Cómo funcionan los coches propulsados ​​por hélice

Galería de imágenes: autos clásicos Una Helica de 1921. Vea más fotos de autos clásicos. Foto cortesía de PHGCOM

Puede llamarlos híbridos tempranos: los autos propulsados ​​por hélice de principios del siglo XX. En un automóvil propulsado por hélice, el motor no hace girar las ruedas; en cambio, impulsa una hélice, muy parecida a la de un avión (y a menudo se toma prestada de uno), montada en la parte delantera o trasera del automóvil. La velocidad se controla solo con una palanca del acelerador; no se utiliza transmisión (o caja de cambios). En ese momento, se creía que esta simplicidad aumentaba la economía de combustible, aunque resultó que no siempre fue así..

Un automóvil propulsado por hélice es una máquina mucho más simple que nuestros automóviles modernos, pero su tren motriz reducido tiene el potencial de ser peligroso. La hélice elimina la necesidad de una transmisión, embrague y frenos, lo que a su vez quita gran parte del control del conductor. Sin embargo, debe señalarse que los frenos podrían aumentarse rápidamente simplemente invirtiendo el flujo de la hélice. Otros aspectos de los coches eran igualmente ingeniosos..

Aunque un puñado de personas ingeniosas contribuyó a la maduración del automóvil impulsado por hélice, al ingeniero francés Marcel Leyat se le atribuye la mayor parte de la innovación y el desarrollo que resultó en un vehículo algo utilizable. Basado en su experiencia previa como constructor de aviones, Leyat pensó que los autos propulsados ​​por hélice podrían lograr una mejor economía de combustible ya que la mecánica de la máquina era más simple. Muchos de los primeros automóviles propulsados ​​por hélice fueron reconfiguraciones de automóviles existentes, pero finalmente, otros ingenieros se dieron cuenta de que un automóvil impulsado por aire debería funcionar con el flujo de aire, no en su contra. Los autos que fueron diseñados específicamente para funcionar con hélices (no solo autos existentes que fueron adaptados) presentaban diseños futuristas en forma de cápsulas para cortar suavemente el aire. La forma aerodinámica sigue siendo una innovación notable; Algunos de los mismos principios de diseño siguen siendo evidentes, incluso en nuestros modernos coches "ecológicos"..

Estos autos también podrían moverse realmente a velocidades de hasta 85 millas por hora (136,8 kilómetros por hora). Los experimentos modernos con automóviles propulsados ​​por hélices han producido velocidades aún más altas, de hasta 170 millas por hora (273,6 kilómetros por hora). Pero el desarrollo de los automóviles propulsados ​​por hélice y su integración en la sociedad educada no fue una cuestión de navegar sin problemas. Basta con considerar el diseño : Como señaló un artículo del New York Times de 1912, las palas de la hélice y los escombros relacionados representaban un peligro considerable para los ocupantes del automóvil o "para cualquier persona inquisitiva". Y, al igual que ahora, la mayoría de la gente no era inquisitiva en ese entonces?

Un carro de viento de 1929 Foto cortesía de dave_7

Marcel Leyat, el ingeniero francés, desarrolló el Helica, que se ganó la reputación de ser uno de los coches propulsados ​​por hélice más destacados del momento. El prototipo se completó en 1913 y Leyat comenzó a venderlo en 1919, con una producción de solo seis autos en dos años. Leyat construyó otros modelos propulsados ​​por hélice hasta 1926, para un total de entre 25 y 30 automóviles. El Lane Motor Museum en Nashville cuenta con una réplica de Helica entre su colección. Emplea un motor Harley-Davidson de 18 caballos de fuerza (aunque un anuncio de Helica de 1922 se refiere a un motor Anzani V-twin de 8 caballos de fuerza).

El Helicron, otro modelo francés, es un caso raro de gema que se encuentra en un granero. En algún momento después de su debut en 1932, el Helicron se almacenó en Francia, para ser redescubierto en 2000. La restauración profesional del Lane Motor Museum hace de este automóvil único un gran ejemplo para estudiar su diseño general..

En diferentes modelos, el soporte de la hélice varía desde la parte delantera y trasera, pero ambos diseños tienen desventajas. Un soporte montado en la parte delantera creará una incomodidad considerable para los ocupantes del automóvil debido a la resistencia al viento y los objetos en el aire, mientras que la opción trasera solo es eficiente en un perfil de carrocería cónico. La hélice del Helicron estaba montada en la parte delantera y el automóvil estaba dirigido por las ruedas traseras, lo que resultó en algunos problemas de control. La cabina abierta puede ser un poco sorprendente (después de todo, el automóvil era notoriamente difícil de controlar y capaz de velocidades notablemente altas), pero era típico de los aviones e incluso de otros automóviles de la época..

En comparación con los estándares de seguridad modernos, podría ser una sorpresa que el Helicron y los autos propulsados ​​por hélice de diseño similar estuvieran permitidos en carreteras abiertas. La elegante artesanía de madera ofrece cierta apariencia de solidez, pero según el Lane Motor Museum, el peso del Helicron es de solo 1,000 libras (453,6 kilogramos) (el Leyat Helica, construido principalmente de aluminio, pesaba casi 400 libras (181,4 kilogramos) menos; en comparación, un VW Rabbit pesa alrededor de 1,700 libras (771,1 kilogramos).

Diseñado con un motor ABC Scorpion, el Helicron está propulsado actualmente por un motor Citroen GS de 1,3 litros que alcanza un crucero de 30 a 40 millas por hora (48,3 a 64,4 kilómetros por hora). El Helicron se mantiene en buenas condiciones para el disfrute de la conducción de los administradores del museo y, a menudo, hace apariciones en exhibiciones de autos antiguos y eventos de Concours. Según el New York Times de 1912, el viaje fue sorprendentemente suave y "parecido a una góndola".

A continuación, discutiremos qué fue de estos vehículos que pronto serán legendarios..

En 1912, The New York Times describió un futuro hipotético en el que todos los propietarios de automóviles tradicionales desilusionados podrían remediar sus problemas arrojando "los detalles ofensivos a la basura" y modificando sus autos con hélices, haciendo que los fabricantes de aviones lloraran por el futuro. Bueno, ese no ha sido el caso, aunque ha habido algunas compilaciones nuevas y exitosas impulsadas por hélices y algunos sobrevivientes de la antigüedad. Todavía existen dos Helicas de Marcel Leyat, así como un puñado de otros especímenes raros de propiedad privada. El Lane Motor Museum ha albergado un par de otros modelos de autos de utilería, e incluso se ha utilizado una tecnología similar para dar un impulso a las bicicletas..

Los últimos coches propulsados ​​por hélice generalmente han sido experimentos únicos. Un hombre de Florida con el nombre de Franklin Ratliff alcanzó una fama moderada en Internet después de gastar $ 17,000 para construir un automóvil de hélice con estructura de tubo capaz de 50 a 60 millas por hora (80.5 a 96.6 kilómetros por hora). Solicitó la ayuda de expertos en deportes de motor para el diseño y pasó casi 10 años completando el proyecto..

A veces, la gente ha considerado los intentos modernos de revivir el automóvil propulsado por accesorios para las masas. Hace tan solo seis décadas, California estaba considerando la reducción de la población en forma de autos de hélice fácilmente disponibles y producidos en masa. Obviamente, la idea nunca ganó mucha tracción, y está bien; A la luz de la actual crisis ambiental del estado, nada bueno podría haber provenido de una hélice notoriamente ineficiente acoplada al motor Chevy de 6 cilindros planeado, pero al menos hay muchos híbridos deambulando por las calles..

La siguiente página lo guiará rápidamente hacia más información sobre autos de hélice y otros vehículos inusuales..

Más rápido que el viento

Los coches propulsados ​​por hélice utilizan un pequeño motor para enrollar una hélice, que genera energía a las ruedas. Sin embargo, empujando la transferencia de energía unos pasos más allá, un equipo llamado "Más rápido que el viento" construyó un nuevo carro impulsado por hélice que estableció un récord. Funciona así: el viento empuja el carro y, a medida que las ruedas giran, generan energía, que se transfiere para impulsar la hélice, que genera más energía que se transfiere nuevamente a las ruedas. Gracias a una transmisión súper resistente, toda esta potencia permitió que el carro se desplazara a 2,8 veces la velocidad del viento..

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Más enlaces geniales

• Automóviles con hélices: una descripción general ilustrada
• Museo Lane Motor
• Demostrando: el coche propulsado por viento va más rápido que el viento

Fuentes

• Barry, Keith. "Demostrarlo: el coche eólico va más rápido que el viento". Cableado. 29 de julio de 2010. (23 de febrero de 2011) http://www.wired.com/autopia/2010/07/its-settled-downwind-faster-than-the-wind-officially-possible/
• Mezcla de tostado oscuro. "Automóviles con hélices: una descripción general ilustrada". 31 de diciembre de 2008. (16 de febrero de 2011) http://www.darkroastedblend.com/2008/12/cars-with-propellers-essential.html
• Diseno-arte. "Helicron nº1". (23 de febrero de 2011) http://www.diseno-art.com/encyclopedia/strange_vehicles/helicron.html
• Museo del Motor Lane. "Una mirada más cercana: la réplica de Leyat Helica de 1919". 2 de diciembre de 2009. (23 de febrero de 2011) http://blog.lanemotormuseum.org/2009/12/a-closer-look-at-the-1919-leyat-helica/
• Mechanix moderno. "El automóvil propulsado por propulsión rinde 85 MPH" 12 de febrero de 2008. Originalmente impreso en noviembre de 1934. (16 de febrero de 2011) http://blog.modernmechanix.com/2008/02/12/prop-driven-car-makes-85-mph/
• New York Times, The. "Prueba exitosa de un automóvil propulsado por aire: un experto automotor británico admite ventajas reales para la máquina sin embrague y caja de cambios". 25 de agosto de 1912. (20 de febrero de 2011) http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=F30E1EFA3A5E13738DDDAC0A94D0405B828DF1D3
• Riley, Greg. "Montando el viento - El Helicron". Autos antiguos semanal. (23 de febrero de 2011) http://www.oldcarsweekly.com/article/Riding_the_Wind_The_Helicron/
• Tiempos viables. "La Helica". (23 de febrero de 2011) http://www.roadabletimes.com/roadable_experi_helica.html
• Spinelli, Mike. "Coche propulsado por accesorios enciende las llamas". Jalopnik. 5 de enero de 2006. (20 de febrero de 2011) http://jalopnik.com/#!146820/prop+driven-car-draws-flames
• Strohl, Daniel. "SIA Flashback - Cars That Woosh". Blog de Hemmings. 21 de diciembre de 2008. (20 de febrero de 2011) http://blog.hemmings.com/index.php/2008/12/21/sia-flashback-cars-that-whoosh/