Gyles Lewis
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Dos parejas viajando en un Jeepster amarillo por Central Park, Nueva York. Vea más fotos de autos clásicos. Victor Keppler / George Eastman House / Getty Images Los vehículos utilitarios deportivos crossover se encuentran entre los vehículos más vendidos en el mercado hoy en día, y por una buena razón. Ofrecen la altura de manejo y la amplitud de un SUV tradicional y, a menudo, tienen una mejor calidad de manejo y una economía de combustible superior..
Se llaman crossovers porque generalmente están construidos en plataformas de automóviles (o similares a automóviles), no en plataformas de camiones; piense en ellos como camionetas altas o hatchbacks. Estos atributos han demostrado ser muy populares entre los compradores. Los crossovers representaron casi una cuarta parte de todas las ventas de vehículos en 2010 [fuente: Koba].
Pero si bien los crossovers se han convertido en líderes de ventas recientemente, los vehículos en sí no son una idea completamente nueva. No existe una definición verdaderamente estricta de un crossover, por lo que muchas de las primeras camionetas y SUV de dos y cuatro ruedas motrices pueden entrar en esa categoría. (Para aquellos que quieren ser técnicos, casi todos los crossovers usan una construcción unibody, mientras que los SUV basados en camiones están construidos con una construcción de carrocería sobre bastidor).
Podría decirse que el primer crossover se remonta a poco después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la empresa que se convertiría en Jeep, Willys-Overland Motors, lanzó un vehículo llamado Jeepster. El Jeepster era un cupé convertible de dos ruedas motrices que fue diseñado para atraer a las personas que podrían sentirse apagadas por las cualidades utilitarias de otros vehículos Jeep. El vehículo similar a un automóvil no se vendió muy bien y se suspendió después de tres años [fuente: American Jeepster Club].
Otro Jeep que podría considerarse un crossover fue el resistente y popular Jeep Wagoneer, que presentaba una carrocería de camioneta encima de un chasis Jeep con tracción en las cuatro ruedas. Ese auto se fabricó durante casi 30 años.
Saltando a la década de 1980, podemos encontrar un precursor más directo de los SUV crossover actuales en el AMC Eagle. Imagine una camioneta típica de los 80 con neumáticos enormes y una gran distancia al suelo y tiene el Eagle en pocas palabras. Pero también contaba con tracción en las cuatro ruedas, lo que le permitía a la camioneta ir a cualquier parte y manejar casi cualquier clima [fuente: AOL Autos]. Sin embargo, el momento no era el adecuado para ese tipo de vehículos, todavía.
Fue la década de 1990 que hizo que los SUV fueran realmente populares en Estados Unidos, con utilitarios deportivos basados en camiones como el Ford Explorer que se convirtieron en grandes vendedores. Los vehículos basados en automóviles como el Toyota RAV4 y el Honda CR-V (ambos basados en automóviles compactos) allanaron el camino para que los crossovers se volvieran en demanda. El Lexus RX300, uno de los primeros crossovers de lujo, también demostró ser un gran éxito.
A medida que avanzaba el tiempo y los precios de la gasolina subían por las nubes, los grandes SUV basados en camiones de la década de 1990 comenzaron a perder el favor de los compradores, muchos de los cuales tenían poco uso de sus supuestas habilidades todoterreno, pero les gustaba su espacio de carga y altura de conducción. . Ahora, es seguro decir que la mayoría de los SUV en Estados Unidos son crossovers. Incluso el nuevo Ford Explorer 2011, que alguna vez fue un pilar de los SUV tradicionales, viaja en la misma plataforma que el sedán Ford Taurus..
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Fuentes
- American Jeepster Club. "Historia de Willys-Overland Jeepster". (30 de junio de 2011) http://www.americanjeepsterclub.org/history/hist1.shtml
- Koba, Mark. "Para autos más grandes, los crossovers son los reyes de la carretera". CNBC.com. Enero de 2011. (30 de junio de 2011) http://www.cnbc.com/id/40794720/For_Bigger_Cars_Crossovers_Are_King_of_the_Road
- Roy, Rex. "Crossover 101". AOL Autos. Agosto de 2010. (30 de junio de 2011) http://autos.aol.com/article/crossovers-101/