Cómo funciona el Papamóvil

El Papa Benedicto XVI saluda a los fieles cuando llega a la Plaza de San Pedro para su audiencia general final el 27 de febrero de 2013 en la Ciudad del Vaticano, Vaticano. (Franco Origlia / Getty Images)

El Papa Francisco I solía tomar el autobús. Pero en ese entonces, los porteños lo llamaban padre Jorge. Sus compañeros lo conocían como el cardenal Jorge Mario Begoglio. Como el católico de más alto rango, tenía derecho a pasear en una limusina con chofer. Pero era un tipo sencillo; Las anécdotas sugieren que le gustaba hacer amigos en el autobús y la gente reconocía y apreciaba su humildad..

El Papa Francisco I, quien fue elegido el 13 de marzo de 2013, pasó los primeros días en el trabajo siendo un poco obstinado: optó por no viajar en el papamóvil, un Mercedes muy modificado, para poder pasar el rato con su amigos cardinales en el autobús que habían usado para llegar al cónclave. Al día siguiente, nuevamente pasó por alto el papamóvil a favor de un automóvil de ingeniería alemana mucho menos agresivo: un Volkswagen [fuente: Palmo]. Su elección fue una sorpresa para casi todos, y los portavoces del Vaticano parecían más divertidos que molestos por sus acciones..

Si durará o no, bueno, eso está por verse. El papado es claramente un trabajo más exigente que ser un cardenal, y viene con el estrés adicional de unos estándares de seguridad más estrictos. La Iglesia Católica ha insinuado que incluso el Papa Francisco está de acuerdo: en tales circunstancias, un Mercedes blindado no es una extravagancia. De hecho, es razonable. Una vez que el Papa Francisco se acostumbre más a su nuevo entorno (y se dé cuenta de que las opciones de transporte público en la Ciudad del Vaticano son un poco limitadas) quizás consienta..

Por supuesto, el Mercedes en cuestión es solo el último de una larga lista de viajes seguros y cómodos ... pero es necesario decir, sin embargo, que el Papa Francisco no es el primer pontífice que ha sentido cariño por los VW..

La mayoría de los vehículos blindados apuestan por la sutileza y tratan de mezclarse con la multitud, pero el papamóvil resulta ser bastante llamativo. Aunque el Papa parece terriblemente expuesto en su burbuja de vidrio similar a un invernadero, esas ventanas y paneles de la carrocería son a prueba de balas. Y toda la parte de abajo también es a prueba de bombas. (Y todos esos raperos con G-Wagens blindados piensan que son importantes). Montado en la parte trasera de un SUV Mercedes Clase M, la versión actual de la cámara de transporte del Pope está encajonada con paneles de vidrio más grandes que su predecesor. Otra característica nueva del modelo de 2012 es que el Papa está iluminado, literalmente, por una iluminación integrada en la línea del techo que proyecta hacia abajo a Su Santidad. Un elegante interior de cuero blanco le da un toque celestial, y el asiento está bordado con el escudo de armas papal. El trono en sí está montado sobre un elevador hidráulico para facilitar la entrada y la salida..

Se necesita mucha potencia para transportar un vehículo blindado pesado, por lo que un motor ML430 V-8 se encuentra debajo del capó, y aunque la caravana del Papa generalmente viaja a velocidades ceremoniales, similares a las de un desfile, es capaz de alcanzar las 100 millas por hora ( 160,9 kilómetros por hora). Ese nivel de personalización tiene un precio elevado, pero no les cuesta nada a los católicos. El resultado final es un regalo al Vaticano de Mercedes, una tradición de muchos años. Con un costo de aproximadamente $ 500,000 (más nueve meses de diseño y ensamblaje), es un regalo bastante caro, pero ese tipo de publicidad simplemente no se puede comprar..

¿Y qué sucede cuando la apretada agenda del Papa requiere cambios más estrictos o un salto intercontinental, y un vehículo típico de carretera simplemente no es suficiente? El papamóvil oficial se transporta para acomodar los viajes del Papa. Así que Mercedes bajó un poco el chasis para que sea más fácil empacar y moverse por el mundo [fuente: Undercoffler].

El papamóvil actual se construyó en 2012; pero el papamóvil anterior había estado en servicio desde 2002. Sin embargo, tienen muchas características en común que ayudan a ilustrar lo que el Vaticano ha llegado a esperar para su transporte papal oficial. Mercedes ha sido el proveedor registrado del Vaticano desde la década de 1930. Tienen una clara ventaja en este tipo de mercado porque Mercedes está realmente equipado para blindar vehículos en la fábrica (y están en una sociedad limitada; no muchos fabricantes de automóviles podrían obtener un retorno de este tipo de inversión al prestar servicio al sector secular. población).

Siendo los requisitos de seguridad que son, los papamóviles están hechos para resistir asaltos o emboscadas, una especialidad de Mercedes. Es una hazaña impresionante, especialmente considerando todo ese vidrio. Los papamóviles se reconocen fácilmente por la reveladora plataforma de vidrio a prueba de balas en la parte posterior, donde los espectadores pueden ver al Papa, pero eso no es una garantía, ya que ha habido excepciones a la regla. Ah, y debemos mencionar que solo el papamóvil oficial tiene el sello papal en sus puertas..

Los papamóviles generalmente tienen un acabado con una alfombra roja hermosa y real para clasificar las entradas y salidas del Papa, y un interior de cuero blanco. Mercedes incluso tiene un color de pintura exclusivo oficial: Vatican Mystic White. No hay especificaciones oficiales disponibles sobre el tamaño de la llanta o la electrónica del tablero ... pero aún así, el más reciente de los papamóviles definitivamente ha evolucionado en estilo..

Esta fue la segunda peregrinación del Papa Juan Pablo II a Polonia (en 1983). El papamóvil pasa frente al edificio del PZPR (Partido de los Trabajadores Unidos Polacos) en Varsovia. (Foro / UIG / Getty Images)

No todos los papamóviles provienen del mismo molde (y muchos ni siquiera eran blancos, esa es una tendencia reciente). Según Jalopnik, no había estándares rigurosos para los papamóviles hasta que el Papa Juan Pablo II fue asesinado en la Plaza de San Pedro y el Vaticano se dio cuenta de la necesidad de una mayor seguridad. Hasta 1981, un papamóvil no oficial a menudo era abofeteado por cualquier país que el Papa estuviera visitando y el gesto fue amablemente aceptado durante la duración de la estadía [fuente: Wojdyla]. Sin embargo, un intento de asesinato en el propio territorio de uno podría inspirar comprensiblemente una gran reunión de "Venid a Jesús" y, a partir de ese momento, una plataforma oficial de la flota del Vaticano acompañó los viajes papales en todo momento..

El primer papamóvil Mercedes-Benz, un Nürburg 460, fue entregado a Pius XI en 1930. Mercedes lo siguió 30 años después con un 300D Landaulet. Sin embargo, la década de 1960 vio cuatro nuevos papamóviles: un Lincoln Continental de 1964 (para viajes en Estados Unidos, por supuesto), un Mercedes 600 Pullman de 1965, un Mercedes 300 SEL Landaulet de 1966 y un Mercedes 300 SEL de 1967.

En la década de 1970, las cosas se pusieron un poco más interesantes a medida que los papamóviles comenzaron a parecerse vaga y gradualmente a versiones más modernas. Cuando un cardenal polaco tomó la iniciativa (lo conocemos como Juan Pablo II), ayudó a diseñar un trono rodante basado en un FCS Star (un camión polaco que se usaba principalmente para combatir incendios, pero que se parece más a un transportador de tropas). El FCS Star fue innovador por su plataforma elevada y amplios paneles exteriores blancos. Una camioneta Ford Transit modificada continuó con este tema.

Luego, Mercedes saltó a la tendencia de camiones blancos en 1980, proporcionando un camión G230 con una plataforma trasera acristalada y un camión Peugeot siguió su ejemplo en 1981. El año 1982 vio tres nuevos papamóviles: un camión Seat, un Range Rover (notable por ser el primer diseño de un papamóvil a prueba de balas) y un camión de servicio pesado Leyland para viajar por el Reino Unido. Una GMC Sierra y otra limusina Mercedes (la primera en estar completamente blindada) completaron la década..

Ha habido periodos de tiempo más largos entre autos nuevos en años más recientes. La década de los noventa transcurrió sin incidentes: otra limusina Mercedes (¡esta vez un descapotable!) Y un autobús amueblado para un viaje a México. En 2002, el Vaticano recibió un Mercedes ML 430, totalmente a prueba de balas con la plataforma acristalada ahora estándar. Llegó un Fiat Campagnola en 2004, pero eso se limitó a los viajes a la Ciudad del Vaticano debido a su falta de recinto. Luego, en 2007, el Vaticano solicitó un papamóvil que pudiera convertirse de seguridad total a aire libre. Se modificó un SUV Mercedes G500 con un parabrisas y pasamanos plegables para que el Papa pudiera tomar una agradable brisa.

El Papa Benedicto XVI (que renunció en febrero de 2013) estaba muy preocupado por el medio ambiente, por lo que en 2012, hizo que se modificara un papamóvil alternativo a un Renault Kangoo Van ZE eléctrico. La cámara de vidrio del Renault no era a prueba de balas, pero el Papa la usó principalmente cuando estaba de vacaciones en Castel Gandolfo, una ciudad costera a unas 15 millas (24,1 kilómetros) de Roma, donde el protocolo de seguridad era un poco menos severo [fuente: Torchinsky]. Y a finales de 2012, Mercedes trajo el último papamóvil (descrito en la página anterior). Qué regalo tan dulce, y justo a tiempo para Navidad también!

Aunque un poco engorroso de resumir, la confusión acerca de los papamóviles oficiales y no oficiales puede dar lugar a algunas tradiciones entretenidas. Una leyenda urbana del papamóvil cuenta la historia de un humilde Volkswagen hatchback de cuarta generación. Antes de que el Papa Benedicto XVI fuera elegido, era dueño de un VW Golf que había comprado nuevo en 1999. (¿Ven? ¡A los papas les encantan los VW!). Cuando tomó el papado en 2005, lo vendió. Así que el famoso Golf nunca fue un papamóvil oficial, popular a la creencia contraria: era propiedad del cardenal, no del Vaticano, y no se acercaba a satisfacer la lista de verificación de seguridad de un papamóvil (bastante flexible). A pesar de que el pequeño Golf finalmente fue adquirido por un casino en línea con fines publicitarios y luego volvió a ponerse a la venta en febrero de 2013, las posibilidades de que aterrice en el camino de entrada del antiguo Papa son escasas. Por un lado, probablemente ya no pueda pagarlo (el casino espera obtener al menos £ 127,000); por otro, ahora tiene 85 años y realmente no ha tenido la necesidad de conducir solo a ninguna parte durante casi 10 años. Han pasado siglos desde que alguien más dejó el papado, por lo que no hay precedentes de cómo un ex Papa se mueve por la ciudad. Suponemos que el Vaticano probablemente pueda prescindir de un conductor y una limusina Mercedes en mal estado.

Nota del autor: Cómo funciona el papamóvil

Cuando comencé a investigar esta historia, me sorprendió descubrir que "papamóvil" es en realidad el término preferido para el transporte papal oficial. Había escuchado la palabra antes, por supuesto, pero siempre asumí que era un término coloquial irónico. A falta de algo mejor para llamarlo, supongo. Pero realmente, qué ... indigno. Incluso el simple término "limusina presidencial" tiene mucho más estilo (incluso si suena como el nombre de un servicio de chófer nocturno).

¿No se le ocurre a Mercedes una de sus combinaciones súper inteligentes de letras y números? El PB-XVI saliente podría obtener una actualización del año modelo a PF-I, o algo así, de todos modos. Parece que el Vaticano, que no es ajeno a dorar el lirio, podría hacerlo un poco mejor ... pero ya es suficiente pontificar, por ahora..

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Fuentes

• Davies, Alex y col. "Vea el Mercedes de vanguardia que protegerá al nuevo Papa Francisco". Business Insider. 13 de marzo de 2013. (13 de marzo de 2013) http://www.businessinsider.com/the-popemobile-2013-3
• Davies, Alex. "El Papa Francisco solía viajar en autobús al trabajo en lugar de llevar su limusina". Business Insider. 13 de marzo de 2013. (13 de marzo de 2013) http://www.businessinsider.com/new-pope-francis-rode-the-bus-in-buenos-aires-2013-3
• Dowling, Joshua. "Pope-mobile se vuelve eléctrico". Sydney Morning Herald. 6 de septiembre de 2012. (18 de marzo de 2013) http://smh.drive.com.au/motor-news/popemobile-goes-electric-20120906-25g1n.html
• McCann, Jaymi. "Desde el automóvil de la gente hasta el Papamóvil: el viejo VW Golf se venderá por £ 100,000 porque una vez perteneció al Papa Benedicto." Correo diario del Reino Unido. 22 de febrero de 2013. (10 de marzo de 2013) http://www.dailymail.co.uk/news/article-2282965/From-peoples-car-Popemobile-Old-VW-Golf-set-sell-100- 000-pertenecieron-Pope-Benedict.html
• Okulski, Travis. "¿Qué va a pasar con el papamóvil?" Jalopnik. 11 de febrero de 2013. (10 de marzo de 2013) http://jalopnik.com/what-s-gonna-happen-to-the-popemobile--120692526
• Palmo, Rocco. "El primer día, el Papa viaja en autobús y paga las facturas". Susurros en la Logia. 14 de marzo de 2013. (17 de marzo de 2013) http://whispersintheloggia.blogspot.com/2013/03/on-day-one-riding-bus-and-paying-bills.html
• Torchinsky, Jason. "Este es el primer papamóvil eléctrico". Jalopnik. 26 de septiembre de 2012. (10 de marzo de 2013) http://jalopnik.com/5940906/this-is-the-first-electric-popemobile
• Undercoffler, David. "El Papa Benedicto XVI recibe un nuevo Papamóvil de Mercedes-Benz". Los Angeles Times. 12 de diciembre de 2012. (10 de marzo de 2013) http://articles.latimes.com/2012/dec/12/autos/la-fi-hy-autos-mercedes-benz-popemobile-20121212
• Wojdyla, Ben. "La evolución del papamóvil". Jalopnik. 26 de septiembre de 2008. (10 de marzo de 2013) http://jalopnik.com/5054965/the-evolution-of-the-popemobile