Pedeorelha | Cómo funcionan las luces de advertencia automotrices

Paul Sparks
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Una luz de motor de servicio iluminada. Desentrañar el misterio de la misteriosa pequeña lámpara es considerablemente más fácil, y generalmente menos doloroso, de lo que la mayoría de la gente piensa. Vea más imágenes de seguridad de automóviles. Foto AP / Josh Dickey

Todos los días giramos el encendido de nuestros autos y seguimos nuestro camino sin pensar mucho en qué tan bien está funcionando nuestro motor. Pero para la mayoría de los automóviles en la carretera, cada vez que se enciende, se realizan comprobaciones constantes para garantizar que las principales áreas del motor, los sistemas eléctricos, las emisiones y los frenos funcionen correctamente. El resultado de estas verificaciones puede ayudarlo a determinar si su automóvil requiere mantenimiento..

Desde 1996, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) exige que todos los automóviles vendidos en los Estados Unidos tengan un sistema de diagnóstico a bordo, o OBD. El sistema OBD funciona colocando sensores en áreas vitales de un vehículo, que informan al sistema de diagnóstico si esas áreas funcionan correctamente o no. Cuando uno o varios sensores encuentran un área del vehículo que no funciona dentro de las especificaciones diseñadas, el sensor enciende una luz en el tablero de los vehículos, lo que indica un área que debe abordarse..

Piense en ello como el panel de fusibles eléctricos de una casa. Cuando el panel de fusibles nota un cortocircuito en el sistema eléctrico en un circuito específico de la casa, el panel corta la electricidad a esa área que tiene un problema. En los automóviles, el sistema OBD no apaga nada, pero envía una señal al conductor, a través de una luz en el tablero, para indicar un problema potencial. Los talleres de mantenimiento automotriz pueden diagnosticar problemas según el sensor que se haya activado.

Los vehículos han estado utilizando el sistema OBD desde la década de 1980, pero desde 1996 todos los automóviles y camiones ligeros que pesan 8.500 libras (3.856 kilogramos) o menos tienen un sistema de diagnóstico a bordo de segunda generación llamado OBD-II. El sistema más nuevo fue diseñado para incorporar un estándar más alto de pruebas de emisiones por parte del motor, para garantizar que el vehículo cumpliera con las leyes de emisiones [fuente: EPA].

Pero las emisiones son solo una pequeña parte del sistema OBD-II. Pase a la página siguiente para averiguar qué otros tipos de luces de advertencia pueden iluminarse en el tablero y si todas son una señal para el mantenimiento futuro del automóvil..

Contenido

Tipos de luces de advertencia automotrices
Qué dispara una luz de advertencia automotriz?
¿Son precisas las luces de advertencia de los automóviles??

Aunque los vehículos de 1996 y posteriores deben tener el sistema OBD-II, muchos vehículos antes de esta fecha ya usaban luces de advertencia en el tablero. Las luces pueden variar ligeramente de un vehículo a otro, pero la luz de advertencia más común (y una requerida por la ley) es la luz de verificación del motor. La luz de revisar el motor o la luz de servicio del motor pronto también se conoce comúnmente como la lámpara indicadora de mal funcionamiento, o MIL.

La MIL es típicamente una luz de color amarillo o naranja y puede mostrar la imagen de un motor. Cuando se enciende la MIL, puede que no sea necesario de inmediato llevar su automóvil al taller de mantenimiento de vehículos más cercano; es decir, a menos que la luz comience a parpadear [fuente: Consumer Reports]. Una MIL parpadeante indica que hay un problema grave con una parte de su motor, o quizás un problema potencialmente grave, y se requiere un mantenimiento automático inmediato..

La luz de advertencia de freno es otra luz de advertencia común en el tablero que se muestra cuando un área del sistema de frenado necesita atención. La luz es típicamente roja y generalmente mostrará la palabra "freno". Si la luz de advertencia del sistema de frenos antibloqueo (ABS) se enciende, entonces hay un problema con el ABS y puede apagarse hasta que se corrija el problema. Las funciones normales de los frenos aún pueden ocurrir incluso con el apagado del ABS, pero definitivamente se debe llevar el vehículo a un taller de mantenimiento automotriz lo antes posible..

Además de las luces de advertencia de control del motor y de los frenos, hay otras luces de advertencia importantes, incluida la luz de advertencia de la batería, que puede indicar que la batería tiene poca carga, que el alternador no está cargando la batería correctamente o posiblemente ambas. La luz de advertencia de aceite indica baja presión de aceite en el motor o que el motor tiene poco aceite. La luz de advertencia del airbag indica que es posible que uno o más airbags no funcionen correctamente en caso de accidente. La luz de advertencia de temperatura suele ser un símbolo de termómetro y se mostrará cuando el motor se sobrecaliente. Dado que cada vehículo puede tener diferentes tipos de luces de advertencia, consulte el manual del propietario del vehículo para obtener la descripción más precisa de cada luz..

Pasemos a la página siguiente para averiguar qué hace que se enciendan estas luces y el mantenimiento que puede requerir su automóvil..

En su clase de Tecnología Automotriz en Wenatchee Valley College en Wenatchee, Washington, Amber Horn usa una herramienta de escaneo para revisar varios sistemas en un Ford Windstar 1995 el 14 de abril de 2004. AP Photo / Kelly Gillin

Como mencionamos anteriormente, los sensores en el automóvil notifican al conductor sobre un problema potencial o ya existente. Cuando se enciende una luz de verificación del motor, puede haber un problema con el sistema de emisiones. La luz puede dispararse por algo tan simple como un tapón de gasolina suelto, o podría significar que hay un problema con los cables de la bujía, una junta tórica del inyector de combustible deteriorada, sensores de oxígeno defectuosos o posiblemente que un área del motor tiene agua. donde la humedad no debería estar.

Si la luz de freno está encendida, el freno de mano puede estar puesto, desajustado o puede estar ocurriendo algo más serio que implique un viaje al taller de mantenimiento de automóviles. Si la luz se enciende cuando aplica el freno o permanece encendida continuamente, la presión hidráulica se ha perdido en un lado del sistema de frenos o el líquido de frenos en el cilindro maestro es muy bajo. De cualquier manera, se requerirá algún tipo de mantenimiento del vehículo. Si el ABS y la luz de advertencia de freno están encendidos al mismo tiempo, es posible que el vehículo no sea seguro para conducir y se debe llevar a un taller de mantenimiento automotriz..

Cuando la luz de la batería está encendida, generalmente significa que el alternador no está produciendo suficiente electricidad para suministrar electricidad al automóvil y cargar la batería al mismo tiempo. Esto significa que la batería del automóvil está manejando la carga completa del sistema de encendido, bomba de combustible, radio, calentador, luces y otras funciones eléctricas. La luz de la batería también se puede activar si la correa que hace girar el alternador se resbala, se rompe o se sale completamente de la polea..

Una luz de advertencia de temperatura se dispara cuando el motor se sobrecalienta. Un motor sobrecalentado es siempre un problema grave y puede requerir el mantenimiento del automóvil de inmediato. Los sensores en la culata encenderán la luz de advertencia si se calienta demasiado, o los sensores de refrigerante pueden notificar al conductor si los niveles de líquido son demasiado bajos para que el sistema funcione correctamente.

La luz de advertencia de aceite se encenderá si el sensor determina que hay baja presión de aceite o si el nivel de aceite en la bandeja es demasiado bajo. Si hay suficiente aceite en el motor, entonces la baja presión de aceite es la causa de la luz de advertencia, que puede provenir de una bomba de aceite desgastada o rota, aceite obstruido en la rejilla de captación del cárter o un filtro de aceite obstruido..

Con todos los sensores en el automóvil tratando de determinar si hay algún problema con el vehículo, ¿qué tan seguro puede estar un conductor de que las luces de advertencia son precisas? La respuesta rápida es: puedes estar bastante seguro.

A veces, un sensor puede activar la luz de advertencia para que se encienda, pero luego se apaga rápidamente. Por lo general, esto ocurre cuando el sensor le ha informado a la unidad de control del motor (ECU) de un problema, pero no nota que el problema vuelve a ocurrir. Cuando esto sucede, no significa que el sistema no esté funcionando. Por lo general, significa que el sistema encontró un problema pero que se corrigió o que no persiste. En cualquier caso, a menos que el manual del propietario lo recomiende, no es necesario llevar su vehículo a un taller de mantenimiento automotriz si la luz de advertencia se apaga y permanece apagada..

Para comprobar la precisión de las bombillas de las luces de advertencia, cada vez que se enciende el automóvil, las luces de advertencia aparecerán durante varios segundos y luego se apagarán. Esto le permite al automovilista hacer una revisión visual rápida para asegurarse de que todas las luces de advertencia estén funcionando correctamente. Si una bombilla que normalmente se enciende no se enciende, simplemente reemplácela.

Si una luz de advertencia se enciende y permanece encendida, lo más probable es que haya un problema con el área indicada que debe ser abordado por el conductor o un profesional de mantenimiento automotriz. Un taller de reparación o incluso una tienda de suministros de mantenimiento de vehículos podrá diagnosticar el problema con precisión utilizando un lector de códigos OBD. Los lectores de códigos se conectan al sistema de diagnóstico del vehículo y le dicen al lector qué sensor o sensores se han disparado. Debido a que el lector puede identificar qué área del vehículo está enviando el código, las luces de advertencia brindan una imagen precisa de qué tipo de mantenimiento se requiere.

Para obtener más información sobre las luces de advertencia de automóviles y otros temas relacionados, siga los enlaces de la página siguiente.

Cómo funcionan las luces de advertencia automotrices

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