Hot Shot de Crosley y súper deportes

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Dejando a un lado el guión del nombre, el Super Sports se diferenciaba del Crosley Hot Shot en tener puertas. Ambos autos eran tan pequeños y espartanos como los autos de pasajeros de Crosley, pero mas ligero y rapido.

El magnate de la radio y el refrigerador de Cincinnati, Powel Crosley, Jr., creador del Crosley Hot Shot, ingresó al negocio del automóvil en 1939 con el sueño de un estadounidense Volkswagen: un modelo económico pequeño y barato que convertiría a cada familia en una familia de dos autos. Los Crosley de antes de la guerra eran cajitas bonitas pero toscas con motores de dos cilindros, frenos mecánicos, equipo muy básico y precios tan bajos como $ 299. Powel incluso los vendió en sus tiendas de electrodomésticos, así como a través de concesionarios de automóviles..

Los Crosleys de la posguerra intentaron parecerse más a automóviles "reales": 28 pulgadas más largos, con un estilo más impresionante, algo mejor equipados (pero no mucho) y más potentes, con cuatro levas en cabeza derivadas de la unidad "CoBra" soldada con cobre que había sido desarrollado para helicópteros de guerra y estaba hecho de chapa. A pesar de los problemas de durabilidad casi predecibles de este motor, a Crosley le fue relativamente bien en el mercado de vendedores de la posguerra, construyendo unos 5000 automóviles para 1946 y más de 19,000 para el 47..

En una explosión de optimismo, Powel Crosley predijo que las ventas anuales pronto llegarían a 80.000. La producción subió en 1948, a 28.374 unidades, pero no subió más. El año siguiente, el volumen de Crosley se desplomó casi un 75 por ciento ante un mercado saciado y nuevos modelos de rivales más grandes y prósperos..

Buscando la salvación, Crosley recurrió a productos más especializados en 1949. Primero vino el utilitario versátil "FarmORoad", seguido, de todas las cosas, un automóvil deportivo. Acertadamente llamado Crosley Hot Shot, este descapotable de dos asientos tenía una distancia entre ejes cuatro pulgadas más larga que los otros autos de Crosley, pero compartía su tren motriz y chasis. Lo que lo hizo interesante fue una carrocería atrevida y de estilo único con lados recortados, una nariz bulbosa flanqueada por faros independientes y una llanta de repuesto llevada alegremente en una cola rechoncha y sin maletero..

Aunque bendecido con solo 26 caballos, el Crosley Hot Shot hizo honor a su nombre con un rendimiento sorprendentemente bueno, debido en gran parte a su estructura de peso gallo y su escaso equipo. No era un coche de carreras en stock, pero, considerando todo, fue un buen asistente. El ejemplo típico podría hacer de 0 a 60 mph en 20 segundos, el cuarto de milla parado en 25 segundos a 66 mph y 77 mph como máximo. Al ser un Crosley, era muy barato: solo $ 849. El MG-TC apenas más rápido se vendió por el doble.

En ese momento, Crosley había abandonado el motor CoBra propenso a problemas por una versión CIBA (Ensamblaje de bloque de hierro fundido) más resistente. Con cinco cojinetes principales, lubricación a presión completa y un límite seguro de 10,000 rpm, parecía natural para mejorar. Las casas de accesorios pronto se vieron obligadas con una serie de accesorios de bajo costo que redujeron a la mitad el tiempo de 0-60 mph del modelo original y aumentaron la velocidad máxima a 100 mph genuinas.

Braje, por ejemplo, incluyó una cámara de carrera completa por $ 25, cabezales por $ 28 y colectores dobles con carburadores de motocicleta Amal por $ 60. Vertex y H&C vendieron sistemas de encendido de alto rendimiento, y S.CO.T ofreció un sobrealimentador tipo Roots que duplicaba la potencia. Felizmente, el motor CIBA estaba a la altura de tal desarrollo muscular.

También lo era el chasis Crosley Hot Shot, que ofrecía un manejo ágil y un agarre a la carretera similar a una sanguijuela a pesar de la suspensión primitiva. Los frenos eran otra historia. Todos los Crosley de 1949-50 utilizaron discos Goodyear-Hawley "spot" derivados de aviones en el frente. Resistían la decoloración, pero carecían de un sellado adecuado y, por lo tanto, a menudo se congelaban cuando se exponían a la sal o la suciedad del camino. Un cambio a la batería Bendix integral para 1951-52 resolvió el problema, y ​​fue más que un partido incluso para el rendimiento de un Hot Shot modificado..

Lo que podría ser formidable. La mejor hora del Crosley llegó en 1950 cuando uno de los nuevos Super Sports de ese año, básicamente un Crosley Hot Shot con puertas accesorias, ganó el Índice de Desempeño en la carrera inaugural de 12 horas de Sebring. Un coche similar introducido por el deportista estadounidense Briggs Cunningham podría haber repetido la hazaña en las prestigiosas 24 Horas de Le Mans en el 51, pero se retiró por problemas eléctricos..

Numerosas piezas del mercado de accesorios fabricaron el Crosley Hot Shot y Superdeportivos sorprendentes artistas de la pista.

La propia Crosley se retiró a fines de 1952, víctima de la caída de las ventas en un mercado en el que "cuanto más grande es mejor". El Hot Shot de Crosley había subido a $ 952 para entonces, mientras que el Super Sports había subido de $ 925 a $ 1029. Aún así, estos eran precios sorprendentemente bajos considerando el potencial de desempeño de los autos y su alto "cociente de diversión". Deberían haberse vendido como pan caliente. Y podrían haber sido construidos por uno de los Tres Grandes.

Pero no lo hicieron y no lo fueron, lo que probablemente explica por qué estos siguen siendo los autos deportivos "olvidados" de Estados Unidos de la posguerra temprana. Demasiado. Eran pequeños y atractivos asesinos de gigantes dignos de ese término. Ven a eso, todavía lo son.

Para obtener más información sobre Crosley y otros autos deportivos, consulte:

  • Cómo funcionan los autos deportivos
  • Coches deportivos de la década de 1940
  • Coches deportivos de la década de 1950
  • Reseñas de autos deportivos nuevos
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