Cómo funcionan las trituradoras de automóviles

Galería de imágenes: Seguridad en el automóvil Un paquete de coches aplastados. Vea las imágenes de seguridad del automóvil. Foto cortesía de Dreamstime

Para cada comienzo hay un final. Cada automóvil nuevo y brillante en el piso de la sala de exposición terminará algún día en un depósito de chatarra, su valor no será mayor que el peso del metal utilizado para construirlo. Las plantas de automóviles de América del Norte fabricaron 15,8 millones de coches en 2005, todos los cuales tienen que acabar en algún lugar [Fuente: Business Week]. Una de las paradas más importantes que alcanza un automóvil viejo al final de la línea es la trituradora, una máquina enorme cuyo único propósito es comprimir un automóvil en un cubo diminuto o losa aplanada..

En este artículo aprenderemos qué es una trituradora de automóviles, cómo se trituran y por qué tomarse el tiempo para convertir un automóvil en un ladrillo de acero..

Una trituradora de automóviles es una pieza de maquinaria que se utiliza para comprimir los restos de metal de un automóvil desguazado después de haber sido despojado de todas las partes útiles. Comprimirlos ocupa menos espacio cuando se almacenan o cuando se transportan en camión o tren a una instalación de reciclaje. Una trituradora es solo un paso del proceso de reciclaje automático. También se pueden utilizar para compactar otras formas de residuos metálicos, como electrodomésticos viejos o incluso máquinas grandes como cosechadoras..

- Una trituradora de automóviles Foto cortesía de Granutech-Saturn Systems

Las trituradoras pueden ser portátiles o estacionarias. Las máquinas más antiguas tienden a estar estacionarias; una vez que se instalan en un depósito de chatarra, permanecen allí. Hoy en día, la mayoría de las trituradoras son portátiles. Se construyen montados en un remolque de camión de tamaño estándar y se pueden remolcar a varios lugares, configurar, usar para aplastar algunas cosas y luego mover a otro lugar. Esto ayuda a reducir los costos de los patios de salvamento de automóviles; en lugar de comprar una máquina costosa, pueden dividir el costo con otros patios o alquilar el tiempo de una trituradora que viene una vez a la semana..

Casi todas las trituradoras de automóviles modernas utilizan una prensa hidráulica para triturar los automóviles. Un motor grande impulsa una bomba que impulsa el fluido hidráulico para impulsar cilindros grandes. Utilizando los principios de multiplicación de fuerzas, un sistema hidráulico puede generar más de 2000 psi e impartir más de 150 toneladas de fuerza de trituración sobre una pila de carros de desecho. Para obtener más detalles sobre los sistemas hidráulicos, lea Cómo funciona la hidráulica.

• cama donde se cargan todos los carros.
• Una placa trituradora se eleva para dejar espacio a los coches y luego cae para aplicar el poder triturador..
• El motor, la bomba, las válvulas, los tubos y otras partes del sistema hidráulico..
• Postes indicadores que alinean la placa de trituración y aseguran que la fuerza de trituración se aplique de manera uniforme.

En una trituradora de "balas", otro conjunto de pistones empuja otra placa trituradora en una dirección lateral. Una vez que el automóvil ha sido aplastado, se aplasta hacia los lados, formando una "bala de heno" de automóvil compactado. Algunas trituradoras de empacadoras usan "garras" de forma especial que doblan los carros en balas o troncos cuadrados. Puede ver este diagrama que muestra cómo funciona.

Además, un sistema de recuperación de aceite se encuentra debajo del lecho de trituración. Cuando el aceite de motor y otros fluidos drenan del automóvil triturado, corren hacia este sistema donde se recolectan y almacenan para su posterior reciclaje..

Una trituradora de coches en acción Foto cortesía de Can-Am Recycling

Hay otros tipos de trituradoras, como las trituradoras de martillos, que utilizan placas enormes o protuberancias en ruedas giratorias para romper todo lo que se tritura en pedazos. Sin embargo, estos se utilizan con mayor frecuencia en industrias que trituran rocas. Los recicladores de automóviles pueden usarlos para convertir la chatarra en piezas más pequeñas, pero este rara vez es el primer paso en el proceso de reciclaje de un automóvil..

Algunas trituradoras estacionarias utilizan un gran electroimán en un brazo de elevación para "agarrar" los carros de metal y dejarlos caer en la trituradora. Las trituradoras también utilizan imanes para separar las piezas de acero de los materiales no ferrosos.

Las trituradoras de automóviles deben estar fabricadas con acero endurecido y grueso. El material tiene que ser más resistente que lo que sea que estén triturando. Esta dureza es la razón por la que algunas de las trituradoras originales fabricadas en la década de 1970 todavía están operativas en la actualidad..

Para comprar su propia trituradora de automóviles (excelente entretenimiento en las comidas al aire libre en el patio trasero), planee desembolsar al menos $ 30,000 por un modelo usado más antiguo. Una trituradora nueva costará entre $ 120,000 y $ 150,000.

La función básica de las trituradoras de automóviles no ha cambiado mucho desde que se inventaron en la década de 1970. Las mejoras en el diseño de trituradoras de automóviles se centran en dos áreas: facilidad de uso y velocidad de instalación y trituración. Las trituradoras más antiguas necesitaban más de un operador y la instalación y el desmontaje de una trituradora portátil podía llevar mucho tiempo. Las trituradoras nuevas tienen una configuración automática mediante un botón y un solo operador puede hacerlas funcionar fácilmente. Las trituradoras más rápidas significan más carros triturados por minuto, y cuanto más eficiente es una operación de trituración, más dinero puede ganar el propietario de la trituradora..

Una vez que un automóvil llega al depósito de chatarra, pasa por varios pasos antes de finalmente ser triturado en chatarra..

1. El coche está despojado de todas las piezas funcionales. Por ejemplo, un automóvil puede tener un bloque de motor agrietado, pero la transmisión está bien. Los equipos de salvamento extraen las piezas de trabajo para revenderlas. Se puede revender una gran cantidad de piezas: los paneles de la carrocería, los carburadores, las ruedas y neumáticos, las piezas de suspensión y los motores completos se pueden restaurar y vender a los aficionados al bricolaje.
2. Se eliminan los materiales peligrosos. Se saca la batería y se vacían los productos químicos del sistema de aire acondicionado. El tanque de gasolina se retira y se drena (y se revende si está en buenas condiciones).
3. El coche se deja en el depósito de chatarra hasta que llega el momento de ser aplastado. Podría estar allí durante unas horas o incluso unos meses, dependiendo de qué tan grande sea la acumulación de autos que necesitan ser aplastados..
4. El operador conduce la trituradora al depósito de chatarra y la instala (si es una trituradora portátil).
5. Los coches se cargan en la plataforma de trituración con un montacargas, una excavadora con una enorme garra en el extremo o un imán. Algunas trituradoras tienen una grúa con una garra de elevación o un imán integrado en la propia trituradora..
6. El operador activa el sistema hidráulico, aplastando los coches lo más plano posible. Los coches aplastados ocuparán menos de la mitad del espacio que necesitaban originalmente y, en algunos casos, tan solo el diez por ciento. Qué tan planos se pongan depende de la trituradora y del tipo de autos que se estén aplastando. Las trituradoras empacadoras pueden reducir un automóvil a un ladrillo de metal triturado de aproximadamente tres pies y medio de alto, dos pies de ancho y de tres a cinco pies de largo [Fuente: Al-jon].
7. Puede haber un período de almacenamiento adicional antes de que los coches se envíen a una trituradora..
8. Los vagones se cargan en camiones o en un tren y se envían a un reciclador donde se trituran en pedazos de chatarra. A menudo, se omiten los pasos de extracción y recuperación anteriores: los automóviles completos, neumáticos y todo, se introducen en la trituradora y luego se envían a la trituradora donde se clasifican los trozos triturados..

La trituradora portátil Big MAC de Granutech necesita unos 45 segundos por coche y puede triturar cuatro o cinco coches a la vez. La trituradora modelo 10 de Overbuilt está construida con un mayor espacio libre en la plataforma, lo que permite aplastar camiones y autobuses, o seis automóviles a la vez. Un sistema hidráulico especial que permite una rápida transferencia de fluido hidráulico aumenta la velocidad general de trituración [Fuente: American Recycler].

Trituradora de coches como arma asesina

Es algo que todos reflexionan, aunque solo sea por un momento, cuando ven una trituradora de autos en acción: ¿qué pasaría si una persona estuviera realmente en el auto cuando fue aplastada? Ese horrible pensamiento ha llevado a que la trituradora de autos se use como arma homicida, medio de eliminación de cadáveres o una amenaza simple pero efectiva en innumerables películas y novelas policiales. La película de James Bond "Goldfinger" y el remake de "Gone in 60 Seconds" son solo dos ejemplos. Pero, ¿alguna vez ha sucedido realmente??

En los anales de la historia del crimen, es probable que alguien, en algún lugar, haya sido asesinado al pasar por una trituradora de automóviles. El hecho es que, especialmente en el caso de una trituradora empacadora, es bastante difícil encontrar un cuerpo aplastado. En un caso, el propietario de un depósito de chatarra en Wellingborough, Inglaterra, colocó el cuerpo de un hombre al que había matado a tiros a través de una trituradora de automóviles, y los restos nunca se encontraron [Fuente: BBC]. Quizás muchas más personas han encontrado su fin en una trituradora de automóviles de lo que indican los registros delictivos porque los perpetradores nunca fueron capturados..

Piezas para reventa después de haber sido desmontadas de un automóvil. Foto cortesía de Cooksville Auto Recycling

¿Por qué necesitamos aplastar coches? La razón más obvia es que ocupan menos espacio. Pero, para empezar, ¿por qué estamos desguazando, triturando y tirando coches? Reciclar autos es un negocio lucrativo y tiene sentido ambiental.

La venta de rescates reutilizables de autos viejos es solo una pequeña parte del pastel de reciclaje de automóviles. Aproximadamente el 65 por ciento de un automóvil chatarra está hecho de acero (el resto está hecho de otros metales más vidrio, caucho y tapicería). El precio de la chatarra de acero y hierro, aunque volátil, suele rondar los 250 dólares la tonelada. Las economías en expansión en Asia han llevado a una mayor demanda de chatarra de acero, reforzando el mercado en todo el mundo. Con 14 millones de toneladas de acero de automóviles que se desechan cada año, lo que contribuye a un total de 76 millones de toneladas de acero y hierro reciclados en toda la industria, es fácil ver que el reciclaje de automóviles es una industria multimillonaria [Fuente: ISRI].

El reciclaje de metal utiliza aproximadamente un 74 por ciento menos de energía que la fabricación de acero nuevo, según la Agencia de Protección Ambiental. El acero reciclado también es más barato, ya que no es necesario extraer mineral nuevo para producirlo. Todo el acero producido en la actualidad tiene al menos un 25 por ciento de acero reciclado y algunos productos están hechos completamente de acero reciclado. Entonces, además de los beneficios económicos y ambientales, el reciclaje de automóviles es un eslabón vital en la infraestructura industrial del mundo..

La trituradora automática más grande del mundo

Una vez que los automóviles se trituran, se envían a un centro de reciclaje donde se trituran y se separan en trozos pequeños, que luego se clasifican en varios metales. Sturgis Iron & Metal de Elkhart, Indiana, utiliza la trituradora más grande del mundo. La máquina es tan grande que no se mide en toneladas, sino en acres. Utiliza un motor eléctrico de 8,000 caballos de fuerza para impulsar un rotor masivo que hace girar martillos a 175 mph, reduciendo seis autos pre-triturados por minuto en trozos de metal del tamaño de un puño [Fuente: Buffalo News]. La trituradora es tan potente que los martillos deben girarse o reemplazarse casi a diario debido al desgaste que reciben, y se asienta sobre amortiguadores especiales para evitar vibraciones sísmicas en el área circundante..

Artículos relacionados

• Cómo funciona la trituradora
• Cómo funcionan los coches
• Cómo funcionan las máquinas hidráulicas
• Cómo funcionan los electroimanes
• Cómo funcionan los imanes
• Cómo funcionan los motores de automóvil
• Cómo funcionan los motores eléctricos

Más enlaces geniales

• Al-Jon
• BBC
• Semana comercial
• EPA
• Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra, Inc.

Fuentes

• Al-Jon. "Al-Jon 580 CL Car Logger". http://www.aljon.com/wp-content/uploads/downloads/2011/12/580CL-Car-Logger-Baler.pdf
• Noticias de la BBC. "El hombre 'ayudó al asesino después de ver un asesinato'". http://news.bbc.co.uk/2/low/uk_news/england/2706143.stm
• BusinessWeek. "Las buenas noticias sobre la industria automotriz de Estados Unidos". 13 de febrero de 2006. http://www.businessweek.com/magazine/content/06_07/b3971057.htm
• Agencia de Protección Ambiental. "Acero." http://www.epa.gov/msw/steel.htm
• Henricks, Mark. "Equipo destacado: trituradoras automáticas". American Recycler, noviembre de 2005. http://www.americanrecycler.com/1105spotlight.shtml
• Institute of Scrap Recycling Industries, Inc. "Descripción general de la industria". http://www.isri.org/AM/Template.cfm?Section=Industry_Information&Template=%2FTaggedPage% 2FTaggedPageDisplay.cfm & TPLID = 101 & ContentID = 6102 # 17068151686768307147
• Williams, Fred O. "La máquina de la empresa mastica 6 coches por minuto". Buffalo News, 28 de mayo de 2007. http://www.buffalonews.com/145/story/82185.html