Cómo funciona la seguridad de NASCAR

El asiento de un auto de carreras de NASCAR: observe cómo se envuelve firmemente costillas y hombros del conductor. Ver más Imágenes de NASCAR.

Un automóvil de la Asociación Nacional de Carreras de Autos de Stock (NASCAR) es una máquina asombrosa que supera las limitaciones físicas de la ingeniería automotriz. Fabricar uno de estos coches es una tarea meticulosa que requiere decenas de diseñadores, ingenieros y mecánicos que dedican cientos de horas a perfeccionar el coche antes de que llegue a una pista de carreras. En la pista, el conductor demuestra sus habilidades profesionales dirigiendo esta máquina de 3400 libras (1542 kg) alrededor de una pista ovalada a velocidades que aterrorizarían a la mayoría de la gente..

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- Para muchos, sentarse al timón de una de estas máquinas de sueños hechas a medida es una idea atractiva. Con 750 caballos de fuerza bajo el capó, los autos tienen la capacidad de alcanzar velocidades de más de 321 kph (200 mph). Pero estar detrás del volante de este automóvil mientras gira fuera de control en una supervelocidad con mucho peralte a 180 mph (289 kph) y se dirige directamente a un muro de contención de concreto: esta es la sobria realidad que los conductores profesionales deben enfrentar. . Ciertamente, la trágica muerte del siete veces campeón de NASCAR Dale Earnhardt en la carrera de las 500 Millas de Daytona de 2001 aumentó la conciencia de todos sobre los peligros de las carreras de autos profesionales..

- En un tranvía promedio equipado con bolsas de aire y cinturones de seguridad, los ocupantes están protegidos durante choques de 35 mph contra una barrera de concreto. Pero a 180 mph, tanto el automóvil como el conductor tienen más de 25 veces más energía. Toda esta energía debe ser absorbida para detener el automóvil. Este es un desafío increíble, pero los autos generalmente lo manejan sorprendentemente bien. En esta edición de, aprenderá cómo los conductores de NASCAR pueden alejarse de tantos choques y sobre los nuevos dispositivos de seguridad que se están desarrollando para prevenir futuras muertes relacionadas con la carrera..

Un auto de carreras de NASCAR es básicamente un esqueleto de tubos de metal fuertes cubiertos con láminas de metal delgadas. Los automóviles están equipados con una variedad de dispositivos de seguridad que han evolucionado a lo largo de los años en respuesta a accidentes y choques que han lesionado o matado a conductores. Comencemos con cómo el automóvil protege al conductor..

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La jaula antivuelco

La clave para sobrevivir a un choque es que el automóvil elimine la energía del cuerpo del conductor lo más lentamente posible. Los tranvías tienen muchos dispositivos de seguridad diseñados con esto en mente. La estructura de un tranvía está diseñada para aplastar y así absorber mucha energía, dando a los otros dispositivos de seguridad, como cinturones de seguridad y airbags, más tiempo para desacelerar el cuerpo del conductor..

Un auto de carreras de NASCAR usa algunas de las mismas técnicas. Hay tres partes en el marco:

• Clip frontal
• Clip trasero
• Sección del medio (incluyendo el jaula antivuelco)

El clip delantero y trasero están fabricados con tubos de acero más delgados para que se aplasten cuando el automóvil golpea otro automóvil o una pared. La sección central está diseñada para ser lo suficientemente fuerte como para mantener su integridad durante un choque, protegiendo así al conductor..

Además de ser plegable, el clip delantero está diseñado para empujar el motor fuera de la parte inferior del automóvil, en lugar de dentro del compartimiento del conductor, durante un accidente..

El asiento

El asiento tiene varios trabajos importantes:

• Debe mantener al conductor dentro de la jaula antivuelco de su automóvil..
• Debe evitar que el conductor entre en contacto con algo duro durante un choque..
• Debe absorber parte de la energía del choque doblando.

En el pasado, ocurrieron varias muertes cuando los conductores que aún estaban en sus asientos fueron arrojados de los autos. Para contrarrestar esto, las reglas de NASCAR ahora requieren que el asiento esté sujeto, en varios puntos, directamente a la estructura tubular que forma la jaula antivuelco, que a veces es la única parte del automóvil que queda intacta después de un choque..

los forma del asiento también es importante. La mayoría de los asientos que se encuentran en los autos de carreras de NASCAR se envuelven alrededor de la caja torácica del conductor. Esto proporciona algo de apoyo durante un choque, distribuyendo la carga sobre toda la caja torácica en lugar de dejar que se concentre en un punto más pequeño. Algunos asientos más nuevos también se envuelven alrededor de los hombros del conductor, lo que brinda un mejor soporte porque los hombros son más duraderos que la caja torácica..

La red que cubre la ventana del conductor está diseñada para mantener los escombros fuera y las extremidades del conductor dentro durante un accidente..

los cinturones de seguridad y el asiento transfiere la mayor parte de la energía del conductor al automóvil durante un choque. En un tranvía, los cinturones de seguridad están diseñados para estirarse durante un choque, lo que limita la fuerza ejercida sobre el conductor y le da un poco más de tiempo para reducir la velocidad. En un vehículo de NASCAR, sin embargo, los cinturones de seguridad son mucho más fuertes: están diseñados para sujetar al conductor firmemente en su asiento para que su cuerpo disminuya la velocidad con el automóvil..

La restricción que se usa en los autos de carreras de NASCAR es una arnés de cinco puntos. Dos correas caen sobre los hombros del conductor, dos correas se envuelven alrededor de su cintura y una sube entre sus piernas. Las correas están hechas de correas de nailon gruesas y acolchadas. Son mucho más fuertes que los cinturones de seguridad de un tranvía..

Recientemente, han ocurrido varias muertes como resultado de traumatismos graves en la cabeza y el cuello. Con la esperanza de prevenir ese tipo de lesiones, NASCAR requerirá el uso de un sujeción de cabeza y cuello. En octubre de 2001, los funcionarios de NASCAR ordenaron el uso de sistemas de sujeción de cabeza y cuello para todos los conductores que compiten en la Winston Cup Series, Nascar Busch Series o Nascar Craftsman Truck Series..

Redes de ventana

Las aberturas de las ventanas de los coches están cubiertas por un malla hecho de correas de nailon. Esta cinta ayuda a evitar que los brazos del conductor se salgan del automóvil durante un choque. los Fuerzas G son tan altos durante un choque - entre 50 y 100 veces la fuerza de la gravedad - que es imposible para el conductor controlar la posición de sus brazos. Esto puede ser especialmente peligroso si el automóvil se vuelca y comienza a dar vueltas..

La red también tiene un liberación rápida para que el conductor pueda sacarlo del camino sin mucho esfuerzo.

Flaps de techo

En 1994, NASCAR introdujo solapas de techo -- un dispositivo de seguridad diseñado para evitar que los autos salgan por el aire y caigan sobre la pista. Antes de esto, cuando los autos giraban a altas velocidades (más de 195 mph / 324 kph), a menudo volaban por el aire una vez que giraban unos 140 grados. En este ángulo, el automóvil adquiere una forma que interactúa con el viento de manera muy similar a un ala..

Cuando el coche ha girado unos 140 grados, su forma es muy similar a la de un ala..

Si la velocidad del automóvil es lo suficientemente alta, generará suficiente elevación para levantar el automóvil. Para evitar esto, los funcionarios de NASCAR desarrollaron un conjunto de solapas empotradas en bolsillos en el techo del auto. Mediante pruebas en el túnel de viento, NASCAR determinó que el área de menor presión está en la parte trasera del techo, cerca de la ventana trasera..

Cuando el automóvil alcanza un ángulo en el que genera una elevación significativa, baja presión encima de las solapas los succiona para abrirlos. La primera solapa que se abre es la que está orientada en un ángulo de 140 grados desde la línea central del automóvil. Una vez que esta solapa se abre, interrumpe el flujo de aire sobre el techo, matando todo el ascensor. Un área de alta presión se forma delante de la solapa. Este aire a alta presión sopla a través de un tubo que se conecta al bolsillo que sostiene la segunda solapa, lo que hace que la segunda solapa se despliegue. La segunda aleta, que está orientada a 180 grados, se asegura de que el automóvil continúe eliminando el elevador mientras gira. Después de que el automóvil ha girado una vez, generalmente ha disminuido hasta el punto de que ya no produce elevación..

Las solapas del techo mantienen los coches en el suelo mientras giran. Esto permite que los neumáticos que patinan reduzcan parte de la velocidad, con suerte permitiendo que el conductor recupere el control. Si no, al menos la velocidad se reduce antes del choque..

Placas restrictivas

Una parte de un motor de automóvil de NASCAR que se implementó por razones de seguridad ahora se señala como la causa de muchos de los accidentes de automóviles múltiples durante las carreras.. Placas restrictivas se utilizan en las súper pistas de NASCAR, incluidas Daytona y Talladega, para reducir la velocidad de los autos.

Los parabrisas de los autos de carrera de NASCAR están hechos de Lexan, el mismo material de policarbonato que se usa para fabricar vidrio a prueba de balas.

Los parabrisas de los autos de carreras de NASCAR están hechos de Lexan, que es el mismo material de policarbonato utilizado en las marquesinas de los aviones de combate. Este material es muy fuerte, pero también sorprendentemente suave. Esta suavidad es en realidad lo que le da su fuerza. Cuando un objeto golpea el parabrisas Lexan, no lo rompe. En cambio, el objeto se raya, se abolla o se incrusta en el parabrisas..

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Los parabrisas generalmente se construyen a partir de tres piezas relativamente planas de Lexan. Cada pieza está soportada por un marco integrado en la jaula antivuelco, lo que le da al parabrisas la fuerza para resistir objetos grandes. La desventaja de un parabrisas Lexan es que arañazos muy fácilmente: podría rayar uno con la uña. Un parabrisas Lexan desnudo tendría que ser reemplazado después de cada carrera debido a los rasguños de la arena y otros granos en la pista. Pero en lugar de reemplazarlos, los equipos de NASCAR aplican un cinta adhesiva a los parabrisas que es más duro que el Lexan y tan claro como el cristal. Después de cada carrera, la película se puede quitar y reemplazar, dejando el Lexan sin rayar. Algunos equipos aplican varias capas de esta película y las eliminan una a la vez durante la carrera..

Tanques de combustible

En la década de 1950, los autos de carreras de NASCAR usaban los tanques de combustible de cualquier auto de calle en el que se basaban. Había algunos esquemas para refuerzos de madera, pero las fugas y los incendios eran comunes. Los tanques de combustible de 22 galones de hoy, también llamados celdas de combustible, tienen características de seguridad integradas para limitar la posibilidad de que se rompan o exploten.

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Las pilas de combustible tienen una capa exterior de acero y una capa interior de plástico duro. La celda de combustible está ubicada en la parte trasera del automóvil y se mantiene en su lugar mediante cuatro tirantes que evitan que se suelte durante un accidente. Esta lleno de espuma, lo que reduce el chapoteo del combustible y cualquier posibilidad de explosión al reducir la cantidad de aire en la celda. Si la celda se enciende internamente, la espuma absorbe la explosión. El coche también tiene revisar válvulas que cortará el combustible si el motor está separado del automóvil.

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Una parte de un motor de automóvil de NASCAR que se implementó por razones de seguridad ahora se señala como la causa de muchos de los accidentes de automóviles múltiples durante las carreras.. Placas restrictivas se utilizan en las supervelocidades de NASCAR, incluidas Daytona y Talladega, para reducir la velocidad de los autos. El New Hampshire International Speedway se agregó recientemente a esa breve lista de pistas con placa restrictiva tras la muerte de Adam Petty y Kenny Irwin en esa pista con meses de diferencia.

Una placa restrictiva es una placa cuadrada de aluminio que tiene cuatro agujeros perforados. El tamaño del hoyo lo determina NASCAR y varía entre 0,875 pulgadas y 1 pulgada (2,2 a 2,5 cm). Las placas restrictivas se colocan entre el carburador y el colector de admisión para reducir el flujo de aire y combustible hacia la cámara de combustión del motor, reduciendo así la potencia y la velocidad..

Las placas restrictivas se implementaron en 1988 después de De Bobby Allison chocar contra una valla de contención a 210 mph (338 kph), lo que puso en peligro a cientos de fanáticos. También en 1987, Bill Elliott estableció el récord de la pista al correr una vuelta alrededor de la pista a 213 mph (343 kph). Algunos creen que si no se usaran placas restrictivas, los autos de NASCAR podrían correr en supervelocidades a velocidades superiores a 225 mph (362 kph) debido a la aerodinámica mejorada de los autos durante la última década.

Si bien los funcionarios de NASCAR sostienen que las placas restrictivas son necesarias para prevenir choques de alta velocidad como el de Allison, muchos conductores se quejan de que las placas restrictivas son la causa de accidentes de varios autos. Las placas restrictivas reducen la velocidad en aproximadamente 10 mph, dejando el campo de más de 40 autos agrupado con fuerza mientras corren alrededor de la pista a 190 mph. Si uno de estos autos choca, generalmente hace que otros autos choquen con él..

Los trajes de carreras de marca registrada de los conductores los protegen en caso de incendios. Foto cortesía de Action Sports Photography / Bill Davis Racing

NASCAR carece de muchas de las medidas de seguridad que se encuentran en otras series de carreras, incluido algún tipo de Comité de Seguridad, una director médico o de seguridad o un consistente equipo de seguridad de viaje que asiste a todas las carreras. Se coloca una gran carga sobre los propios conductores de NASCAR para asegurarse de que estén lo más seguros posible cuando entren en sus autos..

Incluso en condiciones normales de conducción en la calle, existe una gran posibilidad de que ocurra un accidente y que se produzcan numerosas lesiones. En las carreras de autos stock, las posibilidades de sufrir lesiones graves aumentan porque la fuerza con la que estos autos chocan con otros autos o paredes es mucho mayor. Los autos de carrera de NASCAR se mueven más rápido y son más pesados ​​que los vehículos convencionales.

Antes de comenzar una carrera, un piloto de NASCAR se pone varios equipos de protección que podrían salvarle la vida si ocurriera un accidente. Este equipo cubre al conductor de la cabeza a los pies e incluso lo protegería si se produjera un incendio en su automóvil..

Trajes ignífugos

Quizás la pieza más reconocible del equipo de carreras de NASCAR es el traje de piloto, que está adornado con parches de los patrocinadores del equipo. Estos trajes son casi tan reconocibles como los propios conductores. Si bien la mayoría de nosotros pensamos en este traje como una valla publicitaria ambulante, en realidad es bastante importante para la seguridad del conductor..

El traje está hecho de Proban o lo mismo Nomex material que recubre el interior del casco del conductor. Como se mencionó anteriormente, Nomex es un material ignífugo que protege al conductor y la tripulación si hay un incendio repentino en los boxes o un incendio resultante de un choque. A diferencia de otros materiales ignífugos, la resistencia al fuego de Nomex no se puede lavar ni desgastar..

El Nomex está tejido en un material que se usa para hacer el traje, guantes, calcetines y zapatos que usa el conductor. Una de las lesiones más comunes en NASCAR son los pies del conductor quemados por el calor proveniente del motor. Estos trajes reciben un clasificación para determinar por cuánto tiempo protegerán a los conductores de quemaduras de segundo grado en un incendio de gasolina, que puede arder entre 1.800 y 2.100 grados Fahrenheit (982 a 1.148 grados Celsius). Las calificaciones son proporcionadas por la Fundación SFI, una organización sin fines de lucro que establece estándares para varios equipos de carreras. Las clasificaciones SFI varían entre 3-2A / 1 (tres segundos de protección) y 3-2A / 20 (40 segundos de protección).

La mayoría de los conductores usan un casco integral como este. Foto cortesía de Action Sports Photography / Bill Davis Racing

La cabeza es probablemente la parte más vulnerable del cuerpo humano durante un accidente. Mientras que el cuerpo del conductor está sujeto con mucha fuerza, la cabeza puede sacudirse sin control. los casco está diseñado para disipar la energía del impacto en todo el casco y evitar que los escombros lo pinchen.

Todo piloto de NASCAR debe usar algún tipo de casco. La mayoría usa un casco integral, que cubre toda la cabeza y envuelve la boca y el mentón. Otros usan un casco abierto, que solo cubre la cabeza. Los conductores que usan el casco abierto generalmente usan gafas protectoras. Afirman que un casco integral restringe su visión periférica.

Según el fabricante de cascos Simpson Race Products, sus cascos de carreras tienen tres partes:

• Concha exterior
• Revestimiento BeadALL
• Forro interior, acolchado y herrajes

Una vez que se ha aprobado un diseño de carcasa, se crea un modelo de níquel hecho a medida para ese casco en particular. Construcción del Concha exterior comienza con una fina capa de gelcoat. Luego una resina especial, que consta de varios tipos de vidrio, carbono, Kevlar y otras fibras y tejidos exóticos, se agrega a la concha. Todo esto se combina para hacer la capa exterior dura y brillante.

Justo debajo de la capa exterior está el Revestimiento BeadALL, que es una capa de espuma especial en la corona del casco. El propósito de este forro es absorber la energía que la capa exterior no ha absorbido. Esta capa está hecha de poliestireno o polipropileno.

El forro interior de la mayoría de los cascos es una capa ajustada que está hecha de nailon o Nomex. Nomex es un material ignífugo especial fabricado por DuPont. No se derrite, gotea, quema ni favorece la combustión. Los cascos también están equipados con almohadillas para las mejillas, correas para la barbilla y viseras. La visera está hecha de un resistente Lexan el plastico. Lexan, que también se usa en los parabrisas de NASCAR, es comúnmente conocido por su uso en vidrio a prueba de balas..

Todos los cascos pasan por algún tipo de prueba antes de que se consideren lo suficientemente seguros para las carreras de alta velocidad. Snell Memorial Foundation es una organización independiente que establece estándares voluntarios para cascos de carreras de autos. Para probar el Resistencia al impacto de un casco de carreras, Snell coloca el casco en una forma de cabeza de metal y lo deja caer sobre varios tipos de yunques. Si la aceleración máxima que impacta la cabeza de metal excede una magnitud de fuerza igual a 300 Gs, o 300 veces la fuerza de la gravedad, se rechaza. Este nivel de impacto es difícil de conceptualizar: un impacto frontal a 30 mph (48 kph) contra una pared de concreto se mide a 80 Gs. La mayoría de los impactos en una pista de carreras oscilan entre 50 y 100 G. Un impacto de 100 G para un hombre de 160 libras (72 kg) se sentiría como 16,000 libras (7,257 kg) presionando sobre él.

Otra pieza del equipo de seguridad del conductor se llama Dispositivo HANS. Este todavía se está debatiendo. En la siguiente sección, aprenderá qué es un dispositivo HANS y de qué se trata la controversia.

Cuatro pilotos de NASCAR han muerto en la pista desde mayo de 2000 -- Adam Petty, Kenny Irwin, Tony Roper y Dale Earnhardt Sr. Todos estos conductores murieron cuando sus vehículos chocaron de frente contra un muro de contención, provocando una fractura en la base del cráneo. Algunos creen que este tipo de lesión se debe a que la cabeza del conductor no está asegurada en el automóvil mientras su cuerpo está sujeto de manera segura a su asiento..

El riesgo de lesiones graves y posiblemente la muerte llevó a seis conductores de NASCAR a probar un nuevo dispositivo llamado sistema Head And Neck Support (HANS) en las 500 Millas de Daytona de 2001. Este dispositivo fue co-desarrollado por el Dr. Robert Hubbard, profesor de ingeniería en la Universidad Estatal de Michigan, y su cuñado, el ex conductor de automóvil de IMSA Jim Downing. El dispositivo HANS está diseñado para reducir la posibilidad de lesiones causadas por el movimiento desenfrenado de la cabeza durante choques..

El dispositivo HANS es un collar semiduro hecho de fibra de carbono y Kevlar, y se sujeta a la parte superior del cuerpo mediante un aprovechar usado por el conductor. Dos flexibles ataduras en el cuello están unidos al casco para evitar que la cabeza se mueva hacia adelante o hacia un lado durante un accidente. El dispositivo pesa aproximadamente 1,5 libras (0,68 kg).

Los médicos han dicho que no está claro si el dispositivo HANS podría haber salvado a Earnhardt, pero se cree que el dispositivo salvó la vida de un piloto de Championship Auto Racing Teams (CART) en enero de 2001. Mientras practicaba para una próxima carrera, Bruno Junqueira giró fuera de control y se estrelló contra un muro de concreto a 200 mph (322 kph). Junqueira, que llevaba el dispositivo HANS, se alejó del choque sin sufrir lesiones..

Los funcionarios de NASCAR han dicho que los autos de carreras de NASCAR son diferentes a los autos de CART y no están seguros de si el dispositivo sería tan efectivo para los conductores de NASCAR. Los conductores, incluido Earnhardt, se han quejado de que el dispositivo es demasiado voluminoso, restringiría los movimientos y dificultaría la salida del vehículo en caso de emergencia.. Hubbard / Downing Inc. dijo que estaba produciendo sólo tres o cuatro de estos cascos por día apenas unas semanas antes de las 500 Millas de Daytona de 2001, pero recibió casi tres docenas de pedidos pocas horas después del accidente de Earnhardt. Ford ha ofrecido pagar por un dispositivo HANS para cualquier conductor que quiera usar uno..

En octubre de 2001, los funcionarios de NASCAR ordenaron el uso de un sistema de sujeción de cabeza y cuello aprobado para todos los conductores que compitieran en las Winston Cup Series, Nascar Busch Series o Nascar Craftsman Truck Series..

Martinsville Speedway en Martinsville, VA, ha sido parte del circuito de NASCAR durante más de 50 años. Foto cortesía de Martinsville Speedway

Carreras de NASCAR en unas dos docenas de pistas cada año, y no hay dos pistas iguales. Hay óvalos, trióvalos, cuádruples óvalos y circuitos. Hay pistas cortas, autódromos y súper autódromos que van desde 0,5 a 2,5 millas de largo.

La seguridad de la pista se ve afectada por el grado de bancario, la pendiente incorporada en la pista. Las pistas con un peralte empinado permiten que los automóviles vayan más rápido, especialmente en las esquinas, que es donde han ocurrido muchos de los accidentes fatales. Si el peralte de una pista fuera de 90 grados, entonces la pista sería perpendicular al suelo. Obviamente, no hay pistas inclinadas en ángulo perpendicular..

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No existe un estándar establecido para el grado de banqueo diseñado en una pista de NASCAR. La inclinación en las pistas de NASCAR varía desde 36 grados en las esquinas hasta un ligero grado de inclinación en las porciones más rectas. Por supuesto, los autódromos no tienen bancos. Algunos creen que reducir el peralte en las esquinas de las pistas ovaladas podría prevenir muchos de los accidentes fatales que hemos visto recientemente..

Las carreras de coches son un deporte peligroso, posiblemente el más peligroso. En NASCAR, los conductores son autos de carreras que pesan más de 3,000 libras, y aceleran alrededor de una pista a aproximadamente 200 mph. El peligro se suma al hecho de que los autos generalmente corren en grupos apretados y, a veces, compiten con tres autos en pistas que tienen solo 50 pies (15 m) de ancho. En tales condiciones, habrá accidentes y choques. El propósito del equipo de seguridad es minimizar el daño causado cuando uno de estos autos se sale de control.

Ninguna pista es igual, pero la mayoría tienen algo en común -- muros de contención de hormigón. Las paredes de concreto están colocadas para contener un automóvil que se sale de control. Sin embargo, como hemos visto, los muros de hormigón no absorben energía, lo que hace que cualquier choque contra uno sea potencialmente mortal. La mayoría de los conductores de NASCAR que han muerto en la pista de carreras han muerto al estrellarse contra la pared. Una solución que se propone para hacer las vías más seguras es paredes que absorben energía, o "paredes blandas".

En la siguiente sección veremos los diferentes tipos de paredes blandas..

Paredes blandas Por lo general, están construidos con algún tipo de material triturable que puede absorber el impacto de un automóvil a altas velocidades, disipando la fuerza del choque en todo el material. La implementación generalizada de muros suaves en las pistas de NASCAR probablemente aún faltan varios años. Sin embargo, al menos una pista ya ha reemplazado pequeñas porciones de muros de hormigón con muros suaves. Aquí hay un vistazo a algunas de las paredes blandas en uso y en desarrollo:

• Cellofoam - Se trata de una barrera de poliestireno encapsulado: un bloque de espuma plástica envuelto en polietileno.. Lowes Motor Speedway, una pista de carreras de NASCAR, ya ha instalado pequeños segmentos de Cellofoam en el muro de contención interior de las curvas dos y cuatro.
• Sistema de disipación de energía de polietileno (PEDS) - El Liga Indy Racing (IRL) ha estado financiando el sistema PEDS, que utiliza pequeños cilindros de polietileno insertados dentro de otros más grandes. Los diseñadores de PEDS creen que el sistema aumenta la capacidad del muro para soportar choques de autos de carrera pesados.. Circuito de carreras de Indianápolis ya ha instalado un PEDS en la cuarta curva de su vía.
• Sistema de protección contra impactos (IPS) - Eurointernational ha desarrollado una pared blanda hecha de material de PVC en capas colocada sobre una estructura de panal. Esta pieza interior de la pared se envuelve luego en una carcasa de goma. Las paredes de la barrera vienen en segmentos de 5 pies 9 pulgadas (1,8 metros) de largo y pesan 475 libras (215 kg). Se perforan agujeros en la pared de hormigón y se utilizan cables para atar los segmentos a ella. Haga clic aquí para obtener más información sobre IPS.
• Barreras de compresión - John Fitch, un experto en seguridad vial de Connecticut, propuso otra idea de paredes blandas. Su idea es colocar materiales de amortiguación, como neumáticos, contra la pared de hormigón, y luego cubrir esos cojines con una superficie lisa que cedería al recibir el impacto, y luego volver a su forma anterior una vez que el impacto haya terminado..

De acuerdo a Mike Helton, director de operaciones de NASCAR, NASCAR ha estado investigando diseños de paredes blandas durante tres o cuatro años, pero no ha encontrado uno adecuado para sus pistas de carreras. La mayoría de los diseños que han probado tienen algunos defectos prohibitivos. Algunas de las paredes están hechas de material que se rompe, se esparce por la pista y retrasa la carrera. Earnhardt, uno de los mayores críticos de los nuevos dispositivos de seguridad, dijo una vez que esperar a que limpiaran una pared blanda astillada valdría la pena si salvaba la vida de alguien..

Otra crítica a las paredes blandas es que un automóvil puede rebotar contra una pared blanda y regresar al tráfico que se aproxima, lo que representa un peligro para un mayor número de conductores. Además, en las carreras de NASCAR, los autos a menudo se raspan contra la pared exterior. Algunos creen que un material de pared blanda agarraría un automóvil que raspa la pared y haría que se detuviera repentinamente. Otra posibilidad es que un automóvil que choca contra una pared blanda pueda quedar atrapado en el material, y esa parada rápida podría concentrar la energía del choque y causar aún más daños..

Para obtener más información sobre la seguridad de NASCAR y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente..

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