Cómo actúa la diabetes

  • Thomas Dalton
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Solo en los EE. UU., 20,8 millones de personas tienen diabetes, y aproximadamente un tercio ni siquiera lo sabe. Descubra la información que pueda necesitar. Publicaciones International, Ltd.

Lo más probable es que conozcas a alguien con diabetes mellitus, posiblemente incluso alguien que tenga que inyectarse insulina todos los días para controlar la enfermedad. La diabetes es un problema de salud creciente en los Estados Unidos y se ha multiplicado por seis desde 1950, y ahora afecta a aproximadamente 20,8 millones de estadounidenses. Aproximadamente un tercio de esos 20,8 millones no saben que tienen la enfermedad. Los costos de atención médica relacionados con la diabetes suman casi $ 100 mil millones por año y están aumentando. La diabetes contribuye a más de 200.000 muertes cada año.

Para comprender la diabetes, primero debe saber cómo usa su cuerpo una hormona llamada insulina para manejar la glucosa, un azúcar simple que es su principal fuente de energía. En la diabetes, algo va mal en su cuerpo, por lo que no produce insulina o no es sensible a ella. Por lo tanto, su cuerpo produce altos niveles de glucosa en sangre, que actúan sobre muchos órganos para producir los síntomas de la enfermedad..

En este artículo, examinaremos esta grave enfermedad. Veremos cómo su cuerpo maneja la glucosa. Descubriremos qué es la insulina y para qué sirve, cómo la falta de insulina o la insensibilidad a la insulina afecta las funciones de su cuerpo para producir los síntomas de la diabetes, cómo se trata la enfermedad actualmente y qué tratamientos futuros les deparan a los diabéticos..

Contenido
  1. Glucosa e insulina en sangre
  2. Niveles de glucagón y azúcar en sangre
  3. Diabetes
  4. Ineficacia de la insulina
  5. Tratos
El páncreas tiene muchos islotes que contienen células beta productoras de insulina y células alfa productoras de glucagón..

Dado que la diabetes es una enfermedad que afecta la capacidad de su cuerpo para utilizar la glucosa, comencemos analizando qué es la glucosa y cómo la controla su cuerpo.. Glucosa es un azúcar simple que proporciona energía a todas las células de su cuerpo. Las células toman glucosa de la sangre y la descomponen para obtener energía (algunas células, como las células del cerebro y los glóbulos rojos, dependen únicamente de la glucosa como combustible). La glucosa en sangre proviene de los alimentos que consume..

Cuando ingiere alimentos, la glucosa se absorbe de los intestinos y se distribuye por el torrente sanguíneo a todas las células de su cuerpo. Su cuerpo intenta mantener un suministro constante de glucosa para sus células manteniendo una concentración constante de glucosa en su sangre; de ​​lo contrario, sus células tendrían glucosa más que suficiente justo después de una comida y pasarían hambre entre las comidas y durante la noche. Entonces, cuando tiene un exceso de glucosa, su cuerpo almacena el exceso en el hígado y los músculos al producir glucógeno, largas cadenas de glucosa. Cuando hay escasez de glucosa, su cuerpo moviliza la glucosa del glucógeno almacenado y / o lo estimula a comer. La clave es mantener un nivel constante de glucosa en sangre..

Para mantener un nivel constante de glucosa en sangre, su cuerpo depende de dos hormonas producidas en el páncreas que tienen acciones opuestas: insulina y glucagón.

La insulina y el glucagón tienen efectos opuestos en el hígado y otros tejidos para controlar el nivel de glucosa en sangre.

Insulina es hecho y secretado por el células beta del islotes pancreáticos, pequeñas islas de células endocrinas en el páncreas. La insulina es una hormona proteica que contiene 51 aminoácidos. Casi todas las células del cuerpo necesitan insulina, pero sus principales objetivos son las células del hígado, las células grasas y las células musculares. Para estas células, la insulina hace lo siguiente:

  • Estimula las células del hígado y los músculos para almacenar glucosa en glucógeno.
  • Estimula las células grasas para que formen grasas a partir de ácidos grasos y glicerol.
  • Estimula las células del hígado y los músculos para producir proteínas a partir de aminoácidos.
  • Inhibe que las células del hígado y del riñón produzcan glucosa a partir de compuestos intermedios de las vías metabólicas (gluconeogénesis)

Como tal, la insulina almacena nutrientes inmediatamente después de una comida al reducir las concentraciones de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos en el torrente sanguíneo..

Consulte la página siguiente para obtener más información sobre el glucagón..

La insulina es lo que les falta a los diabéticos -- y lo que necesitan para el tratamiento.

Entonces, ¿qué pasa cuando no comes? En tiempos de ayuno, su páncreas libera glucagón para que su cuerpo pueda producir glucosa.. Glucagón es otra hormona proteica que es producida y secretada por el células alfa de los islotes pancreáticos. El glucagón actúa sobre las mismas células que la insulina, pero tiene los efectos opuestos:

  • Estimula el hígado y los músculos para descomponer el glucógeno almacenado (glucogenólisis) y libera la glucosa
  • Estimula la gluconeogénesis en el hígado y los riñones.

A diferencia de la insulina, el glucagón moviliza la glucosa de las reservas internas de su cuerpo y aumenta las concentraciones de glucosa en el torrente sanguíneo; de lo contrario, su glucosa en sangre descendería a niveles peligrosamente bajos..

Entonces, ¿cómo sabe su cuerpo cuándo secretar glucagón o insulina? Normalmente, los niveles de insulina y glucagón se equilibran en el torrente sanguíneo. Por ejemplo, justo después de comer, su cuerpo está listo para recibir la glucosa, los ácidos grasos y los aminoácidos absorbidos de los alimentos. La presencia de estas sustancias en el intestino estimula a las células beta pancreáticas para que liberen insulina a la sangre e inhiben que las células alfa pancreáticas secreten glucagón. Los niveles de insulina en la sangre comienzan a aumentar y actúan sobre las células (particularmente el hígado, la grasa y los músculos) para absorber las moléculas entrantes de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos. Esta acción de la insulina evita que la concentración de glucosa en sangre (así como las concentraciones de ácidos grasos y aminoácidos) aumente sustancialmente en el torrente sanguíneo. De esta manera, su cuerpo mantiene una concentración constante de glucosa en sangre, en particular.

Por el contrario, cuando está entre comidas o durmiendo, su cuerpo esencialmente muere de hambre. Sus células necesitan suministros de glucosa de la sangre para poder seguir funcionando. Durante estos momentos, leves descensos en los niveles de azúcar en sangre estimulan la secreción de glucagón de las células alfa pancreáticas e inhiben la secreción de insulina de las células beta. Los niveles de glucagón en sangre aumentan. El glucagón actúa sobre el tejido hepático, muscular y renal para movilizar la glucosa del glucógeno o para producir glucosa que se libera en la sangre. Esta acción evita que la concentración de glucosa en sangre caiga drásticamente.

Como puede ver, la interacción entre las secreciones de insulina y glucagón a lo largo del día ayuda a mantener constante la concentración de glucosa en sangre, manteniéndose en aproximadamente 90 mg por 100 ml de sangre (5 milimolar)..

Glucagón

En concentraciones muy altas, generalmente por encima de los niveles máximos encontrados en el cuerpo, el glucagón puede actuar sobre las células grasas para descomponer las grasas en ácidos grasos y glicerol, liberando los ácidos grasos en el torrente sanguíneo. Sin embargo, este es un efecto farmacológico, no fisiológico..

Ahora que sabe cómo su cuerpo maneja la glucosa con insulina y glucagón, está listo para comprender la diabetes. La diabetes se clasifica en tres tipos: tipo 1, tipo 2 y diabetes gestacional.

Tipo 1 (también llamado diabetes juvenil o diabetes insulinodependiente) es causado por la falta de insulina. Este tipo se encuentra entre el cinco y el 10 por ciento de los diabéticos y generalmente ocurre en niños o adolescentes. Los diabéticos tipo 1 tienen una prueba de tolerancia a la glucosa anormal y poca o ninguna insulina en la sangre. En los diabéticos tipo 1, las células beta de los islotes pancreáticos son destruidas, posiblemente por el propio sistema inmunológico de la persona, factores genéticos o ambientales..

Tipo 2 (también llamado diabetes de inicio en la edad adulta o diabetes no insulinodependiente) ocurre cuando el cuerpo no responde o no puede usar su propia insulina (resistencia a la insulina). El tipo 2 ocurre en 90 a 95 por ciento de los diabéticos y generalmente ocurre en adultos mayores de 40 años, con mayor frecuencia entre las edades de 50 y 60. Los diabéticos tipo 2 tienen una prueba de tolerancia a la glucosa anormal y niveles de insulina más altos de lo normal su sangre. En los diabéticos tipo 2, la resistencia a la insulina está relacionada con la obesidad, pero no sabemos exactamente cómo ocurre esto. Algunos estudios sugieren que la cantidad de receptores de insulina en las células del hígado, la grasa y los músculos se reduce, mientras que otros sugieren que las vías intracelulares activadas por la insulina en estas células están alteradas..

Diabetes gestacional puede ocurrir en algunas mujeres embarazadas y es similar a la diabetes tipo 2. Los diabéticos gestacionales tienen una prueba de tolerancia a la glucosa anormal y niveles ligeramente más altos de insulina. Durante el embarazo, varias hormonas bloquean parcialmente las acciones de la insulina, lo que hace que la mujer sea menos sensible a su propia insulina. Desarrolla una diabetes que se puede controlar con dietas especiales y / o inyecciones suplementarias de insulina. Por lo general, desaparece después del parto..

Independientemente del tipo de diabetes, los diabéticos presentan varios (pero no necesariamente todos) de los siguientes síntomas:

  • Sed excesiva (polidipsia)
  • Micción frecuente (poliuria)
  • Hambre extrema o alimentación constante (polifagia)
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Presencia de glucosa en la orina. (glucosuria)
  • Cansancio o fatiga
  • Cambios en la visión
  • Entumecimiento u hormigueo en las extremidades (manos, pies)
  • Heridas o llagas de curación lenta
  • Frecuencia de infección anormalmente alta

Estos síntomas se pueden entender cuando vemos cómo la deficiencia de insulina o la resistencia a la insulina afectan la fisiología del cuerpo..

Prueba de diabetes mellitus y tolerancia a la glucosa

El nombre "diabetes mellitus" significa "orina dulce."Tiene su origen en la antigüedad, cuando los médicos probaban la orina de un paciente como parte del diagnóstico.

Una prueba de tolerancia a la glucosa es una prueba de diagnóstico para la diabetes. Después de ayunar durante la noche, se le da una solución de azúcar concentrada (50 a 100 gramos de glucosa) para beber y se toman muestras de sangre periódicamente durante las próximas horas para evaluar sus niveles de glucosa. Normalmente, la glucosa en sangre no aumenta mucho y vuelve a la normalidad en dos o tres horas. En un diabético, la glucosa en sangre suele ser más alta después del ayuno, aumenta más después de la solución de glucosa y tarda de cuatro a seis horas en bajar..

El nivel alto de glucosa en sangre en la diabetes produce glucosa en la orina y micción frecuente a través de efectos en los riñones..

Ahora que conoce los síntomas de la diabetes (glucosa alta en sangre, hambre y sed excesivas, micción frecuente), veamos qué le sucede a su cuerpo durante la diabetes. Para los propósitos de esta discusión, supongamos que tiene diabetes no diagnosticada y, por lo tanto, no controlada..

Ahora, veamos cómo falta de insulina o resistencia a la insulina afecta a su cuerpo para producir los síntomas y signos clínicos de la diabetes:

Su falta de insulina o resistencia a la insulina causa directamente niveles altos de glucosa en sangre durante el ayuno y después de una comida (tolerancia reducida a la glucosa).

  1. Debido a que su cuerpo no produce o no responde a la insulina, sus células no absorben la glucosa de su torrente sanguíneo, lo que hace que tenga niveles altos de glucosa en sangre..
  2. Debido a que sus células no reciben glucosa de la sangre, su cuerpo "piensa" que se muere de hambre..
  3. Las células alfa pancreáticas secretan glucagón y los niveles de glucagón en sangre aumentan.
  4. El glucagón actúa sobre el hígado y los músculos para descomponer el glucógeno almacenado y liberar glucosa a la sangre..
  5. El glucagón también actúa sobre el hígado y los riñones para producir y liberar glucosa por gluconeogénesis..
  6. Ambas acciones del glucagón aumentan aún más sus niveles de glucosa en sangre..

Causas de glucosa alta en sangre glucosa que aparece en la orina.

  1. Los niveles altos de glucosa en sangre aumentan la cantidad de glucosa filtrada por los riñones..
  2. La cantidad de glucosa filtrada excede la cantidad que los riñones pueden reabsorber..
  3. El exceso de glucosa se pierde en la orina y puede detectarse mediante tiras reactivas de glucosa (consulte Cómo funcionan sus riñones para obtener detalles sobre la filtración y la reabsorción)..

El nivel alto de glucosa en sangre le provoca orinar con frecuencia.

  1. El nivel alto de glucosa en sangre aumenta la cantidad de glucosa filtrada por los riñones..
  2. Debido a que la carga filtrada de glucosa en los riñones excede la cantidad que pueden reabsorber, la glucosa permanece dentro del lumen del túbulo..
  3. La glucosa en el túbulo retiene agua, lo que aumenta el flujo de orina a través del túbulo..
  4. El aumento del flujo de orina hace que orine con frecuencia..
La falta de insulina o resistencia a la insulina actúa en muchos órganos para producir una variedad de efectos..

El nivel alto de glucosa en sangre y el aumento del flujo de orina le constantemente sediento.

  1. Los niveles altos de glucosa en sangre aumentan la presión osmótica de su sangre y estimulan directamente los receptores de sed en su cerebro..
  2. El aumento del flujo de orina hace que pierda sodio corporal, que también estimula los receptores de la sed..

Usted está constantemente hambriento. No está claro exactamente qué estimula los centros del hambre de su cerebro, posiblemente la falta de insulina o los niveles altos de glucagón.

  1. perder peso a pesar de que está comiendo con más frecuencia. La falta de insulina o resistencia a la insulina estimula directamente la descomposición de grasas en las células grasas y proteínas en los músculos, lo que lleva a la pérdida de peso..
  2. El metabolismo de los ácidos grasos conduce a la producción de cetonas ácidas en la sangre (cetoacidosis), que puede provocar problemas respiratorios, olor a acetona en el aliento, irregularidades en el corazón y depresión del sistema nervioso central, que conduce al coma..

Sientes cansado porque sus células no pueden absorber glucosa, dejándolas sin nada que quemar para obtener energía.

  1. Tu las manos y los pies pueden sentirse fríos porque sus niveles altos de glucosa en sangre provocan una mala circulación sanguínea.
  2. El nivel alto de glucosa en sangre aumenta la presión osmótica de la sangre..
  3. El aumento de la presión osmótica extrae agua de los tejidos, lo que hace que se deshidraten.
  4. El agua de la sangre se pierde por los riñones en forma de orina, lo que disminuye el volumen de sangre..
  5. La disminución del volumen de sangre hace que la sangre sea más espesa (mayor concentración de glóbulos rojos), con una consistencia similar a la melaza y más resistente al flujo (mala circulación)..

Tu mala circulación sanguínea causa entumecimiento en sus manos y pies, cambios en la visión, heridas de curación lenta e infecciones frecuentes. Los niveles altos de glucosa en sangre o la falta de insulina también pueden deprimir el sistema inmunológico. En última instancia, estos pueden provocar gangrena en las extremidades y ceguera..

Afortunadamente, estas consecuencias se pueden controlar corrigiendo su nivel alto de glucosa en sangre con dieta, ejercicio y medicamentos, como veremos a continuación..

Monitores de glucosa en sangre

Para controlar la glucosa en sangre, existen varios monitores comerciales de glucosa en sangre. Cada uno implica hacer reaccionar una tira reactiva con una gota de sangre (pinchazo en el dedo). La glucosa en la sangre reacciona químicamente con una enzima en la tira reactiva llamada glucosa oxidasa. El producto de la reacción, gluconato, se combina con otro químico para hacer que la tira se vuelva azul. El dispositivo mide el grado de cambio de color para determinar y mostrar la concentración de glucosa en la muestra de sangre..

Hasta el momento, no existe cura para la diabetes; sin embargo, la enfermedad se puede tratar y controlar con éxito. La clave para tratar la diabetes es vigilar y controlar de cerca sus niveles de glucosa en sangre mediante ejercicio, dieta y medicamentos. El régimen de tratamiento exacto depende del tipo de diabetes..

Si tiene diabetes tipo 1, le falta insulina y debe administrarla varias veces al día. Las inyecciones de insulina generalmente se programan alrededor de las comidas para hacer frente a la carga de glucosa de la digestión. Debe controlar sus niveles de glucosa en sangre varias veces al día y ajustar las cantidades de insulina que se inyecta en consecuencia. Esto evita que la concentración de glucosa en sangre fluctúe enormemente.

Hay algunas bombas de infusión de insulina implantables que le permiten presionar un botón e infundir insulina. Si se inyecta demasiada insulina, puede llevar su nivel de glucosa en sangre muy por debajo de lo normal (hipoglucemia). Esto puede hacer que se sienta mareado y tembloroso porque las células de su cerebro no están recibiendo suficiente glucosa (los episodios leves pueden aliviarse comiendo una barra de chocolate o bebiendo jugo). Si su glucosa en sangre es muy baja, puede entrar en coma (shock de insulina), que puede poner en peligro la vida. Además de las inyecciones de insulina, debe vigilar su dieta para realizar un seguimiento del contenido de carbohidratos y grasas, y debe hacer ejercicio con frecuencia. Este tratamiento continúa por el resto de su vida..

Si tiene diabetes tipo 2, generalmente puede controlarla reduciendo su peso corporal mediante dieta y ejercicio. Es posible que deba controlar su glucosa en sangre a diario o cuando visite a su médico. Dependiendo de la gravedad de su diabetes, es posible que deba tomar medicamentos para ayudar a controlar su glucosa en sangre. La mayoría de los medicamentos para la diabetes tipo 2 son medicamentos orales y sus acciones se dividen en las siguientes categorías:

  • Estimular el páncreas para que libere más insulina para ayudar a reducir la glucosa en sangre.
  • Interferir con la absorción de glucosa por el intestino, evitando así que la glucosa ingrese al torrente sanguíneo.
  • Mejorando la sensibilidad a la insulina
  • Reducir la producción de glucosa por el hígado.
  • Ayudando a descomponer o metabolizar la glucosa.
  • Complementar la insulina directamente en el torrente sanguíneo mediante inyecciones.

Como un diabético tipo 1, un diabético tipo 2 está en este tratamiento por el resto de su vida.

Existen varios tratamientos alternativos para la diabetes. Estos tratamientos alternativos no son ampliamente aceptados, principalmente debido a la falta de investigación científica sobre su efectividad o falta de consenso científico. Dichos tratamientos incluyen:

  • Acupuntura - Este es un tratamiento médico oriental mediante el cual se insertan agujas en varios centros del cuerpo para liberar analgésicos naturales, que pueden ayudar a controlar el doloroso daño nervioso en la diabetes..
  • Biorretroalimentación - Esta técnica psicológica implica el uso de métodos de meditación, relajación y reducción del estrés para controlar y aliviar el dolor..
  • Cromo - El cromo adicional en su dieta puede ayudar a su cuerpo a producir un factor de tolerancia a la glucosa que ayuda a mejorar la acción de la insulina. Sin embargo, la información científica sobre la suplementación con cromo en la diabetes es insuficiente y no existe consenso..
  • Magnesio - Los diabéticos tienden a tener deficiencia de magnesio, lo que puede empeorar las complicaciones de la diabetes, especialmente el tipo 2. La naturaleza exacta de la relación entre el magnesio y la diabetes aún se está investigando y no se ha llegado a un consenso..
  • Vanadio - El vanadio puede normalizar la glucosa en sangre en animales diabéticos tipo 1 y 2, pero no hay suficiente información disponible para humanos. Esta área se encuentra actualmente en investigación..

Al igual que con cualquier tratamiento médico, debe analizar las opciones de tratamiento con su médico. Para obtener más información sobre tratamientos alternativos, consulte el boletín del NIDDK Terapias alternativas para la diabetes..

Uno de los desarrollos más prometedores para los tratamientos futuros, quizás permanentes, para la diabetes tipo 1 es trasplante de islotes pancreáticos. En esta técnica, los islotes se extraen del páncreas de un donante fallecido y se inyectan a través de un tubo delgado (catéter) en el hígado de un paciente diabético. Después de un tiempo, las células de los islotes se adhieren a nuevos vasos sanguíneos y comienzan a liberar insulina. Aunque los primeros estudios han demostrado cierto éxito, el rechazo del tejido del donante es un problema importante. La investigación continúa en este campo debido a su gran potencial para tratar la diabetes..

Para obtener más información sobre la diabetes y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente..

Prevenir la diabetes

La diabetes tipo 2 se puede prevenir o reducir haciendo ejercicio con frecuencia y controlando su peso, especialmente a medida que envejece. Realice la prueba de riesgo de diabetes para determinar su riesgo de desarrollar diabetes.

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  • Página de inicio de la Asociación Americana de Diabetes
  • Instituto de Investigación de la Diabetes
  • The Diabetes Mall
  • Centro de Diabetes Joslin
  • Fundación Internacional de Diabetes Juvenil



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