Cómo funcionan los trenes de carretera

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Los trenes de carretera del Outback australiano pueden alcanzar longitudes de hasta 175 pies (53,5 metros), o incluso más, si se conducen por carreteras privadas. (Creative Commons / Flickr / Werner Bayer)

Si crees que los canguros son demasiado comunes y los koalas son demasiado lindos (o, en realidad, demasiado irritables), ¿tenemos un fenómeno australiano para ti: los trenes de carretera? Estos son los verdaderos chicos malos del Outback, no un tipo sin camisa, luchador de cocodrilos con chaleco y sombrero ridículo. Estos camiones son tan malos que están prohibidos en la mayor parte de Australia. Los conductores de simples automóviles de pasajeros deben saber cómo navegar por las carreteras áridas cuando se acercan a un tren de carretera (también conocido como tren de camiones) en la naturaleza. Cuando estos trenes de carretera de gran tamaño se ponen en marcha, es casi literalmente imposible detenerlos.

Australia no siempre ha tenido enormes demonios que eructan humo por sus carreteras desoladas. La mayoría de las ciudades del país están ubicadas a lo largo de las costas del continente, donde las cosas son agradables y hermosas. Pero cosas como ganado, cereales, combustible, minerales y materiales de construcción todavía deben enviarse de una región a otra. Hacer el camino más largo es probablemente más agradable, pero sería una terrible pérdida de tiempo (y combustible) por el bien de un paisaje encantador. No hay más remedio que atravesar la parte central vacía del país.

Al principio, esto se logró con camellos, que se entrenaron en todo el continente hasta la década de 1930, cuando la gente comenzó a usar caravanas motorizadas. Luego, un hombre llamado Kurt Johannson de Alice Springs, ubicado justo en el centro de Australia, armó el primer tren de carretera moderno. Usó un tractor de recuperación de tanques que el ejército estadounidense había dejado durante la Segunda Guerra Mundial. Luego construyó algunos remolques para transportar ganado, llamó a toda la plataforma "Bertha" y desató el primer tren de carretera en el desprevenido Outback..

Contenido
  1. Más que solo camiones
  2. El hombre al volante
  3. Cómo jugar bien con un tren de carretera
Los conductores tienen un promedio de aproximadamente 21 horas seguidas detrás del volante, aunque la Asociación Australiana de Trenes por Carretera (ARTA, por sus siglas en inglés) desaprueba esto. De hecho, ARTA recomienda solo 14 horas al día como máximo. (Creative Commons / Flickr / Mart Moppel)

Los estadounidenses en particular probablemente sean escépticos. Todos hemos estado en la carretera en nuestros autos pequeños, y hemos estado encajonados entre remolques de tractor que se adelantan cuesta arriba. Hemos sentido esa ráfaga de turbulencia arremolinada que sale de un camión cuando intentamos pasar. Todos hemos encendido nuestros limpiaparabrisas en la configuración "increíblemente rápido" para tratar de limpiar nuestros parabrisas cuando el camión que está delante de nosotros lanza spray como si fuera confeti y acabamos de ganar la Serie Mundial..

Eso no es nada comparado con los trenes de carretera.

En los Estados Unidos, la combinación promedio de camión y remolque mide entre 70 y 80 pies (21,3 a 24,4 metros) de largo y pesa alrededor de 40 toneladas (36,3 toneladas métricas), sin ningún permiso de sobrepeso o carga pesada y todo eso. En Australia, puede conectar dos de estos remolques a un camión, lo que se conoce como B-doble. Agregue un tercer avance y se llama, lo adivinó, un B-triple. Pero eso todavía no es un tren de carretera. Estos se clasifican como "vehículos largos".

Un monstruo de tren de carretera australiano tiene dos o tres remolques conectados por plataformas de conversión, que agregan un par de ejes adicionales a la plataforma. Este combo puede tener hasta 164 pies (50 metros) de largo, más del doble de lo que vemos en las carreteras estadounidenses. Incluso puede conectar un par de remolques adicionales a una configuración B-doble con una plataforma rodante convertidora. Este monstruo puede tener hasta 175 pies de largo (53,5 metros), el máximo permitido en las vías públicas normales. Pero no hay nada que limite la longitud de un tren de camiones en carreteras privadas, como las que pertenecen a las empresas mineras australianas..

Cuando estos tipos se cargan hasta la empuñadura, pueden pesar hasta 220 toneladas (200 toneladas métricas). Eso es más de cinco veces el peso del semi que te hace volar por la carretera en algún lugar en el medio de Iowa..

Si un hombre va a pasar una cantidad considerable de tiempo pilotando más de 200 toneladas (181,4 toneladas métricas) a lo largo de carreteras solitarias en áreas desoladas del interior, necesitará algunas cosas en su camión. Fabricantes como Freightliner y Kenworth, entre otros, fabrican los tipos de camiones que pueden transportar estas cargas demoníacamente pesadas, y las hacen en un millón de configuraciones diferentes. Junto con la potencia y la seguridad, la comodidad del conductor es fundamental para estos viajes largos. Las cajas para dormir y los casilleros son imprescindibles para la mayoría de los trenes de carretera, y una cabina silenciosa que apaga el rugido continuo del motor y la ráfaga del viento salvará la cordura de un hombre. El aire acondicionado también es una necesidad, ya que las temperaturas en Australia Occidental pueden alcanzar habitualmente 49 grados Celsius (120 grados Fahrenheit). Entonces eso es divertido.

Temperaturas tan altas significan que el motor debe ventilarse y enfriarse a una pulgada de su vida útil mecánica. Los motores más fríos no solo no explotan en medio de la nada, sino que los motores más fríos también ahorran más combustible. Eso es especialmente importante en una ruta en la que no hay un 7-Eleven cada milla y media (2,4 kilómetros). Incluso si lo hubiera, no es como tirar de su plataforma de 170 pies (51,8 metros) para un llenado rápido, un enfriamiento y un Slurpee para el conductor funcionará tan bien. Hablando de explotar en el medio de la nada, los conductores pueden estar entre 10 y 12 horas de un mecánico que sabe cómo reparar su enorme y costosa camioneta. La confiabilidad se vuelve crucial en el Outback, donde la asistencia en el camino a veces viene en un avión de hélice..

Como si los problemas del motor no fueran una preocupación suficiente, existen otros dos grandes peligros para los conductores de trenes de camiones: su propia fatiga y los idiotas en los automóviles de pasajeros. Los conductores tienen un promedio de 21 horas seguidas detrás del volante, si es que se lo puede imaginar, aunque la Asociación Australiana de Trenes por Carretera (ARTA) frunce tanto el ceño ante esto que los conductores probablemente puedan sentir la ira de la asociación, como el Ojo de Sauron sobre el Outback, como ellos conducen. ARTA recomienda conducir hasta 14 horas por día y estirar sus turnos durante un ciclo de 14 días en lugar del ciclo más habitual de 7 días..

Un tren de carretera sin precedentes

En febrero de 2006, un tren de carretera enganchó 112 remolques, cada uno de más de 33 pies (más de 10 metros) de largo, para un total de 4.836,9 pies (1.474,3 metros). Eso es siempre y cuando más de 40 ballenas azules pusieron nariz con cola. Este dragón mecánico que se tambalea solo fue conducido 330 pies (100 metros) para hacerlo oficial.

Si se acerca a un tren de carretera, no solo debe permanecer en su propio carril, sino que también debe permanecer lo más a la izquierda posible en su carril. Lo más probable es que el tren de camiones esté usando todo su carril, y algunos de los suyos también. (Creative Commons / Flickr / Teddy Fotiou)

Mencionamos que uno de los peligros para los trenes de carretera son los conductores de automóviles idiotas. Piénselo: estos son conductores cansados ​​(o, um, cableados) que conducen más de 400,000 libras (181,437 kilogramos) de vacas asustadas a un promedio de 56 mph millas por hora (90.1 kilómetros por hora) a través de un campo tan desolado El problema mecánico tiene que ser solucionado por un tipo que haya volado para ayudar. Ese camión no se detendrá a tiempo para el único automóvil que ha visto en 21 horas de conducción ... uno que ha decidido interrumpirlo. Ese auto será un panqueque, como algo salido de una caricatura.

Si te diriges al Outback para un viaje por carretera (por alguna razón loca), aquí tienes algunos consejos para conducir que te ayudarán a no terminar pareciendo un panqueque de dibujos animados:

  • Nunca cortes un tren de carretera. La física simple te dice que tomará una maldita vez que los frenos detengan tanta masa.
  • No pases mientras giran. Si el tren de carretera que tiene delante tiene la luz intermitente encendida, no intente desplazarse por el carril vacío. Estas plataformas necesitan tanto espacio para maniobrar en un giro que usarán el carril de todos. Todo el mundo.
  • No te vuelvas demasiado rápido. No olvides que esto es Australia, donde los estadounidenses conducen al revés. Por lo tanto, si se acerca a un tren de carretera, no solo debe permanecer en su propio carril, sino que debe permanecer lo más a la izquierda posible en su carril. Lo más probable es que el tren de carretera esté usando todo su carril, y algunos de los suyos también.
  • No rebase a menos que pueda ver 2 millas (3 kilómetros). Pasar un tren de carretera de 170 pies (51,8 metros) de largo, incluso uno con un promedio de menos de 60 millas por hora (96,6 kilómetros por hora), le llevará mucho, mucho, mucho tiempo. Antes de meterse en el carril opuesto, asegúrese de poder ver al menos 2 millas (3 kilómetros) adelante antes de pisar el acelerador como si su vida dependiera de ello..
  • No te detengas. Si está circulando por las carreteras del Outback y aparece un tren de carretera en su espejo retrovisor, no reduzca la velocidad para poder ver bien. El camión no puede reducir la velocidad tan rápido como tú, y ahí lo tienes. Eres un panqueque.
  • De hecho, deténgase. Si un tren de carretera te va a adelantar, en lugar de lidiar con la turbulencia, el polvo que se levantará y el terror de no reducir la velocidad como si estuvieras protagonizando "Drive 3: Roadtrains", simplemente deténgase. Muy por encima. Si eliges dejar que el tren de carretera te pase, sal de la carretera y espera a que se asiente el polvo..

Nota del autor: Cómo funcionan los trenes de carretera

Nerds de la década de 1990, sigan leyendo. Personas normales con intereses no nerds y personas nacidas después de, digamos 1995, puedes pasar al siguiente artículo..

Me asignaron este artículo sobre el tren por carretera y lo primero que pensé fue Shadowrun. Sé que ustedes también lo hicieron, compañeros nerds. Sé que tus dedos ansiaban un saco lleno de dados de seis caras y un esquema de creación de personajes tan complicado que tomó días crear un personaje completo y completo con un trasfondo y un futuro, que moriría a manos de un Go-Gang de bajo nivel en la primera sesión.

Oh, bien, gente normal que todavía está leyendo. Shadowrun es un futuro juego de rol distópico, y tiene trenes de carretera en Estados Unidos. Funcionan solo de noche y son impulsados ​​por sistemas de inteligencia artificial lo suficientemente inteligentes como para pilotar las plataformas de cinco remolques en la oscuridad. No usan luces delanteras, por lo que cualquiera que viaje después del anochecer debe tener cuidado con estos trenes de camiones inhumanos. Ruede para no ser un panqueque.

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Fuentes

  • Asociación Australiana de Trenes de Carretera. (30 de junio de 2014) http://www.australianroadtrains.com.au/info.asp
  • Bradke, Birgit. "Trenes de carretera australianos en el interior". Outback Australia Travel Guide. (30 de junio de 2014) http://www.outback-australia-travel-secrets.com/australian-road-trains.html
  • Freightliner. "Cargas realmente pesadas, conoce a tu pareja". Abril de 2013. (30 de junio de 2014) http://www.freightlinertrucks.com/Multimedia/Newsletter/2013-04-April/Article-1/
  • Departamento de Transporte de Michigan. "Imágenes del glosario de permisos de transporte". (6 de julio de 2014) http://www.michigan.gov/mdot/0,4616,7-151-9625_56949-275017--,00.html
  • Patrascu, Daniel. "Trenes de carretera, monstruos de varias ruedas". AutoEvolution. 13 de octubre de 2009. (30 de junio de 2014) http://www.autoevolution.com/news/road-trains-multi-wheeled-freaks-11977.html
  • Camiones Trenes de Carretera. (30 de junio de 2014) http://www.roadtrainstrucks.com/
  • Informe de camioneros. "Datos sobre camiones: todo lo que deseaba saber sobre los vehículos de dieciocho ruedas". (6 de julio de 2014) http://www.thetruckersreport.com/facts-about-trucks/
  • Mundo de ballenas. "Ballena azul." (6 de julio de 2014) http://www.whale-world.com/blue-whale/
  • Madera, Matt. "Kenworth T909 avanza en la configuración de trenes de carretera". Búsqueda de camiones nuevos. 11 de marzo de 2014. (6 de julio de 2014) http://www.newtrucksearch.com.au/reviews/2014/3/kenworth-t909-powers-ahead-in-road-train-configuration/



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