¿Cómo se relacionan la fricción del motor y el consumo de combustible?

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Galería de imágenes del motor del automóvil Es importante tanto para la economía de combustible como para la longevidad de su motor cambiar el aceite a intervalos regulares. Vea más imágenes de motores de automóviles. © iStockphoto.com/Sergiy Goruppa

Todos saben que es importante cambiar el aceite de su automóvil con regularidad. Pero, ¿qué hace exactamente el aceite de motor??

El moderno motor de combustión interna tiene docenas de partes móviles. Esas partes pueden rozarse entre sí, creando una tremenda fricción térmica que puede dañar el motor..

El aceite podría considerarse la "sangre" de su motor. Mantiene todas las partes metálicas móviles del motor debidamente lubricadas y evita que se rechinden y se dañen por la fricción. La fricción da como resultado el calor generado por dos superficies que se mueven una contra la otra. Y demasiada fricción puede dañar cualquiera de las superficies..

Los motores de combustión interna son notoriamente ineficientes. Solo alrededor del 20 por ciento de la energía del combustible se usa para mover el automóvil. La fricción es uno de los factores que reduce aún más esa baja eficiencia.

Como ocurre con cualquier dispositivo mecánico, la energía se pierde debido a la fricción. Y cuando el motor funciona con aceite viejo o con muy poco aceite, no puede lubricar las cosas correctamente, lo que provoca más fricción de lo normal. Con su motor funcionando de manera menos eficiente, verá una disminución en el rendimiento de la gasolina; en otras palabras, ahora se necesita más combustible de lo habitual para realizar la misma tarea.

Es por eso que es importante tanto para el ahorro de combustible como para la longevidad de su motor cambiar el aceite a intervalos regulares, generalmente cada pocos meses o de 3,000 a 5,000 millas (4,828 a 8,047 kilómetros).

Incluso puede aumentar el rendimiento de la gasolina de su automóvil en aproximadamente un 5 por ciento o más utilizando aceite de motor más avanzado. Esto incluye aceite regular con aditivos o aceite de motor sintético, que se crea en un laboratorio y no a partir de petróleo crudo a base de petróleo. (Lea el manual del propietario; algunos automóviles requieren aceite sintético).

Los aceites sintéticos están diseñados específicamente para reducir la fricción. Si bien son más caros que el aceite orgánico a base de petróleo, también duran mucho más. El intervalo de cambio para aceite sintético es más largo que el intervalo de cambio para aceite a base de petróleo.

Un investigador ha ideado una forma de reducir la fricción del motor en más de la mitad. El Dr. Guojun Liu, profesor de Química en la Universidad de Queen, utilizó la nanotecnología para desarrollar aceites de motor con partículas de polímero que pueden reducir la fricción en un 55 por ciento. Imagínese cuánto más eficientes serían los motores si usaran tal aceite, y el mejor rendimiento de la gasolina que resultaría!

Para obtener más información sobre la fricción del motor, el consumo de combustible y otros temas relacionados, siga los enlaces de la página siguiente..

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Fuentes

  • CarBibles.com. "La Biblia del aceite del motor". (2 de junio de 2011) http://www.carbibles.com/engineoil_bible.html
  • Ciencia diaria. "Nanotecnología utilizada para prolongar la vida útil de las máquinas y los motores". (3 de junio de 2011) http://www.sciencedaily.com/releases/2011/03/110301160932.htm
  • Valvoline.com. "Preguntas frecuentes sobre aceites de motor totalmente sintéticos". (2 de junio de 2011) http://www.valvoline.com/faqs/motor-oil/full-synthetic-motor-oil/#b



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