Cómo funciona la lectura instantánea de MPG

¿Es posible que mejores hábitos de conducción, incluso en un área urbana concurrida como esta, realmente puedan ayudarlo a ahorrar dinero en la gasolinera? Foto AP / Andy Wong

Últimamente, parece que estamos recibiendo el mismo mensaje de todos lados: es importante que todos ahorren energía. Cuando se trata de nuestros automóviles y camiones, eso significa usar menos combustible. Sabemos que usar menos gasolina ayuda a limpiar el aire, mantener el suministro de combustible del país y ahorrar mucho dinero en el surtidor. Pero el problema es que, a veces, parece que los únicos pasos que realmente puede tomar para ahorrar combustible son grandes pasos, como comprar un automóvil híbrido o cambiar su SUV que consume mucha gasolina por un automóvil compacto que consume gasolina..

Por supuesto, si bien esos pasos monumentales prometen grandes ahorros en la bomba, también pueden costar mucho por adelantado o significar un cambio significativo en el estilo de vida. Sin embargo, lo que mucha gente no se da cuenta es que unos simples cambios en los hábitos de conducción pueden aumentar drásticamente la economía de combustible del automóvil que ya poseen. Ir con cuidado en el acelerador, evitar paradas bruscas o repentinas y otros cambios simples en el comportamiento de conducción puede generar ganancias en el ahorro de combustible que se acumulan rápidamente.

Pero, ¿cómo puede saber qué maniobras de conducción realmente le ayudan a ahorrar gasolina? La mejor manera es con un lectura instantánea de millas por galón (MPG). Una lectura instantánea de mpg, que a veces también se llama indicador de consumo de combustible instantáneo o indicador de ahorro de combustible instantáneo, es una función que le permite saber cuántas millas por galón recorre su automóvil o camión en ese mismo momento. Si bien muchos automóviles tienen indicadores de economía de combustible que muestran la economía de combustible promedio a lo largo del tiempo, la lectura instantánea de mpg permite a los conductores ver exactamente cuánto gas pisando fuerte en el pedal del acelerador realmente quema.

Las lecturas instantáneas de mpg y otras pantallas instantáneas de ahorro de combustible han sido parte del movimiento de conducción ecológica durante algún tiempo. Son una herramienta popular entre hipermilers -- conductores que constantemente se esfuerzan por obtener la mayor cantidad posible de millas por galón de sus autos, y muchos autos híbridos tienen una pantalla instantánea de mpg como equipo estándar. Ahora, sin embargo, estas pequeñas pantallas prácticas se están generalizando. Muchos fabricantes de automóviles los ofrecen como equipo estándar en automóviles nuevos, y hay muchas opciones disponibles en el mercado de accesorios..

Entonces, ¿cómo funciona una pantalla de economía de combustible instantánea? ¿Hay alguna forma de instalar uno si su automóvil aún no tiene uno? Y quizás la pregunta más importante: ¿Cómo se puede usar la lectura instantánea de mpg para ahorrar gasolina y dinero? Sigue leyendo para descubrirlo.

Contenido

1. Pantallas instantáneas de MPG
2. ¿Dónde puede obtener una lectura instantánea de MPG??
3. Uso de lectura instantánea de MPG
4. Uso diario de lectura instantánea de MPG

El nuevo prototipo Prius de Toyota Motor Corp. se muestra durante un viaje de prueba de los periodistas en el Fuji Speedway en Oyama, Japón, el 13 de marzo de 2009. AP Photo / Shizuo Kambayashi

Antes de que pueda utilizar una lectura instantánea de forma eficaz, es útil saber cómo funciona y qué le está diciendo..

El mpg instantáneo de un automóvil es en realidad muy diferente de su clasificación de economía de combustible de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). La EPA estima la economía de combustible de todos los automóviles y camionetas ligeras que se venden en los Estados Unidos, y las cifras de la EPA son lo que la mayoría de la gente piensa cuando habla de automóviles que tienen cifras de economía de combustible "buenas".

La estimación de la EPA tiene dos partes: millaje promedio en ciudad y millaje promedio en carretera. El número de kilometraje de la ciudad es lo que un conductor puede esperar obtener en situaciones de conducción mixtas. La conducción mixta incluye maniobras como detenerse y arrancar, ralentí un poco en el tráfico y conducir a velocidades más lentas. El ahorro de combustible en la carretera es lo que los conductores pueden esperar cuando circulan a velocidades de autopista. Ambos números se basan en pruebas de la EPA.

Sin embargo, para la mayoría de los conductores, los números de la EPA dan una imagen incompleta. Debido a que la EPA realiza sus pruebas en un laboratorio, los números brindan una buena descripción general de la economía de combustible que los conductores pueden esperar, pero no tienen en cuenta el estilo de conducción de un individuo. Por supuesto, esto varía de un conductor a otro. Las lecturas instantáneas de mpg, por otro lado, brindan a los conductores información actualizada al minuto sobre cómo sus hábitos de manejo están afectando su economía de combustible..

Las pantallas instantáneas de mpg brindan a los conductores las millas exactas por galón que están obteniendo en ese mismo momento. Los dispositivos tienen sensores que tienen en cuenta la velocidad del motor del automóvil (qué tan duro está funcionando el motor), la tasa de flujo de combustible, la presión del colector y la posición del acelerador. Esos números se ingresan en la computadora de la pantalla, que clasifica y calcula la información en un resultado instantáneo de mpg, para que el conductor pueda ver exactamente cuánto combustible está usando en un punto dado..

Hay una distinción importante que hacer aquí. Las clasificaciones de economía de combustible de la EPA son solo una estimación del consumo promedio de combustible para un tipo de conducción dado, y muchos autos vienen con una pantalla de consumo promedio de combustible. Esa pantalla muestra el consumo medio de combustible durante un período de tiempo determinado. Con ese tipo de dispositivo, puede ver cuánto combustible, en promedio, usa su viaje diario al trabajo o cuántas millas por galón obtuvo en su último viaje por carretera. Una lectura instantánea de mpg lleva esta idea un paso más allá. En lugar del promedio de millas por galón que usa su automóvil durante un tiempo establecido, la lectura instantánea de mpg le permite saber las millas por galón que su automóvil está obteniendo en ese mismo segundo.

La mayoría de los expertos coinciden en que estos dispositivos son bastante precisos. Debido a que calculan la información de kilometraje utilizando datos reales del motor, no resultados de pruebas de laboratorio, un dispositivo de mpg instantáneo puede ser razonablemente preciso. De hecho, los dispositivos se consideran tan precisos (y útiles) que se están convirtiendo rápidamente en un equipo estándar en muchos automóviles y camiones nuevos..

Esas son buenas noticias para muchas personas que han comprado (o comprarán) vehículos nuevos, pero ¿qué pasa si tiene un automóvil o camión más antiguo y desea ver sus cifras instantáneas de economía de combustible? ¿Existe una buena solución? Descúbrelo en la página siguiente.

El Ford Fusion híbrido 2010 tiene una pantalla de panel de instrumentos completamente nueva que presenta un método único para enseñar a los propietarios cómo conducir de manera ecológica. Foto AP / Ric Francis

En muchos autos nuevos, las lecturas instantáneas de mpg son equipo estándar. Esta característica es particularmente popular entre los fabricantes de automóviles híbridos, principalmente porque las lecturas instantáneas de mpg muestran claramente cuán buena es la economía de combustible en su último producto..

Algunos incluso han tomado los datos duros de las pantallas instantáneas de mpg en una dirección nueva e interesante. Ford, por ejemplo, tiene una pantalla completamente nueva para su Ford Fusion híbrido 2010. La pantalla presenta enredaderas y hojas como parte de la lectura. Cuanto más verde sea su conducción, menos combustible utilice, más exuberantes "crecerán" las hojas y las enredaderas. De manera similar, otros fabricantes de automóviles tienen medidores que también utilizan información de la lectura instantánea de mpg. Cuando el conductor está usando mucho combustible, los indicadores se vuelven rojos. Cuando el conductor conduce de forma ecológica, con menos combustible, los indicadores se iluminan en azul o verde.

Sin embargo, incluso si su automóvil no viene con este tipo de medidores geniales o cualquier forma de lectura instantánea de mpg, es posible que aún pueda obtener información instantánea de mpg utilizando una pantalla de mpg del mercado de accesorios..

Para tener uno instalado, su automóvil debe ser un modelo 1996 o posterior. Eso es porque en 1996, el gobierno ordenó que todos los autos vendidos en los EE. UU. Deben tener un sistema de diagnóstico a bordo (OBD-II). Si bien los diagnósticos a bordo han existido técnicamente desde fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, no fue hasta 1996 que se requirió que los sistemas OBD-II reporten información sobre emisiones. Ya sea que lo sepa o no, probablemente tenga algo de experiencia con el sistema OBD-II de su automóvil. Por ejemplo, si alguna vez se ha encendido la luz de verificación del motor de su automóvil (1996 o posterior), ese es el sistema OBD-II del automóvil que dice que hay un problema.

Dado que el sistema OBD-II del automóvil recopila continuamente los datos de todos modos, todo lo que tiene que hacer una lectura instantánea de mpg del mercado de accesorios es recopilarlo, calcularlo y mostrar los resultados por usted. La mayoría de estos sistemas comienzan en alrededor de $ 150. Sin embargo, si puede usarlo de manera efectiva para ahorrar gasolina, eventualmente se amortizará..

No es difícil instalar una lectura de mpg instantánea del mercado de accesorios. Simplemente tiene que conectar la lectura al puerto OBD-II de su automóvil y luego pasar un cable al módulo de pantalla en la cabina del vehículo. Es un procedimiento bastante simple, pero si no es muy hábil con los automóviles o si está nervioso por la instalación adecuada, puede ser mejor que un mecánico calificado realice la instalación. La mayoría de las tiendas de electrónica automotriz que instalan equipos de sonido para automóviles y otros productos del mercado de accesorios también deberían poder realizar la instalación..

Ahora que sabe cómo una pantalla instantánea de mpg obtiene su información y lo que significa, puede comenzar a aplicar esa información a su forma de conducir. Lea la página siguiente para descubrir cómo.

Laurie With, que se muestra en su Honda Civic híbrido en Sauk Rapids, Minnesota, es parte de un grupo dedicado de personas en todo el país que se hacen llamar hipermileras que se esfuerzan por obtener toda la distancia que puedan con cada gota de gasolina. Foto AP / Jim Mone

Debido a que la lectura instantánea de mpg le brinda información que es, bueno, instantánea, puede ver exactamente cómo la forma en que conduce afecta su economía de combustible..

Si su automóvil tiene una pantalla de mpg instantánea, preste atención mientras conduce. Después de un tiempo, descubrirá que es fácil perfeccionar sus hábitos de conducción para lograr un mejor kilometraje. De hecho, una forma sencilla de aumentar el kilometraje es acelerar ligeramente alejándose de una parada en lugar de acelerar rápidamente. Si rastrea los datos que muestra el medidor cuando usa cada uno de estos métodos, será fácil ver qué técnica consume la menor cantidad de combustible. También puede rastrear los datos que muestra la lectura mientras frena. Por ejemplo, acelerar hacia un semáforo en rojo y luego frenar repentinamente usa más gas que ir por inercia hacia el semáforo y frenar suavemente al final. Minimizar el uso de los frenos manteniendo una velocidad constante también ahorra gasolina porque el motor de su automóvil puede funcionar a un ritmo constante en lugar de tener que trabajar constantemente para que su vehículo vuelva a acelerar después de reducir la velocidad o detenerse..

Como mencionamos anteriormente en este artículo, la lectura instantánea de mpg es una herramienta importante para los hipermilers. Los Hypermilers son personas que se dedican intensamente a obtener la mejor economía de combustible posible. Usan trucos como la aceleración suave, la inercia e incluso apagar sus motores mientras están inactivos en el tráfico para maximizar la cantidad de millas que recorren por galón. Al confiar en los datos de sus lecturas instantáneas de mpg, los hipermileros pueden entrenarse a sí mismos para alcanzar cifras impresionantes de economía de combustible. De hecho, en un viaje diario, por ejemplo, un hipermiler puede saber los lugares exactos en los que debe acelerar, frenar y deslizarse para obtener la mejor economía de combustible para ese viaje en particular..

Si bien los hipermilers tienden a determinar su éxito en función de la cantidad promedio de combustible que usa su automóvil en un solo viaje o la distancia que pueden viajar con un galón (3.8 litros) o un tanque de combustible, la lectura instantánea de mpg les brinda una lectura precisa y real. tiempo de retroalimentación sobre cómo están conduciendo y cómo ciertos comportamientos afectan su economía de combustible. Por lo tanto, la lectura instantánea de millas por galón no es el estándar final que utiliza un hipermiler para juzgar el rendimiento de conducción, pero es una herramienta importante que puede utilizar para entrenarse a sí mismos para conducir de la manera más económica posible..

A continuación, averigüe si está preparado para el desafío de usar una lectura instantánea de mpg a diario.

Algunos conductores híbridos pueden quedar cautivados al ver su lectura instantánea de mpg y olvidarse de mirar el camino por delante. Foto AP / Franka Bruns

Debe tener cuidado al usar la lectura instantánea de mpg para entrenarse y refinar su estilo de conducción para obtener la mejor economía de combustible. De hecho, algunos hipermileros han sido criticados por prácticas que pueden resultar inseguras. Por ejemplo, seguir de cerca a otro automóvil en la carretera (redacción) puede ahorrar algo de combustible, ya que el motor de su automóvil no tendrá que trabajar tan duro para combatir la resistencia del viento; sin embargo, seguir demasiado de cerca en la carretera, especialmente a alta velocidad, es una receta para el desastre. De manera similar, dado que el frenado representa un desperdicio de gasolina debido a la pérdida de aceleración, algunos hipermileros podrían recomendar no frenar mucho antes de girar. Por supuesto, dar un giro demasiado rápido también aumenta las posibilidades de perder el control del automóvil..

Otro punto a considerar es que es fácil distraerse al mirar constantemente la lectura instantánea de mpg y no prestar atención a la carretera frente a usted. Cuando se entrena a sí mismo con su lectura instantánea de mpg, trate de mantener su atención en el camino por delante. Cuando empiece a trabajar con él, le resultará más fácil concentrarse en una maniobra a la vez, como acelerar desde una parada, para practicar cómo obtener la mejor economía de combustible y al mismo tiempo prestar atención a lo que le rodea. Evitar un accidente definitivamente vale la pena perder algunas millas por galón.

Algunos dispositivos del mercado de accesorios también le permiten observar muy de cerca su economía de combustible general, incluso le permiten descargar datos y graficar su consumo de combustible. Otros rastrean los datos por sí mismos y los ingresan en sus computadoras, comparando rutas para ver qué camino a casa desde el trabajo les ayudará a obtener la mejor economía de combustible..

Por otro lado, sin embargo, están las personas que instalan o usan la lectura instantánea de mpg de su automóvil durante unas pocas semanas y luego comienzan a ignorarlo, volviendo lentamente a su antigua y menos eficiente manera de conducir. Este comportamiento en realidad anula el propósito del dispositivo. Después de todo, el principal beneficio de la lectura instantánea de mpg es que puede ayudarlo a ajustar sus hábitos de conducción y ayudarlo a obtener una mejor economía de combustible de su vehículo. No solo por unas pocas semanas, sino con suerte para toda una vida de conducción con ahorro de combustible. Siempre que no esté tan obsesionado con la buena economía de combustible como para ignorar la seguridad, la lectura instantánea de mpg es una herramienta útil que puede ayudarlo a ahorrar combustible (y dinero) en la bomba.

Para obtener más información sobre lecturas instantáneas de mpg, automóviles híbridos y otros temas relacionados, siga los enlaces de la página siguiente..

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Fuentes

• Blanco, Sebastián. "Los ingenieros de GM defienden la instalación de pantallas MPG en todos los vehículos". Autoblog Green. 18 de mayo de 2008. (15 de abril de 2009) http://www.autobloggreen.com/2008/05/18/gm-engineers-speak-up-for-installing-mpg-displays-in-every-vehic/
• Datko, Karen. "Conviértalo en un juego con mpg instantáneo". MSN Money. 7 de mayo de 2008. (15 de abril de 2009) http://blogs.moneycentral.msn.com/smartspending/archive/2008/05/07/make-it-a-game-with-instant-mpg.aspx
• Dunleavy, diputado. "Ahorre gasolina: aprenda de los 'hipermilers'". MSN Money. 6 de agosto de 2008. (15 de abril de 2009) http://articles.moneycentral.msn.com/SavingandDebt/SaveonaCar/SaveGasLearnFromHypermilers.aspx
• Congreso de coches verdes. "Todos los modelos nuevos de Nissan contarán con indicador de eficiencia de combustible". 21 de agosto de 2007. (15 de abril de 2009) http://www.greencarcongress.com/2007/08/all-new-nissan-.html
• Sede de la Tundra. "Toyota convertirá en estándar el indicador de economía de combustible instantánea". 10 de enero de 2008. (15 de abril de 2009) http://www.tundraheadquarters.com/blog/2008/01/10/toyota-to-make-instant-fuel-economy-gauge-standard/