Cómo funciona la asistencia de frenado

Probablemente piense que esto es todo lo que necesita para detener su automóvil de manera segura en una situación de emergencia, pero la asistencia de frenado puede ayudar a su automóvil a reaccionar aún más rápido para evitar una colisión. Vea más fotos de frenos. schlol / iStockPhoto.com

Si alguna vez ha conducido un automóvil en una carretera sin rasgos distintivos, probablemente conozca la sensación de alejarse del volante. Es posible que incluso se haya encontrado deseando que el automóvil pudiera conducirse solo.

Ahora imagina este escenario: has elegido un hermoso día para visitar a amigos lejanos. Usted y su automóvil están consumiendo millas de autopista. Con la radio satelital reproduciendo sus canciones favoritas y el techo corredizo abierto que le permite broncearse en el automóvil, la vida es buena. De hecho, te arrullan suavemente en un trance de conducción hasta que subes una colina, solo para ver un desfile de luces de freno directamente delante. "Estoy tostado", piensas, presionando el pedal del freno, pero esperando completamente chocar por detrás con el auto que tienes delante. Afortunadamente, su automóvil se detiene a solo unos metros del vehículo más cercano. Dejas escapar un suspiro de alivio al recordar que el concesionario de automóviles mencionó algo sobre Asistente de freno el día que compraste tu fiel corcel.

En comparación con los sensores electrónicos modernos, los humanos tenemos tiempos de reacción bastante lentos. El propósito de la asistencia de frenado y sus tecnologías relacionadas es ayudarnos a detener nuestros vehículos cada vez más rápido. Esos segundos críticos, generalmente fracciones de segundo, pueden significar la diferencia entre un choque y una llamada cercana..

Entonces, ¿es la asistencia de frenado una característica de seguridad que realmente vale la pena, o es simplemente un truco de marketing inteligente diseñado para vender más autos y aumentar los precios de las etiquetas? Numerosos estudios muestran que la asistencia de frenado es el verdadero negocio, con el potencial de prevenir miles de accidentes automovilísticos fatales cada año..

En este artículo, veremos qué permite que la asistencia de frenado detenga los automóviles de manera mucho más rápida y efectiva que lo que el conductor sin ayuda puede hacer solo. Con frenos de potencia y frenos antibloqueo en la escena, ¿por qué un conductor necesitaría más ayuda para detener su automóvil? Aprenda por qué haciendo clic en la página siguiente.

Contenido

1. La razón de la asistencia de frenado
2. Suministro de energía para paradas en pánico
3. Coches libres de colisiones

Teniendo en cuenta todas las demás funciones de frenado que ya están disponibles en un automóvil típico, ¿por qué un conductor querría siquiera una asistencia de frenado? ¿Qué pasa si los artilugios electrónicos que lo activan se vuelven demasiado sensibles, lo que lleva a paradas bruscas cada vez que el conductor pisa los frenos? Las revistas para entusiastas de los automóviles han criticado durante mucho tiempo a estas "niñeras" electrónicas que exigen gran parte de la habilidad y la emoción de conducir..

En una palabra, la asistencia de frenado se trata de seguridad. En pocas palabras, la investigación muestra que la mayoría de las personas son demasiado débiles con los frenos en una emergencia. Según Mercedes-Benz, el 99 por ciento de los conductores no aplicaron la presión total de los frenos o aplicaron la presión de los frenos demasiado tarde, en una situación de parada de emergencia. Cuando Mercedes introdujo la tecnología en el mercado a fines de la década de 1990, la compañía dijo que la asistencia de frenado ayudó a acortar la distancia de frenado en un 45 por ciento. Incluso los conductores expertos se beneficiaron de distancias de frenado un 10% más cortas [fuente: Mercedes-Benz]. En términos prácticos, distancias de frenado más cortas significan menos accidentes.

En cuanto a la poderosa acción de frenado que entra en juego cuando no lo desea, los ingenieros buscaron asegurarse de que eso no suceda. La asistencia de frenado es lo que los ingenieros automotrices llaman sistema de adaptación al conductor. En otras palabras, la electrónica que controla la asistencia de frenado mide y monitorea los patrones de conducción normales del conductor, incluida la aplicación de los frenos. El sistema puede diferenciar entre reducir la velocidad en un semáforo y detenerse en pánico cuando un niño sale corriendo a la calle..

Se sabe que los fabricantes de automóviles se resisten ocasionalmente a las nuevas características de seguridad debido a su costo adicional. Sin embargo, fue Mercedes-Benz junto con el proveedor de repuestos TRW / LucasVarity quienes inventaron la asistencia de frenado y comenzaron a ofrecerla en sus autos [fuente: Mercedes-Benz]. La tecnología apareció por primera vez en el mercado de consumo en 1996, con la introducción de los modelos Mercedes-Benz Clase S y Clase SL. En 1998, la empresa incorporó esta característica de serie a todos sus vehículos. Desde entonces, varias empresas han ofrecido su propia versión de asistencia de frenado, incluidas Acura, Audi, BMW, Infiniti, Land Rover, Rolls Royce y Volvo..

¿Son compatibles los frenos antibloqueo y la asistencia de frenado??

No es divertido frenar el coche para dar una vuelta en medio del tráfico. Los sistemas de frenos antibloqueo (ABS) han reducido drásticamente la pesadilla de ese conductor en particular. La asistencia de frenado está diseñada para complementar, no reemplazar, la tecnología antideslizante del ABS. El ABS bombea rápidamente los frenos durante una parada brusca para evitar que su vehículo patine y se deslice. Sin él, los frenos pueden bloquearse y hacer que un automóvil se salga peligrosamente de control [fuente: Consumer Reports]. La asistencia de frenado simplemente permite que el sistema ABS detenga el automóvil de manera aún más efectiva.

Brake Assist puede ayudar a los conductores nocturnos somnolientos a reaccionar correctamente cuando surge un peligro repentino. Noticias de Matt Cardy / Getty Images

Pasemos por otra parada asistida por frenado. Esta vez, lo abordaremos paso a paso..

Estás viajando por un camino rural desierto en una noche sin luna, con el bosque aparentemente cerrándose a ambos lados. Tus luces altas emiten apenas suficiente luz para que puedas conducir cómodamente el límite de velocidad. De repente, una familia de ciervos llega corriendo a la acera unos cientos de pies más adelante..

Cuando su pie aprieta instintivamente el pedal del freno, un sensor sabe inmediatamente, por la velocidad y la presión de su pie sobre el pedal, que se trata de una emergencia. En una fracción de segundo, el sistema de asistencia de frenado indica a los frenos que dirijan la máxima potencia de sujeción a las pinzas de freno. El pedal pulsa cuando su sistema de frenos antibloqueo (ABS) se activa, trabajando en conjunto con la asistencia de frenado. El vehículo permanece bajo control mientras desacelera y se detiene lejos del venado que cruza. Ningún animal sufre daños y su prima de seguro sale igualmente ilesa.

Hay más de un tipo de asistencia de frenado. Volvo ofrece el sistema City Safety, que frena automáticamente en el tráfico urbano con paradas y arranques [fuente: Volvo]. Mercedes-Benz presentó una característica adicional conocida como Distronic Plus. Toyota ha desarrollado un sistema que combina el sistema de asistencia de frenado de un vehículo con datos de navegación, de modo que la asistencia de frenado se activa durante las paradas de pánico en las señales de tráfico [fuente: Toyota].

Active Brake Assist es un desarrollo tecnológico más reciente que carga los frenos con presión hidráulica milisegundos antes de un choque inminente. Esto ayuda a entregar más potencia de frenado a los frenos incluso antes. Bosch, el proveedor de repuestos alemán, llama a su versión Predictive Brake Assist. Está diseñado para comunicarse con el sensor de radar del control de crucero adaptativo del vehículo para reconocer situaciones que podrían convertirse en un accidente. Más allá de un cierto umbral de activación, el sistema aplica una ligera presión de frenado que el conductor ni siquiera notará mientras prepara el vehículo para detenerse repentinamente. Más allá de otro umbral de proximidad, el sistema activa el mecanismo de asistencia de frenado completo.

¿Por qué es necesario todo esto? ¿Son los conductores tan lentos para reaccionar en la carretera? Bosch explica que esta innovación es necesaria porque, "incluso en situaciones críticas, solo alrededor de un tercio de los conductores reaccionan de manera adecuada y pisan los frenos con suficiente fuerza". Como resultado, agrega la compañía, "el sistema de asistencia de frenado hidráulico no se activa" [fuente: Robert Bosch GmBH].

¿La asistencia de frenado realmente hace que la conducción sea más segura? Vaya a la página siguiente para averiguarlo.

La asistencia de frenado ha demostrado ser tan eficaz para reducir los accidentes que la Comisión Europea (CE) tiene previsto hacer que la tecnología sea obligatoria en todos los vehículos nuevos vendidos en Europa. La CE ha estimado que la tecnología podría salvar 1.100 vidas de peatones cada año si todos los coches en Europa estuvieran equipados con esta función [fuente: eSafety Support]. Al igual que el control de estabilidad y los frenos antibloqueo, la asistencia de frenado parece ser una de esas tecnologías que alguna vez estuvo reservada para autos de gama alta, pero que eventualmente se convertirá en una característica estándar en todos los vehículos..

¿Cuánto más seguras serían las carreteras de EE. UU. Si la tecnología de asistencia de frenado se hiciera obligatoria? Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras de EE. UU. (IIHS), cada año ocurren más de 400,000 choques en los que el conductor reacciona, es decir, intenta detenerse o maniobrar para apartarse del camino. Estos choques resultan en aproximadamente 3,000 muertes cada año [fuente: Instituto de Seguros de Seguridad en las Carreteras de los Estados Unidos]. No hay una forma precisa de saber cuántos de esos choques podrían haberse evitado si el conductor se detuviera antes, pero parece que la asistencia de frenado puede reducir los accidentes cuando funciona en conjunto con otras tecnologías de seguridad de vanguardia..

También hay algunas pruebas que respaldan esto: el informe "Vehículos del futuro" del IIHS estudió cinco características de seguridad para automóviles relativamente nuevas, que incluyen asistencia de frenado, advertencia de colisión frontal, advertencia de cambio de carril, detección de punto ciego y faros adaptativos. Si todos los automóviles estuvieran equipados con las cinco características, podrían potencialmente prevenir 3.4 millones de choques al año, incluidas 20.777 muertes, según el estudio del Instituto [fuente: JDPower.com].

No es necesario ser un visionario automotriz para darse cuenta de que con un poco de ajuste fino o quizás más potencia de procesamiento, estas tecnologías en conjunto podrían eventualmente conducir a autos que se conduzcan solos. Eso podría reducir drásticamente las colisiones. Eso suena genial, pero ¿está la gente dispuesta a ceder el control de su vehículo a una computadora a cambio de una mayor seguridad? En muchas culturas, los automóviles y camiones todavía están asociados con la libertad de movilidad personal y un sentido de control personal. Sin embargo, lo que es bastante seguro es que tecnologías como la asistencia de frenado, que es posible gracias a la electrónica de pensamiento rápido, continuarán haciendo que la conducción sea una propuesta mucho más segura..

Para obtener más información sobre la asistencia de frenado y otras características de seguridad del vehículo, consulte los enlaces en la página siguiente.

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Fuentes

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• Soporte eSafety. "La Comisión propone la instalación obligatoria de sistemas avanzados de seguridad para vehículos". 27 de mayo de 2008. (12 de abril de 2009) http://www.esafetysupport.org/en/news/news_archive_2008/commission_proposes_mandatory_fitting_of_advanced_vehicle_safety_systems.htm
• JDPower.com. "Informes del IIHS sobre tecnologías de seguridad emergentes". (8 de abril de 2009) http://www.jdpower.com/autos/articles/IIHS-Reports-on-Emerging-Safety-Technologies
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• Instituto de Seguros de Seguridad Vial de los Estados Unidos. "EC propone sistemas de asistencia de frenado en automóviles nuevos para reducir las muertes". 9 de octubre de 2007. (10 de abril de 2007) http://auto.ihs.com/news/eu-en-brake-systems-10-07.htm?wbc_purpose=Basic&WBCMODE=Presenta
• Volvo. "City Safety: Volvo presenta un sistema único para evitar colisiones a baja velocidad". (10 de abril de 2009) http://www.volvocars.com/us/footer/about/NewsAndEvents/default/Pages/default.aspx?item=131