Peter Tucker
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Dos de los diamantes más famosos del mundo pueden haberse originado muy profundo debajo de la superficie de la Tierra, cerca del núcleo del planeta..
Todos los diamantes naturales de la Tierra se forman por primera vez a gran profundidad desde nuestra perspectiva de la superficie. Pero desde la perspectiva de la gran masa de este planeta, sus nacimientos habituales ocurren relativamente lejos del núcleo. Ralle la Tierra como un limón y descubriría diamantes que crecen en el fondo de las placas tectónicas. Esos diamantes se forman entre 90 y 125 millas (150 a 200 kilómetros) de profundidad, bajo la presión que existe justo donde la corteza se encuentra con el manto exterior más fluido, o capa media del planeta. Ninguna mina llega tan lejos bajo tierra, pero algunos de esos diamantes se abren paso hasta donde los humanos pueden alcanzarlos..
El diamante "Hope", una piedra grande y famosa, así como el diamante "Cullinan", la piedra preciosa en bruto más grande jamás encontrada, son diferentes. Son piedras "súper profundas", confirma una nueva investigación. Un artículo de 2018 mostró que estas piedras preciosas de color azul boro probablemente se originaron en algún lugar del "manto" caliente del planeta, una región entre la corteza y el núcleo externo líquido del planeta, previamente informado Esta nueva investigación muestra que, al menos a veces, las piedras se forman en lo profundo de esta zona caliente.
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La investigación presentada hoy (24 de junio) en la conferencia de geoquímica Goldschmidt, encuentra restos de un mineral llamado bridgmanita en dos diamantes menos famosos del mismo tipo que las famosas piedras preciosas..
Todos los diamantes son cristales hechos de carbono y diversas impurezas químicas. El tipo de cualquier diamante específico está determinado por las impurezas y otras condiciones presentes durante su creación. Entonces, dos diamantes del mismo tipo probablemente se formaron en condiciones similares.
La bridgmanita es un mineral muy común dentro de la Tierra, pero no se forma en la corteza ni en el manto superior..
"Lo que realmente vemos en los diamantes cuando alcanzan [la] superficie no es bridgmanita, sino los minerales que quedan cuando se descomponen a medida que disminuye la presión", dijo Evan Smith del Instituto Gemológico de América en un comunicado. "Encontrar estos minerales atrapados en un diamante significa que el diamante mismo debe haber cristalizado a una profundidad donde existe bridgmanita, muy profundo dentro de la Tierra".
Este descubrimiento, dijeron los investigadores, sugiere que ambas grandes piedras azules se originaron en el manto inferior, una zona fluida que se extiende desde 410 millas (660 km) de profundidad hasta el núcleo externo líquido del planeta..
El primero, un "diamante azul tipo IIb" de 20 quilates de Sudáfrica, mostró evidencia de bridgmanita bajo examen con luz láser. El diamante Hope, de 45,52 quilates, es un ejemplo más grande del mismo tipo de diamante..
Otro diamante, una piedra de 124 quilates del tamaño de una nuez, se llama diamante "CLIPPIR" (que significa Cullinan-like, Large, Inclusion-Poor, Pure, Irregular, and Resorbed). Es de Lesotho, un país rodeado por Sudáfrica. Y, como sugiere su tipo, es como el Cullinan de 3106,75 quilates. Los investigadores ya sabían que los CLIPPIR provenían de muy profundo por debajo de la corteza, pero este estudio ofrece la primera evidencia directa de que provienen del manto inferior..
No se estudiaron los diamantes Hope ni Cullinan como parte de esta investigación. Pero los investigadores dijeron que lo que es cierto para las piedras menos famosas probablemente también lo sea para las piedras más famosas..
El diamante Cullinan ya no existe en su estado grande original, ya que hace tiempo que se cortó en piedras más pequeñas para la venta. Los dos más grandes son ahora parte de las "joyas de la corona" de la reina Isabel II.
El enorme diamante en bruto apareció en 1905 a solo 18 pies (5,5 metros) por debajo de la superficie en la mina Premier de propiedad británica en Sudáfrica, muy lejos de su lugar de nacimiento en el manto inferior. Se envió rápidamente fuera de la región como parte del proyecto imperial británico que explotó y abusó de los trabajadores negros para extraer la riqueza mineral de la región, según Rapaport, una red corporativa internacional que sirve al mercado de la joyería..
Los orígenes precisos del diamante Hope son mucho más confusos, pero según la Institución Smithsonian (que ahora tiene la custodia del diamante), los trabajadores de las minas Kollur en India probablemente descubrieron la piedra antes de que fuera vendida al comerciante francés Jean Baptiste Tavernier en 1668..
Karin Hofmeester, historiadora del Instituto Internacional de Historia Social en Ámsterdam, escribió en un ensayo que hombres, mujeres y niños trabajaban por decenas de miles en estas peligrosas minas en ese momento por salarios escasos y comida. No está claro quién fue el responsable del descubrimiento del diamante Hope o dónde apareció exactamente..
Los investigadores saben que cuando se encontró pesaba 122,2 quilates, según el Smithsonian. Una vez cortado a su estado actual, el Hope pasó a manos de la familia real francesa, ricos coleccionistas británicos y luego empresarios estadounidenses antes de terminar en el Smithsonian, un mundo alejado tanto de su punto de origen del manto inferior como de la mina en India. donde fue descubierto.
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Publicado originalmente el .
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