Pedeorelha | Cómo funciona el átomo de Ariel

Vlad Krasen
0
5139
172

Galería de imágenes de autos exóticos

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom Fotografías de autos exóticos.

En química, el átomo es el bloque de construcción más fundamental de la materia. Ahora el mundo del automóvil tiene su átomo: un automóvil tan puro y simple que algunas personas lo llaman arte minimalista. Pero el Atom, diseñado por Ariel Motor Company de Gran Bretaña, no es algo que disfrutes desde la distancia. Para experimentarlo de verdad, debes subir a la cabina de dos asientos, arrancar el motor y pisar el acelerador..

Aquellos que lo han descrito describen al Atom como uno de los automóviles más asombrosos de la historia reciente. El columnista del Sunday Times (y presentador de "Top Gear" de la BBC) Jeremy Clarkson le dio al Atom cinco estrellas y dijo: "En términos de pura emoción, el Atom es fácilmente un rival para el Porsche Carrera GT ... Este automóvil es el nirvana del motor".

Pero si el Atom parece un auto de carreras y funciona como un auto de carreras, ¿es realmente legal conducir uno en las carreteras de EE. UU.? Primero, definamos "legal en la calle". Street-legal simplemente significa que un automóvil cumple con ciertos estándares gubernamentales para la seguridad de los vehículos motorizados. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) establece y hace cumplir estos estándares a nivel federal. Los estados pueden imponer leyes o regulaciones adicionales que gobiernen más qué vehículos están permitidos en la carretera.

Para ser legal en la calle, un Atom debe construirse como un coche kit. Eso significa que todo, incluido el motor, se envía al propietario en piezas. También está disponible un paquete de carretera opcional, que incluye señales de giro, bocina, luces traseras traseras y faros delanteros. El propietario ensambla el automóvil en su propio garaje, asegurándose de seguir todas las pautas de seguridad del vehículo apropiadas y exigidas por el estado. De lo contrario, el Atom se vende como un vehículo todoterreno exclusivo, no legal en la carretera, pero perfectamente cómodo en la pista local..

Gracias
Gracias a Jeff Beckman por su ayuda con este artículo..

En este artículo, veremos cómo funciona el Atom y por qué los entusiastas de los automóviles, incluido el famoso buscador de emociones Jay Leno, están ansiosos por tener uno en su garaje..

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom

Estrictamente hablando, el átomo es un superdeportivo, un tipo de automóvil deportivo fabricado en cantidades relativamente bajas y con características de alto rendimiento que rivalizan con los autos de carrera. Incluso con su aspecto exótico y su rendimiento superlativo, los superdeportivos generalmente están diseñados para ser legales en la calle. Pero es en la pista, donde los límites de velocidad y las leyes de tránsito no se aplican, donde los superdeportivos realmente brillan.

Prácticamente todos los superdeportivos aceleran de cero a 60 mph en menos de cuatro segundos y pueden alcanzar velocidades máximas de 180 mph o más. Un bajo relación peso-potencia (libras por caballo de fuerza) hace posible este tipo de rendimiento. ¿Recuerda la primera ley del movimiento de Newton? Describe inercia -- la tendencia de un objeto a permanecer en reposo o de un objeto en movimiento a permanecer en movimiento a menos que actúe sobre él una fuerza desequilibrada. Cuanto más masa tiene un objeto, más inercia tiene; más resistirá los cambios en su movimiento. Es por eso que los autos súper livianos tienen una aceleración tan alta. Su menor inercia los hace más fáciles de mover, especialmente cuando un motor de 250 caballos de fuerza genera la fuerza que causa el movimiento..

Más coches geniales

Cómo funciona el fetiche Venturi
Prueba de coches exóticos
Discovery.com: coche de carreras impulsado por chocolate

Entonces, ¿cómo se compara el Atom con otros superdeportivos cuando se compara con los criterios clave de rendimiento? Primero, el Atom pesa poco más de 1,000 libras y viene con un motor que genera hasta 300 caballos de fuerza. En contraste, un Lincoln Town Car pesa hasta 4500 libras y tiene un motor de 239 caballos de fuerza, lo que da como resultado una relación peso-potencia de 19 a 1. Como muestra la siguiente tabla, la relación máxima peso-potencia del Atom está muy por debajo del de un Town Car y se encuentra entre los más bajos de todos los superdeportivos.

Coche	Relación peso-potencia	0-60 Aceleración (es)	Velocidad máxima (mph)
McLaren F1	4.01 a 1	3.2	240
Bugatti Veyron	4,35 a 1	2.5	252
Ferrari Enzo	4,56 a 1	3,5	217
Porsche Carrera GT	4,97 a 1	3.8	205
Ariel Atom	4.10 a 1	2.8	135

También se destaca la aceleración del Atom. Basado en su fenomenal rendimiento de cero a 60, ha ganado la distinción de automóvil de producción más rápido del mundo. Sin embargo, el único atributo de superdeportivo que no encontrará en el Atom es una etiqueta de precio de seis cifras. Va desde $ 35,000 a $ 75,000, una miseria en comparación con el McLaren F1 o Bugatti Veyron, los cuales tienen etiquetas de precio de $ 1 millón. Incluso el Porsche Carrera GT, con un precio de 440.000 dólares, cuesta casi seis veces más que el Atom..

Aunque el Atom cumple con los criterios de rendimiento de la categoría de superdeportivos, no parece un automóvil deportivo típico. Eso es porque los corredores de Fórmula Uno inspiraron su ingeniería. Tiene un morro cónico, de forma baja y ancha y un motor montado detrás del conductor, que está expuesto a los elementos porque el vehículo carece de puertas, parabrisas o techo. Para ayudar a producir fuerza hacia abajo en el vehículo, el Atom tiene un alerón trasero que también sirve como cubierta del motor..

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom

Desde la distancia, el Atom incluso se parece un poco a un coche de carreras de Fórmula Uno Cooper. Pero a diferencia de un verdadero corredor, el Atom no se limita a la pista. Se encuentra igualmente en casa en la carretera y en el garaje de los entusiastas de los automóviles. Eso es porque el Atom no requiere un equipo de mecánicos profesionales para mantener el auto ajustado y afinado. Es fácil de conducir, fácil de mantener y económico de poseer. En la siguiente sección, veremos cómo lo logra Atom.

Conducir es elemental

La mayoría de los vehículos de producción intentan eliminar por completo el ruido de la cabina. En un Atom, el conductor está expuesto al rugido del motor y a la fuerza del flujo de aire que hace vibrar la cara, al igual que el conductor de una motocicleta o una lancha rápida. Esto puede ser desconcertante, especialmente para los conductores primerizos, por lo que se recomienda encarecidamente un casco..

Visite el sitio de Ariel Atom para ver un video del presentador de "Top Gear" Jeremy Clarkson probando un Ariel Atom.

A diferencia de los corredores de Fórmula Uno con monstruosos motores V10 y sistemas ajustados para cumplir con reglas estrictas, el Atom fue diseñado para ser accesible y manejable por cualquier persona. Básicamente, no es diferente al Honda Civic estacionado en su garaje. Tiene:

un motor de combustión interna
una caja de cambios manual de seis velocidades
un embrague hidráulico
sistemas de dirección, suspensión y frenado
un chasis

Echemos un vistazo más de cerca a estos sistemas para ver qué hace que Atom funcione.

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom
Ilustración CAD del motor

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom
Un primer plano del GM del norteamericano Ariel Atom
Motor ecotec.

El motor
En Europa, el Atom viene de serie con el motor iVTEC de cuatro cilindros de Honda, el mismo motor que se utiliza en los modelos Honda Civic y Civic Type-R. Esto puede parecer un poco vulgar, pero el Honda iVTEC, con una cilindrada de 1.998 centímetros cúbicos y una potencia de 220 caballos de fuerza (280 caballos de fuerza con puesta a punto), es considerado por muchos como el mejor motor de producción de cuatro cilindros del mundo..

En Norteamérica, el Atom viene de serie con un motor Ecotec de General Motors fabricado en Alemania. Este es el mismo motor que usa GM en los modelos Chevy Cobalt SS y Saturn, y no pierde nada en la traducción. Disponible en versiones sobrealimentadas de 2.2 litros y 2.0 litros, el motor Ecotec entrega entre 140 y 300 caballos de fuerza, según el paquete específico. En el extremo inferior del espectro de rendimiento, lo que Brammo considera su modelo "económico", el Atom podría seguir el ritmo de un Porsche 911 Turbo. En el extremo superior del espectro, el Atom equipado con Ecotec podría ser el automóvil más rápido del mundo..

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom
Construyendo un átomo de Ariel

El cuerpo del átomo es casi inexistente. La carrocería viene en forma de paneles compuestos separados. Esto reduce el peso, reduce el costo y permite un fácil acceso a los componentes mecánicos del vehículo. Los diseñadores del Atom pasaron mucho tiempo en el túnel de viento calculando la aerodinámica del vehículo. Como la mayoría de los autos de carrera, la parte inferior del Atom se asienta cerca del suelo, lo que reduce el flujo de aire y la presión del aire debajo del automóvil. Al mismo tiempo, la forma de la carrocería genera fuerzas descendentes delanteras y traseras, que son fuerzas verticales dirigidas hacia abajo, perpendiculares al suelo. A medida que el Atom se mueve por el aire, es "succionado" y empujado hacia abajo, lo que aumenta la tracción del automóvil y le otorga características de manejo superiores..

Con muy poca carrocería, el chasis de tubos de acero queda expuesto. De hecho, visualmente es una de las características más impresionantes e inusuales del Atom, lo que le da al vehículo un aspecto esquelético, casi inacabado. Pero no se deje engañar por las apariencias. Soldadores expertos elaboran a mano cada chasis utilizando técnicas y materiales que garantizan los más altos niveles de calidad y seguridad. Por ejemplo, los soldadores unen el tubo de acero de gran diámetro con bronce y gas inerte de tungsteno (TIG) soldadura. En la soldadura TIG, el calor para fundir el metal es generado por un arco de electrodo de tungsteno. El área de soldadura está protegida de la contaminación atmosférica por un gas protector, generalmente un gas inerte como el argón. Debido a que el operador tiene un mayor control sobre la soldadura, la soldadura TIG da como resultado soldaduras más fuertes y de mayor calidad.

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom
Un primer plano de la cabina del Atom.

La cabina
La unidad compuesta de dos asientos del Atom tiene capacidad para dos adultos grandes, que están acunados dentro del marco tubular del chasis. Los rieles laterales altos del Atom ofrecen una protección sustancial tanto para el conductor como para el pasajero, al igual que los tubos antivuelco delantero y trasero integrales..

El asiento también fue diseñado para la seguridad. Tiene un soporte lateral alto para mantener al conductor en una posición óptima en la cabina para mantener el control en todo momento. El asiento se puede ajustar hacia adelante y hacia arriba en cinco posiciones para adaptarse a los conductores de cualquier tamaño. Lo más importante es que el Atom viene con cinturones de seguridad de arnés completo o de cuatro puntos que cumplen con los estándares de seguridad del gobierno, así como con los estándares establecidos por la FIA, el organismo rector del mundo de las carreras..

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom
Ilustración CAD del motor, la caja de cambios, la suspensión y los sistemas de frenado

El Atom cuenta con una suspensión de doble horquilla delantera y trasera, que consta de un brazo de control superior corto y un brazo de control inferior más largo que sujeta la rueda al marco. Los brazos de control funcionan como una bisagra, lo que permite que la rueda se mueva hacia arriba y hacia abajo. Los casquillos de goma en el extremo interior de los brazos de control permiten que la rueda gire. Los casquillos también ayudan a absorber los golpes de la carretera y reducen el ruido que entra al vehículo. En general, la suspensión de doble horquilla permite un mayor control sobre el ángulo de caída de las ruedas. El ángulo de comba describe el grado en que las ruedas se inclinan hacia adentro y hacia afuera. También se puede ajustar para garantizar una "inmersión" mínima al frenar y una "sentadilla" mínima al acelerar..

Los amortiguadores fabricados por Koni en cada horquilla brindan una capacidad de ajuste adicional. El sistema de desempeño Koni incluye amortiguadores de gas mono-tubo ajustables con nueve configuraciones de compresión y rebote, así como resortes de velocidad progresiva que permiten el ajuste de la altura de manejo del vehículo y el centro de gravedad. Sin quitar la suspensión, la altura de manejo se puede ajustar de una a casi dos pulgadas, lo que facilita la preparación del Atom para cualquier superficie de la carretera o condición de conducción..

El sistema de frenos del Atom ofrece otra oportunidad para perfeccionar la experiencia de conducción. Distribución de frenado, que se refiere a cómo se distribuye la fuerza total de frenado entre los neumáticos delanteros y traseros, es completamente ajustable delante y detrás a través de una barra de equilibrio Tilton. Una barra de equilibrio, o una barra diagonal, divide la fuerza del pedal de freno a los dos cilindros maestros del Atom, asegurándose de que se aplique una fuerza de frenado mayor a los neumáticos que más lo necesitan. Los frenos de potencia no se utilizan debido al peso adicional que agregarían al vehículo..

A continuación, veremos los orígenes del átomo..

Lo que hay en un nombre?
A finales del siglo XIX, los diseñadores de bicicletas británicos James Starley y William Hillman inventaron las ruedas de radios de alambre, lo que les permitió construir una bicicleta que pesaba mucho menos que los modelos contemporáneos. La pareja decidió poner a su bicicleta el nombre de Ariel, el espíritu travieso y aireado de "La tempestad" de Shakespeare. Cien años después, el nombre todavía se asocia con el diseño innovador y la excelencia en ingeniería..

El autor intelectual del Atom es Simon Saunders, un diseñador de automóviles británico que ha concebido motocicletas para Van Veen y Norton y automóviles para General Motors, Aston Martin y Porsche. Después de convertirse en Director de Ariel Motor Company, Saunders se propuso diseñar un vehículo que ofreciera a los conductores tanto la emoción de una motocicleta como la seguridad de un automóvil. El producto de esa misión es el Atom, un vehículo que muchos han descrito como parte jet, parte coche de carreras y parte motocicleta de alto rendimiento..

Ariel Motor Company es mucho más conocida por sus motocicletas. Fundado en 1898, Ariel es uno de los nombres más antiguos en la historia del automovilismo británico. Comenzó a fabricar motocicletas en 1902 y produjo bicicletas de 350 cc y 500 cc hasta finales de la década de 1950. Un modelo de Ariel muy conocido fue el VH500 Red Hunter, un vehículo de dos ruedas que podía generar 26 caballos de fuerza y tenía una velocidad máxima de más de 80 mph..

La motocicleta más famosa de Ariel, sin embargo, fue la Square Four, un modelo que la compañía presentó en 1937. En los primeros días de su producción, el motor Square Four tenía cilindradas que iban desde 500 cc hasta 600 cc. Finalmente, el motor más grande alcanzó los 997 cc, produjo 45 caballos de fuerza y disparó la motocicleta a más de 100 mph. Edward Turner diseñó el motor de Square Four antes de pasar a Triumph Motorcycles, donde ayudó a supervisar el lanzamiento de Triumph Tiger y Speed Twin en 1937 y 1938 respectivamente..

El Square Four era popular, pero pesado y caro. Después de la Segunda Guerra Mundial, Ariel rediseñó la motocicleta con un motor de aluminio más liviano y horquillas delanteras telescópicas y suspensión trasera. A pesar de las innovaciones, el Square Four finalmente sucumbió a las presiones competitivas, y el último modelo salió en 1958..

Aunque es más conocida por sus motocicletas, Ariel Motor Company también produjo varios automóviles, triciclos, quads, vehículos militares y de reparto a lo largo de los años. A principios de la década de 1900, la compañía experimentó con un automóvil de cuatro cilindros entonces notable conocido como Aero-Simplex. El Aero-Simplex refrigerado por agua se inspiró en los diseños de cuatro cilindros de Mercedes y entregó hasta 30 caballos de fuerza. Ariel también experimentó con modelos de seis cilindros que podían producir hasta 60 caballos de fuerza, pero ninguno se volvió enormemente popular. Después de 1918, la empresa hizo un último intento de capitalizar el mercado de los coches pequeños con el Ariel Nine. Cuando se lanzó el Atom original en 2000, fue el primer vehículo en llevar el nombre de Ariel en 27 años..

Imagen cortesía de Brammo Motorsports / Ariel Atom

En los Estados Unidos, el Atom está disponible a través de Brammo Motorsports, una empresa con sede en Ashland, Oregon, que se especializa en la fabricación de vehículos de producción de nicho para el mercado norteamericano. Brammo se fundó en 2002 y actualmente emplea a 27 personas. El CEO de Brammo, Craig Bramscher, se interesó en el Atom después de llevar el auto para una prueba de manejo. Cuando Ariel comenzó a buscar un distribuidor estadounidense, Bramscher sintió que Brammo era una buena pareja. Después de evaluar varias empresas, Ariel aceptó y firmó un acuerdo de licencia con Brammo..

Especificaciones norteamericanas completas del Atom

Motor: General Motors Ecotec de 4 cilindros
Desplazamiento: 1998cc
Potencia máxima: 205 caballos de fuerza con moldura base; 245 caballos de fuerza con tuning; 300 caballos de fuerza con tuning más sobrealimentador
Par máximo: 200 libras-pie
Transmisión: manual de cinco velocidades
0-60 mph: 2,8 s
Velocidad máxima: 135 mph
Peso: 1005 libras
Relación peso-potencia (lb / hp): 4.9 a 1 con moldura base; 4.1 a 1 con tuning; 3,35 a 1 con tuning plus supercharger
Economía de combustible: 33 millas por galón

Como se mencionó anteriormente, la versión de Brammo del Atom especifica un motor Ecotec de General Motors en lugar del Honda iVTEC especificado por Ariel. De lo contrario, Brammo se adhiere estrictamente a la visión de Simon Saunders, fabricando a mano cada automóvil de uno en uno. Brammo ya tiene seis vehículos construidos, con 50 pedidos. Diez clientes potenciales viajan para realizar pruebas de manejo cada mes. En cinco años, Brammo planea fabricar mil autos, y $ 80 millones, anualmente..

Las aspiraciones de Brammo tampoco terminan con el Átomo. El diseñador principal Brian Wismann, un veterano del diseño de carrocerías de autos de carrera de Daytona, está trabajando arduamente en la propia línea de vehículos especiales de Brammo. Uno de ellos es el Brammo Rogue GT, el primer superdeportivo americano V12 diseñado y fabricado en Estados Unidos para el mundo. La compañía también tiene planes para un superdeportivo V8, con un precio inferior a 200.000 dólares, que se comercializará con el nombre de Ronin GT, así como un vehículo eléctrico ecológico y un coche de carreras de combustible alternativo que funcione con propano líquido o hidrógeno..

Entonces, ¿veremos a los átomos pasar rápidamente a nuestro lado en la interestatal o arrojar una nube de polvo a medida que avanza por un camino rural? No es probable, el Atom probablemente será algo raro en la carretera. Después de todo, solo es legal en la calle si se ensambla como un vehículo de kit, y solo hay unos pocos Atoms registrados en los Estados Unidos. Como vehículo llave en mano, el Atom se vende como todoterreno solo para uso en la pista. Y es ahí, en las pistas de Estados Unidos, donde el Atom seguirá batiendo récords y dejando las mandíbulas colgando del suelo.