Cómo funcionan las escuelas de carreras

Galería de imágenes: NASCAR Cumple tus sueños de alto octanaje en una escuela de carreras. Vea imágenes de NASCAR. Simone Mueller / Taxi / Getty Images

¿Alguna vez ha albergado sueños de ser un piloto de carreras? Cualquier cosa puede inspirar la lujuria: ver un evento de NASCAR en la televisión, unos minutos de adictivo (con lo que queremos decir "ilegal") de ida y vuelta en la carretera, o incluso el olor de neumáticos nuevos y combustible potente. Lo crea o no, existe una salida sancionada y mayormente segura para tal indulgencia. No lo llevará a la cárcel, y no tendrá que ver llorando mientras su amado vehículo es remolcado hasta el lote de incautación. El saldo de su tarjeta de crédito se verá afectado, pero las habilidades de conducción que adquirirá son una buena inversión y aumentarán sus habilidades al volante. Estamos hablando, por supuesto, de la escuela de carreras, donde puede obtener sugerencias de instructores y conductores de autos de carrera reconocidos, reclamar tiempo de asiento en una variedad de autos increíbles (e increíblemente rápidos) y conducir en algunos de los más rápidos y los caminos y pistas más notorios del país. En la escuela de carreras, puedes afinar tus habilidades de cambio descendente de talón a punta y agarre doble al contenido de tu corazón.

A las escuelas de carreras de renombre les gusta presumir de sus exalumnas famosas, y hay muchas. La escuela de carreras ha sido el primer paso serio en las carreras de muchos conductores profesionales, y los actores, músicos y otros personajes famosos son mecenas frecuentes. Comprar, conducir y destrozar coches rápidos ha sido durante mucho tiempo un pasatiempo apreciado por los súper ricos y con un talento marginal, pero ¿por qué deberían tener toda la diversión? No es necesario ser rico y famoso para unirse a las filas de los graduados de la escuela de carreras. Teniendo en cuenta la popularidad constante de varios deportes de motor, es probable que haya un programa de carreras en funcionamiento en una pista de carreras cercana..

Contenido

1. Qué sucede en la escuela de carreras
2. Coches de la escuela de carreras
3. Escuelas de carreras: una experiencia invaluable
4. Alternativas económicas para la escuela de carreras

En primer lugar, la escuela de carreras no se trata de ir rápido. Se trata de aprender a controlar tu coche. El piloto campeón Ross Bentley dice que el entrenamiento es una inversión valiosa, mucho más importante que gastar dinero para hacer que el automóvil sea más rápido. Las escuelas generalmente son fundadas por corredores "jubilados" que desarrollan calificaciones y estándares para capacitar a los instructores. Los instructores se seleccionan en función no solo de la experiencia en carreras, sino también de sus habilidades de enseñanza..

Devorar el vasto menú de opciones puede confundirte fácilmente. Primero, decida lo que está buscando: ¿Quiere alcanzar altas velocidades en un auto de fórmula estilo NASCAR, o desea atención individualizada para desarrollar habilidades de calle inteligente? ¿Está buscando una experiencia de vacaciones, una educación o una posible nueva carrera??

Los principales tipos para elegir son:

• Técnica de conducción general. Estos cursos se comercializan para adolescentes y conductores nuevos, y los instructores enseñan la conducción de precisión básica y la etiqueta en la carretera..
• Conducción de alto rendimiento. Generalmente se imparte en un automóvil de pasajeros, este tipo de clases se enfoca en la técnica de conducción en la calle y en comprender cómo reacciona un automóvil a la información del conductor. Aprenderá habilidades avanzadas de conducción de precisión, como cambiar de talón a la punta del pie, frenar en senderos (frenar en una curva para mejorar la velocidad de salida) y control de derrape.
• Carreras de coches de fórmula con ruedas abiertas. Estas clases son para personas que quieren alcanzar altas velocidades en una pista.

Las escuelas de conducción y de alto rendimiento se enfocan en mejorar las habilidades del conductor con énfasis en cómo esas técnicas lo beneficiarán todos los días. Los cursos de carreras están destinados a mejorar las habilidades de conducción en la pista, aunque también serán aplicables en la calle. En otras palabras, alguien que busque divertirse a alta velocidad mientras perfecciona la técnica probablemente se beneficiará más de un programa de conducción, aunque los cursos de carreras también son beneficiosos. Según Bentley, aprenderá mucho conduciendo automóviles de rueda abierta (fórmula) y de rueda cerrada (producción).

Cuando sea competente en el manejo de su vehículo, es hora de perseguir la velocidad. En la página siguiente, hablaremos de los coches que podrá conducir..

La cuestión de la seguridad

Las escuelas de carreras se toman la seguridad muy en serio. Probablemente se sentará a escuchar información e instrucciones de seguridad antes de que se le permita acercarse a un automóvil, y escuchará todas las reglas relacionadas con la conducta en la pista (como si se le permitirá o no pasar). No importa lo ansioso que esté por ponerse al volante y calzarse esos nuevos zapatos para conducir, preste atención a la conferencia de seguridad..

La escuela le proporcionará una lista de cosas que necesitará traer, como ropa específica (aunque generalmente se proporcionan trajes y cascos), por lo que no es necesario invertir toneladas de dinero en equipo hasta que esté seguro de que las carreras son correctas. para ti. Sin embargo, incluso los mejores conductores tienen accidentes, por lo que en algún momento es posible que desee considerar comprar su propio equipo. Si no puede pagar el equipo de seguridad adecuado, no puede permitirse correr; si planea dedicarse a las carreras como pasatiempo o carrera, asegúrese de invertir su dinero en las cosas adecuadas [fuente: Bentley].

Las flotas en la mayoría de las escuelas de carreras son un motivo de orgullo. Por ejemplo, Skip Barber utiliza una variedad de coches de calle y de alto rendimiento, incluidos Mazda, Lotus, Lexus, BMW y Porsche; la Escuela Bondurant utiliza solo GM, como Pontiac y Cadillac.

Una vez que esté atado a un tranvía, los instructores lo guiarán a través de una serie de ejercicios diseñados para mostrarle cómo responderá el automóvil a la entrada del conductor: lo que usted, sentado detrás del volante, le dice que haga. Esto te hará sentir más cómodo, te permitirá concentrarte mejor (ya que te resultará más familiar) y reforzará la noción de que las habilidades que aprenderás son aplicables a la conducción diaria. Las rectas se utilizan para las instrucciones de aceleración y frenado, y usted practicará cómo manejar un automóvil fuera de control sobre patines. Se sabe que los instructores de la Escuela Bob Bondurant de conducción de alto rendimiento han demostrado estos conceptos con los participantes en un autobús [fuente: Stein]. Aprender cómo se comporta y responde un automóvil en cualquier situación (acelerando, desacelerando, derrapando, yendo en línea recta o hacia los lados) lo ayudará a convertirse en un conductor mejor y más seguro.

Si obtiene tiempo de seguimiento, aquí es donde es probable que alcance sus velocidades más altas. Primero, probablemente te sentarás en el asiento del pasajero mientras un instructor te conduce por la pista a máxima velocidad. Esto se llama sesión de "vuelta rápida" y le ayudará a aprender "la línea" o la forma más rápida de moverse por la pista. También tendrá sesiones de "seguimiento de guía", en las que tomará el volante y seguirá al instructor por la pista, utilizando las técnicas que ha estado practicando..

Algunas escuelas colocan limitadores mecánicos en los autos para evitar velocidades extremadamente altas, pero otras ponen ese juicio en los instructores y estudiantes. Algunos programas incluso realizan sesiones de vuelta sin un auto de seguridad (el auto líder que "limita" la velocidad de los conductores; cuando hay un auto de seguridad en la pista, está prohibido adelantarlo). Sin embargo, en general, no tendrá muchas oportunidades para velocidades de tres dígitos en un programa básico o para principiantes. En Skip Barber, por ejemplo, los estudiantes de la escuela de 3 días no alcanzan las velocidades máximas hasta el último día.

En la escuela de carreras, también aprenderá por qué el deporte es conocido por sus escandalosos gastos. Veamos cuánto te retrasará este esfuerzo..

¿Qué pasa si chocas en la escuela de carreras??

Los coches rápidos, las altas velocidades y las maniobras desconocidas pueden volverse fácilmente desastrosas y peligrosas. Si pierde el control del automóvil, no se equivoque, usted es responsable. Su propia póliza de seguro de automóvil no lo ayudará, a menos que tenga una póliza milagrosa que cubra otros automóviles que se salen de la calle en lo que las compañías de seguros consideran un entorno competitivo. Si ese es el caso, considérate afortunado.

Generalmente, en caso de accidente, los estudiantes deben pagar por cualquier daño que causen. Esto incluye los vehículos involucrados y la instalación en sí (como pavimento, paredes u otras estructuras). Muchas escuelas ofrecen un seguro opcional, que debe comprarse o rechazarse antes de que comience su evento. En la mayoría de los casos, el seguro simplemente reducirá la cantidad que tendrá que pagar, pero no lo liberará por completo [fuente: Houston]. Lea la letra pequeña con atención.

Una escuela de carreras de verdad te costará un centavo. Jonathon Ferrey / Allsport Concepts / Getty Images

Hay un adagio entre los corredores: "¿Cómo se gana un millón de dólares compitiendo? Empiece con dos millones". Los profesionales no están en desacuerdo. Ross Bentley dice que cualquiera puede tener éxito en las carreras, siempre que esté dispuesto a sacrificar lo que sea necesario para llegar a la cima [fuente: Bentley]. Aunque habla extensamente sobre la carrera y las relaciones personales, el costo literal de la entrada es el obstáculo más grande e inmediato..

Para registrarse, los estudiantes deben tener la edad suficiente para conducir y tener una licencia de conducir válida sin restricciones. Las escuelas recomiendan que los estudiantes estén en buenas condiciones físicas [fuente: Bondurant]. Algunos programas requieren la capacidad de conducir una transmisión manual, lo que debe mencionarse en la literatura de la escuela antes de registrarse..

Después de leer la letra pequeña, depende de sus sueños de alta velocidad y su billetera. Las escuelas de carreras ofrecen sesiones que van desde clases individuales hasta cursos repartidos en varios días. Los programas más largos cubren una técnica más detallada, y aunque los precios varían considerablemente, cuanto más avanzado y más largo es el programa, más cuesta.

Algunos ejemplos:

• Bob Bondurant ofrece "experiencias", como 60 vueltas en Phoenix International Raceway, a partir de $ 500, mientras que los cursos avanzados de carreras de varios días pueden costar más de $ 5,000.
• La escuela de manejo Mazda de Skip Barber cuesta alrededor de $ 1,000 por día para capacitación avanzada en técnicas de control de automóviles, mientras que la escuela de manejo de alto rendimiento comienza en $ 1,800 por día. Por otro lado, la instrucción de autos de Fórmula en Skip Barber comienza en $ 700 para una clase de introducción de 1 día; el curso de 3 días cubre ejercicios de cambio avanzados, sesiones de vueltas y ejercicios de pista.

Si eres del tipo ambicioso y competitivo, es posible que los cursos de introducción no satisfagan tus antojos. Los instructores dicen que muchos de sus estudiantes regresan para recibir una formación más avanzada. También podrá solicitar licencias de carreras después de completar ciertos cursos de carreras en carretera en las principales escuelas.

Si una escuela de carreras está fuera de su alcance, o si desea practicar sus habilidades con más frecuencia, considere unirse a una organización o club de carreras. La siguiente página tiene más detalles..

Los clubes de carreras te permiten compartir tu pasión con amigos. Stephen Mallon / Banco de imágenes / Getty Images

Hay alternativas que te ayudarán a adquirir experiencia en carreras (e incluso entrenamiento individualizado), como TrackDaze y Sports Car Club of America. Nuevamente, el énfasis está en la seguridad. Los asistentes a TrackDaze, por ejemplo, deben asistir a las sesiones en el aula para revisar las pautas y procedimientos en cada evento. Tu coche también tiene que ser seguro. Cada organización tiene sus propias reglas sobre el estado del automóvil, pero en general, su automóvil debe pasar una inspección técnica para asegurarse de que está en buenas condiciones de funcionamiento..

Aunque esta opción tiene un precio de etiqueta mucho más bajo por evento, no debe considerar estas organizaciones estrictamente en términos de costo. Es cierto que la tarifa de inscripción es una fracción de la de una escuela de carreras, pero en este caso, está poniendo su propio vehículo en la línea. El costo de un fin de semana en un evento de Educación de Conductores de Alto Rendimiento (HPDE) o en un día de pista de un club no siempre es menor que el costo único de asistir a una escuela, ya que usa y desgasta su propio automóvil en estos programas. Debería poder realizar reparaciones de emergencia usted mismo (o con la ayuda de amigos). Los corredores aficionados están acostumbrados a reemplazar piezas con frecuencia, y muchos clientes habituales de la pista poseen un automóvil separado (y en algunas situaciones, un remolque y un vehículo remolcador) para las carreras de fin de semana. Incluso si sale de la pista sin incidentes, es probable que haya tostado el embrague, los neumáticos y los frenos mientras quema los tanques de combustible de carreras caro. Además, tenga en cuenta que su seguro de automóvil no cubrirá los daños incurridos en una pista, y las carreras pueden afectar o anular la garantía de su fabricante (si un concesionario se entera, claro).

Aunque las carreras de clubes en última instancia te convertirán en un conductor mejor y más seguro en tu propio automóvil (y será muy divertido, para empezar), es una inversión a largo plazo más grande de lo que muchas personas creen. De cualquier manera, incursionar mucho en las carreras será costoso.

Ahora comprende las inversiones en costo y tiempo, pero la emoción que le espera es simplemente demasiado grande. En ese caso, es posible que tenga lo que se necesita para ser un corredor. La siguiente página tiene enlaces a gran información sobre la escuela de carreras y los deportes de motor..

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Fuentes

• Escuela Bob Bondurant de conducción de alto rendimiento. (13 de junio de 2010) http://www.bondurant.com
• Bentley, Ross. "Secretos de velocidad: técnicas profesionales de conducción de carreras". Empresa editorial MPI. 1998.
• Houston, Rick. "Bristol Motor Speedway". Revista Stock Car Racing. Febrero de 2009. (16 de junio de 2010) http://www.stockcarracing.com/featurestories/scrp_0809_bristol_motor_speedway/index.html
• Skip Barber Racing School. (13 de junio de 2010) http://www.skipbarber.com/
• Sports Car Club of America. "Escuela de conductores". (15 de junio de 2010) http://www.scca.org/contentpage.aspx?content=38
• Stein, Jason. "Driver's Ed." Pizarra. 13 de junio de 2008. (9 de junio de 2010) http://www.slate.com/id/2193496/
• TrackDaze. (9 de junio de 2010) http://www.trackdaze.com