Rudolf Cole
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Los vehículos de combustible flexible funcionan con diferentes mezclas de combustibles, con mayor frecuencia una mezcla de gasolina y etanol, un tipo de alcohol. ¿Querer aprender más? ¡Mira estas fotos de vehículos de combustible alternativo! Hemera / Thinkstock No es ningún secreto que Estados Unidos está tratando de reducir su consumo de combustibles fósiles. La mitad de ellos provienen de países extranjeros, lo que crea una dependencia indeseable. Además, causan contaminación. Montones. Es por eso que los fabricantes de automóviles y las compañías de combustible estadounidenses están trabajando continuamente en el desarrollo de combustibles alternativos y vehículos que puedan funcionar con ellos. El combustible alternativo más popular en la actualidad es E85, una mezcla de 15 por ciento de gasolina sin plomo y hasta 85 por ciento de etanol. Los vehículos que pueden funcionar con esta combinación se denominan vehículos de combustible flexible, combustibles flexibles o FFV [fuentes: Goodspeed, FlexFuel US].
Los vehículos de combustible flexible se han producido desde la década de 1980 y vienen en docenas de modelos. Según la Administración de Información Energética de EE. UU., Hay más de 8 millones de FFV rodando por las calles y carreteras de Estados Unidos en la actualidad. Pero, sorprendentemente, muchos propietarios de automóviles ni siquiera se dan cuenta de que están conduciendo un FFV. La forma más fácil de saberlo es mirar el tapón de la gasolina; la mayoría de los fabricantes de automóviles comenzaron a poner tapas amarillas en sus vehículos de combustible flexible a partir de los modelos de 2008. También puede buscar posibles etiquetas e insignias en las puertas de combustible en la carrocería de su automóvil, o consultar el manual del propietario [fuentes: Centro de datos de combustibles alternativos, Economía de combustible].
Si bien los FFV son cada vez más populares, no son una solución milagrosa. La buena noticia es que le permiten a usted y a su país consumir menos combustibles fósiles, ya que el etanol de origen vegetal es una fuente de energía renovable. También se quema mucho más limpiamente, lo que es excelente para la tierra y nuestra salud. Pero los combustibles flexibles recorren menos millas por galón que los vehículos a gasolina, pueden ser más caros y actualmente no hay muchas estaciones de servicio que vendan E85 [fuente: Wiesenfelder].