomo regular en lugar de premium tardará aproximadamente medio segundo más en acelerar de cero a 60 mph (97 kilómetros por hora). A menos que estés en una carrera de resistencia, es poco probable que esto importe. Aún así, es concebible que se encuentre en una situación en la que ese medio segundo podría importar, por ejemplo, fusionarse de manera segura con el tráfico de la carretera. Entonces, realmente depende de usted decidir si esto es importante.
Algunos expertos afirman que la pérdida de eficiencia de combustible cuando se usa gasolina normal en un automóvil de lujo o de alto rendimiento será tan grande que en realidad cancelará los ahorros que obtiene al comprar gasolina de bajo octanaje más barata. Este punto es discutible, pero debes tenerlo en cuenta..
Otra razón por la que las personas usan combustible premium sin plomo es que creen que mantendrá más limpio el motor de su automóvil. Esto se debe a que algunas compañías de combustibles anuncian que agregan detergentes especiales a sus grados más altos de gas. Sin embargo, las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Requieren que todos los grados de gas contengan detergente. Sí, los grados premium a menudo tienen más detergente, pero los combustibles de menor octanaje también pueden mantener limpio el motor. Si tiene motivos para creer que se ha acumulado una cantidad inusual de acumulación en su motor, simplemente compre un aditivo detergente en su tienda de autos local y agréguelo al tanque usted mismo..
Por lo tanto, a menos que el manual del propietario diga que su automóvil de lujo "requiere" gasolina premium, no dañará su automóvil si no lo usa. Y la gasolina regular tampoco tendrá un impacto significativo en el rendimiento de su motor. Básicamente, depende de usted decidir si el pequeño impacto que tiene vale el costo adicional del combustible premium..
Artículos relacionados
- ¿Cómo sabe una bomba de gasolina cuando mi tanque está lleno??
- Cómo funciona la gasolina
- Cómo funcionan los precios de la gasolina
- ¿Cómo aumenta la especulación petrolera los precios del gas??
- Cómo funciona el gas licuado de petróleo
- ¿Cuál es la diferencia entre gasolina, queroseno, combustible diesel, etc.??
- Cómo funcionan las pilas de combustible
- Cómo funcionan las computadoras de mapeo de combustible
Fuentes
- Carty, Sharon Silke. "Los autos de lujo cambian de una dieta premium a una de gasolina regular". EE.UU. Hoy en día. 7 de agosto de 2008. (31 de marzo de 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/2008-08-06-premium-gas-regular_N.htm
- Fabin, James. "El miedo equivocado a la gasolina premium". MyRide.com. (27 de marzo de 2009) http://www.myride.com/lifestyle/the_misguided_fear_of_premium_gas-4120-page1.html
- Harley, Michael. "Más automóviles que nunca requieren combustible premium". Autoblog. 17 de abril de 2008. (27 de marzo de 2009) http://www.autoblog.com/2008/04/17/more-cars-than-ever-require-premium-fuel/
- Woodyard, Chris. "Más automóviles usan gasolina premium más cara". EE.UU. Hoy en día. 17 de abril de 2008. (27 de marzo de 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/2008-04-13-premium-gas_N.htm