¿Cómo puede encontrar la gasolina más barata mientras conduce?

Llenar el tanque todavía duele, especialmente cuando está en la carretera y los precios superan los $ 4 el galón. Tiene que haber una forma mejor. Hemera / Thinkstock

Mike Johnson está "frustrado". Matthew Hiner está indignado. Y Blake Kezar, bueno, se compró un scooter porque "es una locura". ¿Por qué están todos furiosos? A medida que los precios de la gasolina caen en todo el país, están aumentando en Idaho, y eso tiene a todos, desde Johnson hasta Kezar, un poco molestos. Entre agosto y septiembre de 2011, los residentes de Gem State pagaban en promedio 21 centavos más por galón que el promedio nacional [fuente: Evans].

Todo el mundo sabe que los precios de la gasolina suben y bajan como los Boston Red Sox en septiembre. Una guerra en el Medio Oriente; la falta de confianza en el mercado de valores; demanda estacional; un derrame de petróleo en el Golfo de México: todos afectan el costo del petróleo crudo. Como resultado, el precio de la gasolina aumenta. Es la economía básica. Pero, ¿por qué los precios de la gasolina fluctúan enormemente de un estado a otro y de una región a otra? E igualmente frustrante, ¿por qué los precios de la gasolina son tan diferentes en la misma comunidad??

El precio en el surtidor se ve afectado principalmente por los precios del petróleo crudo y los caprichos de la oferta y la demanda. Incluso cuando los precios del crudo son estables, los precios del gas cambiarán si algo interrumpe el suministro. Bastante fácil de entender, ¿verdad? Pero, ¿por qué los precios a veces son radicalmente diferentes en el mismo barrio o incluso en la misma calle??

Por un lado, el precio minorista de la gasolina suele ser más alto en algunos estados que en otros. Los impuestos estatales a la gasolina son una de las razones de la diferencia de precio. Además, el gas suele ser más caro más lejos de la fuente. Es por eso que los precios de la gasolina a lo largo de la Costa del Golfo son más baratos que los precios de la gasolina en, digamos, Idaho. Eso es porque la Costa del Golfo es la fuente de aproximadamente el 26 por ciento de la gasolina producida en los Estados Unidos. Además, las refinerías de petróleo, que procesan petróleo crudo en gasolina, están ubicadas en esa región [fuente: Administración de Información de Energía de EE. UU.]. Lo siento Idaho.

Los precios del gas también son más caros en áreas que tienen menos estaciones de servicio. Incluso las gasolineras que están en el mismo vecindario o en la misma carretera pueden tener precios radicalmente diferentes porque los patrones de tráfico pueden ser diferentes. Una estación puede pagar un alquiler más alto que otra o una estación de servicio puede tener problemas con su proveedor [fuente: Administración de Información de Energía de EE. UU.].

¿Qué debe hacer un automovilista? No te rindas. Hay formas de vencer al sistema. Ve a la página siguiente y te diremos cómo.

Todd Larson de Shorewood, Minnesota, ha convertido la búsqueda de gasolina barata en una forma de arte. El trabajo lo lleva a viajar de 800 a 1,000 millas (1,287 a 1,609.3 kilómetros) a la semana. Dado que los precios de la gasolina pueden variar en más de 25 centavos por galón (3.785 litros), Larson puede ahorrar 4 o 5 centavos por galón cada vez que se llena [fuente: Weston]. Siga estos consejos y usted también podrá ahorrar dinero cuando esté de viaje:

• Aléjate de la carretera -- La gasolina suele ser más cara cerca de la interestatal porque los precios de las propiedades inmobiliarias son más altos que unos pocos kilómetros más adelante. Una estación cerca de la autopista probablemente le cobrará un centavo por la gasolina, mientras que una más adelante podría ser más barata [fuente: Smith].
• Golpea los clubes mayoristas -- BJ's, Costco, Sam's Club y otros mayoristas ofrecen gasolina con descuento a los miembros. Además, las cadenas de supermercados, como Stop & Shop en el noreste, ofrecen "puntos de gasolina" a los compradores que usan sus tarjetas de recompensa. Solo tienes que repostar en una estación participante.
• Pagar en efectivo -- Aquí hay una obviedad: el precio de la gasolina suele ser más barato si no utiliza una tarjeta de crédito. Aunque el uso de efectivo es tan del siglo pasado, podría ahorrarle unos pocos dólares cada mes. También hay estaciones que descuentan los precios del gas a los clientes que pagan en efectivo..
• Los madrugadores consiguen el trato: Compre gasolina por la mañana o tarde por la noche. La mayoría de las estaciones de servicio cambian los precios durante el día, por lo que si se acerca a la bomba antes de que ocurra el cambio, puede ahorrar unos centavos..
• Compra en el lado equivocado de la ciudad: Visitar el "otro lado de las vías" también puede ahorrarle dinero. En vecindarios más agradables, los gastos generales de una gasolinera tienden a ser más altos que en las secciones menos sabrosas porque la tierra es más cara, al igual que los impuestos a la propiedad. Además, evite comprar gasolina cerca de los talleres de reparación de automóviles. Esos precios tienden a inclinarse hacia arriba [fuente: Weston].
• Esté atento a las guerras de precios y promociones locales: Las guerras de precios pueden estallar en cualquier lugar y en cualquier momento. Esté atento cuando una estación de servicio va tras otra, o una estación de radio o televisión ofrece una promoción de gasolina.

Todos estos consejos requieren un poco de reflexión y planificación. Pero, ¿y si estás en un viaje por carretera? Vaya a la página siguiente para ver cómo la tecnología puede ayudar.

Buscar una gasolinera cuando estás de viaje es doloroso, especialmente si tienes niños gritando en el asiento trasero. Y si está buscando la gasolina más barata, multiplique esa frustración por 1,000. Gracias a Dios por el siglo XXI. Nuestra sociedad conectada ha hecho que sea infinitamente más fácil hacer muchas cosas, incluida la búsqueda del gas más barato. Cuando esté en un viaje por carretera, lleve sus últimos dispositivos y siga estos consejos:

• Consulta la Web -- Si está en la carretera, asegúrese de estar conectado, ya sea a través de un dispositivo móvil o Wi-Fi (algunos autos más nuevos vienen equipados con una conexión inalámbrica a Internet, es genial). Cuando el tanque esté bajo, visite GasBuddy.com y FuelMeUp.com. Estos sitios estudian las tendencias en todo el país y pueden dirigirlo al gas más barato [fuente: Schultz].
• Elige tus aplicaciones -- Si no conoce su aplicación por un agujero en el suelo, espere pagar una prima por la gasolina. Durante el último año, la cantidad de aplicaciones móviles de gas ha aumentado. Las aplicaciones usan el GPS de su teléfono inteligente para localizar el combustible más barato utilizando la información proporcionada por otros buscadores de monedas. GasBuddy es una de las aplicaciones más populares. Hay versiones para Android, iPhone, BlackBerry y Windows 7. Quienes usan las aplicaciones dicen que es fácil ahorrar 20 centavos por galón sin tener que conducir grandes distancias [fuente: Yu].
• Sistemas a bordo -- El GPS y otros sistemas de navegación pueden señalar el camino hacia la gasolina barata. Algunos sistemas de radio por satélite tienen una función de datos de viaje que puede vincularlo con información de precios mientras conduce. Simplemente escriba un código postal y complete.

Dándole el gas

¿A dónde va su dinero cuando compra gasolina? En 2010, el 68 por ciento de cada galón de gasolina se destinó al precio del petróleo crudo; El 12 por ciento se destinó a impuestos estatales y federales; El 7 por ciento cubrió el costo de refinar el crudo en gasolina; y el 10 por ciento se destinó a gastos de distribución y marketing [fuente: Administración de Información de Energía de EE. UU.] .

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Más enlaces geniales

• Compañero de gas
• FuelEconomy.gov
• Precios del gas Mapquest
• Administración de información energética de EE. UU.

Fuentes

• Evans, Scott. "Los precios de la gasolina en Idaho están en aumento, disminuyendo en otros lugares". NWCN.com. 27 de septiembre de 2011 (28 de septiembre de 2011). http://www.nwcn.com/home/?fId=130672588&fPath=/news/local&fDomain=10227
• Schultz Saranow, Jennifer. "Más información sobre cómo encontrar gasolina barata". Los New York Times. 3 de febrero de 2011 (28 de septiembre de 2011). http://bucks.blogs.nytimes.com/2011/02/03/more-on-finding-cheap-gas/
• Smith, Steven Cole: "Cómo encontrar gasolina barata en la carretera". Orland Sentinel. 18 de noviembre de 2010. (28 de septiembre de 2011). http://articles.orlandosentinel.com/2010-11-18/business/os-auto-scscolumnsidebatr-111910-20101119_1_cheap-gas-gas-prices-cheapest-gas
• Administración de Información de Energía de EE. UU .: "Explicación de la gasolina: factores que afectan los precios de la gasolina". (30 de septiembre de 2011). http://www.eia.gov/energyexplained/index.cfm?page=gasoline_factors_affecting_prices
• Administración de Información Energética de EE. UU. "Explicación de la gasolina: diferencias regionales de precios de la gasolina". (28 de septiembre de 2011). http://www.eia.gov/energyexplained/index.cfm?page=gasoline_regional
• Weston Pulliam, Liz. "12 formas de encontrar gasolina más barata". MSN.com. (28 de septiembre de 2011). http://articles.moneycentral.msn.com/SavingandDebt/SaveonaCar/10waysToFindCheapGas.aspx
• Yu, Roger. "¿Busca gasolina barata? Las aplicaciones pueden señalar el camino". 12 de junio de 2011 (28 de septiembre de 2011). http://travel.usatoday.com/news/story/2011/06/Looking-for-cheap-gas-Apps-can-point-the-way/48326136/